وزير الدفاع الأمريكي: أذرع إيران غير أكفاء ولكن
قبل أكثر من شهر على الهجوم بطائرة مسيرة أسفر عن مقتل ثلاثة جنود أمريكيين في الأردن، سعى وزير الدفاع لويد أوستن إلى طمأنة القوات الأمريكية بشأن قدرة الجيش على التصدي لهجمات المسلحين "المدعومين من إيران".
وفي تصريحات لم تُنشر من قبل، قال أوستن للبحارة على متن حاملة الطائرات "جيرالد آر. فورد" في 20 ديسمبر/كانون الأول إن السبب الأساسي وراء فشل المسلحين في تحقيق ذلك يكمن في أنهم "لا يتمتعون بالكفاءة اللازمة لتنفيذ ما يقومون به"، وفق رويترز.
وأضاف أوستن لطاقم حاملة الطائرات: "يطلق وكلاء إيران النار على قواتنا المتمركزة في العراق وسوريا كل يوم. لم ينجحوا على الإطلاق لسببين: الأول هو أنهم يفتقرون للكفاءة في تنفيذ ما يقومون به".
لكن السبب الثاني، وفق أوسن، "هو أننا فعلنا الكثير لضمان حصولنا على الحماية الكافية للقوات.. في نهاية المطاف، كما نعلم جميعا، قد يحالفهم الحظ يوما ما ويصيبون أحد جنودنا. لكننا سنتوخى الحذر ونضمن عدم حدوث ذلك".
وفي أعقاب هجوم الطائرة المسيرة تعهدت إدارة الرئيس جو بايدن بفعل كل ما يلزم لحماية القوات الأمريكية من دائرة العنف المتصاعدة في الشرق الأوسط، حيث يطلق مسلحون "متحالفون مع إيران" النيران عليهم في العراق وسوريا والأردن وفي البحر الأحمر قبالة سواحل اليمن.
لكن مسؤولين أمريكيين حاليين وسابقين يقولون لرويترز إن نجاح المسلحين من وقت لآخر في تنفيذ هجمات قد يكون أمرا حتميا نظرا للعدد الهائل من الطائرات المسيرة والصواريخ والقذائف التي تطلق على القوات الأمريكية، فضلا عن أن الدفاعات لا يمكن أن تكون فعالة كليا بنسبة مئة في المئة في كل وقت.
ويحذر خبراء أيضا من التقليل من شأن المسلحين "المدعومين من طهران" حتى إن أخفقت معظم هجماتهم.
وأشار تشارلز ليستر من معهد الشرق الأوسط ومقره واشنطن إلى وصف الرئيس الأمريكي الأسبق باراك أوباما لتنظيم داعش بأنه فريق مدرسي للناشئين في عام 2014، بينما كان التنظيم يستجمع قوته.
وقال ليستر: "نقول على طريقة أوباما 'حسنا، إنهم مجرد فريق مدرسي للناشئين' ونسخر.. ونحن على يقين من أنه لن يحدث شيء خطير، هو مجرد أمر شديد السذاجة".
وتابع قائلا: "هذه الجماعات نفذت هجمات متطورة عابرة للحدود ولها تاريخ في قتل القوات الأمريكية، لكن القادة الأمريكيين لهم تاريخ طويل في إظهار الوجه الشجاع أمام قواتهم. وأوستن هو جنرال كبير متقاعد خدم على الأرض في العراق وتعرض هو نفسه لإطلاق النار".
وردا على طلب للتعليق، قال المتحدث باسم البنتاغون الميجر جنرال باتريك رايدر إن "أوستن يشعر بالغضب والحزن الشديد بسبب مقتل الجنود في الأردن وليست لديه أولوية أهم من حماية قواتنا ورعاية شعبنا".
مأساوي لكنه متوقع
وحتى السابع من فبراير/شباط، تعرضت القوات الأمريكية في العراق وسوريا والأردن لأكثر من 168 هجوما منذ تصاعد التوترات في الشرق الأوسط في أكتوبر/تشرين الأول مع اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس.
وتسببت تلك الهجمات في إصابة 143 من الجنود الأمريكيين بينهم اثنان بجروح خطيرة للغاية وتسعة بجروح خطيرة.
ووقع أسوأ هجوم في 28 يناير/كانون الثاني عندما ضربت طائرة مسيرة قاعدة أمريكية تسمى البرج 22 على حدود الأردن مع سوريا، مما أسفر عن مقتل 3 عسكريين.
ووصف أحد كبار المسؤولين العسكريين الأمريكيين، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، هذا الهجوم بأنه "مأساوي ومؤسف ولكن كان متوقعا".
وقال المسؤول السابق: "هذه هي طبيعة القتال. إنها ليست بيئة محصنة حيث يمكنك تحقيق الكمال في الدفاع عن نفسك".
وأضاف الجنرال دانييل هوكانسون رئيس الحرس الوطني الأمريكي -الذي ينشر جنودا في البرج 22 تعرض بعضهم لإصابات- للصحفيين أمس الخميس إن الجيش يعمل جاهدا لضمان حصول القوات على مختلف أساليب الحماية لتقليل المخاطر.
قبل أن يستدرك: "لكن للأسف، لا يوجد نظام ناجح بنسبة 100 في المئة في كل شيء".
