82 قمرا تتوج زحل بلقب "ملك الأقمار"
زحل كوكب عملاق مكون بالأساس من الهيدروجين والهيليوم وهو ثاني أكبر كواكب المجموعة الشمسية بعد المشتري وترتيبه السادس من الشمس
حظي كوكب زحل لقب "ملك الأقمار" بنظامنا الشمسي بعدما رصد علماء الفلك 20 قمرا آخر تدور حول الكوكب العملاق، ليصبح العدد الكلي لأقماره المعروفة 82، أي أكثر بـ3 أقمار عن المشتري.
وأعلن مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي عن الكشف هذا الأسبوع.
وزحل كوكب عملاق مكون بالأساس من الهيدروجين والهيليوم، وهو ثاني أكبر كواكب المجموعة الشمسية بعد المشتري وترتيبه السادس من الشمس، ويصل قطره إلى نحو 116 ألف كيلومتر، فيما يبلغ قطر الأرض نحو 12700 كيلومتر.
والأقمار التي رصدت أصغر بكثير من أكبر أقمار زحل، وهو القمر المتجمد تايتن الذي يبلغ قطره نحو 5150 كيلومترا.
ورصد فريق بحثي بقيادة عالم الفلك سكوت شيبارد من معهد كارنيجي للعلوم بواشنطن الأقمار الصغيرة التي يتراوح قطرها بين 3 و6 كيلومترات باستخدام مرصد سوبارو في هاواي، وقال شيبارد، في مقابلة الأربعاء: "زحل ملك الأقمار".
وقال شيبارد إنه يبدو أن عددا من هذه الأقمار عبارة عن شظايا أقمار أكبر دمرت جراء الاصطدام بأقمار أخرى أو بمذنبات وكويكبات مارة في الأزمان السحيقة، كما هو حال بعض الأقمار الـ79 التي تدور حول المشتري.
ويدور أحد هذه الأقمار على مسافة هائلة من زحل تصل إلى نحو 24 مليون كيلومتر، وهي مسافة أبعد بكثير مما عليه أي من أقماره الأخرى، وعلى سبيل المقارنة يدور القمر التابع للأرض على بعد 386 ألف كيلومتر منها.
وتدور 17 من الأقمار التي رُصدت حديثا في الاتجاه المعاكس لدوران الكوكب، فيما تدور الثلاثة الأخرى في اتجاه دورانه نفسه، كما يحدث عادة لأقمار باقي الكواكب.
