كورونا يُخلي مسرح بايدن وساندرز في أول مناظرة تلفزيونية

الأنظار الليلة تتجه للمناظرة الأولى بين الرجلين على مسرح "سي إن إن"

في مناظرة تلفزيونية على مسرح خالٍ، يتواجه جو بايدن، الأوفر حظا للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة الأمريكية، وبيرني ساندرز، المتصدر السابق للانتخابات التمهيدية، مساء اليوم الأحد.

مناظرة تأتي في إطار سباق المرشحين الديمقراطيين الذي طغى عليه تفشي فيروس كورونا المستجد.

وهذه المرة، سيظهر مسرح شبكة "سي إن إن" الإخبارية خاليا، مقارنة بمناظرات سابقة كانت تجمع أكثر من عشرين مرشحا في أمسيتين متتاليتين.

وستكون هذه المناظرة التي تبدأ الساعة 20,00 (00,00 ت.ج) ليل الأحد-الإثنين وتستمر ساعتين، الحادية عشرة في الانتخابات التمهيدية الحالية للحزب الديمقراطي.

وتُجرى المناظرة عشية جولة جديدة من الانتخابات التمهيدية، الثلاثاء، في ولايات رئيسية مثل فلوريدا وأوهايو.

وعلى الرغم من سلسلة الهزائم الشديدة التي ألحقها به منافسه جو بايدن، أعلن ساندرز، الأسبوع الماضي، بقاءه في السباق لنيل بطاقة الترشيح الديمقراطية إلى انتخابات الرئاسة، 

وأكد السيناتور الاشتراكي اعتزامه "فعل كل شيء" لهزيمة دونالد ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل، حيث تُجرى الانتخابات. 

وقال ساندرز البالغ من العمر 78 عاما، خلال مؤتمر صحفي في مدينته برلينجتون بولاية فيرمونت، إنه يتطلع إلى المشاركة في مناظرة اليوم مع بايدن.

ولفت إلى أن هذه المناظرة "ستكون مناسبة للأمريكيين لمعرفة من هو الأفضل" لهزيمة الرئيس الجمهوري.

وأوضح ساندرز أن أولويته الرئيسية هي هزيمة ترامب "الخطير".

وكان بايدن أعلن الثلاثاء "مد اليد" لساندرز لكي يهزما معا ترامب في الانتخابات المقبلة.

وقال بايدن الذي يمثل التيار المعتدل في الحزب الديمقراطي: "أود أن أشكر بيرني ساندرز ومناصريه على شغفهم وطاقتهم التي لا تنضب".

وأضاف في خطاب هادئ أنه يتشاطر مع ساندرز "هدفا مشتركا"، مؤكدا: "سنهزم دونالد ترامب (...) وسنوحد هذه الأمة".

والمناظرة التلفزيونية بين بايدن وساندرز التي كانت مقررة الأحد في أريزونا نُقلت إلى واشنطن على أن تُجرى بلا جمهور. 

ومن شأن ذلك أن يصب في غير مصلحة ساندرز القادر على إلهاب حماسة الجماهير.   

إلا أن تساؤلات تُطرح أيضا حول قدرة بايدن على الإقناع في المناظرة، لا سيما بعد أدائه غير المتمكن في المناظرات السابقة، ناهيك عن الأخطاء وزلات اللسان.

وبفضل سلسلة انتصاراته الانتخابية، جمع بايدن حتى الآن عددا كبيرا من المندوبين الذين سيعينون في يوليو/تموز المقبل، مرشح الحزب الديمقراطي للبيت الأبيض، محققا بذلك تقدما كبيرا على ساندرز.

والجمعة، أعلنت السلطات في ولاية لويزيانا إرجاء الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي فيها، والتي كانت مقررة مطلع أبريل/نيسان المقبل، لأكثر من شهرين بسبب وباء كورونا، لتصبح بذلك أول ولاية أمريكية تتخذ قرارا مماثلا.