"بوينج" تفشل في إرسال كبسولة غير مأهولة للفضاء

وضعت دمية تحمل اسم روزي على أحد المقاعد المخصصة لرواد الفضاء في الكبسولة وتم تجهيزها بمجسات لقياس الضغط الذي قد يتعرض له رائد الفضاء

فشلت كبسولة رواد الفضاء الجديدة لشركة "بوينج" في الوصول لمدار محطة الفضاء الدولية، الجمعة، مما يجهض تجربة حاسمة في مسعى الشركة العملاقة لإرسال رواد فضاء للمحطة الدولية.

•  إثيوبيا تُطلق أول قمر صناعي

وانطلقت الكبسولة "سي.إس.تي-100 ستارلينر" بنجاح من كيب كنافيرال في فلوريدا، لكن عطلا بجهاز التوقيت حال دون وصول المركبة إلى المدار الذي كان سيضعها على الطريق للالتحام بمحطة الفضاء.

ووضعت دمية تحمل اسم روزي على أحد المقاعد المخصصة لرواد الفضاء في الكبسولة وتم تجهيزها بمجسات لقياس الضغط الذي قد يتعرض له رائد الفضاء أثناء السفر إلى محطة الفضاء وخلال رحلة العودة ودخول المجال الجوي للأرض مجددا.

وكانت هذه الرحلة التجريبية الأولى للمحطة علامة فارقة لبوينج التي تتنافس مع شركة "سبيس إكس" لإحياء برنامج إدارة الطيران والفضاء لرحلات الفضاء المأهولة، وقال مسؤولو بوينج في مؤتمر صحفي "من المبكر للغاية تحديد سبب العطل".

وذكر جيم تشيلتون، الرئيس التنفيذي لبرنامج الفضاء في بوينج في، مؤتمر صحفي، إن "الخطة الحالية هي عودة الكبسولة للأرض وهبوطها في وايت ساندس بولاية نيو مكسيكو، الأحد".

وقال مدير إدارة الطيران والفضاء، جيم برايدنتاين، إن عطلا حدث في جهاز التوقيت، دفع الكبسولة لحرق كميات من الوقود أسرع من اللازم، مما حال دون وصولها المدار المحدد.

وذكر مكتب مايك بنس نائب الرئيس الأمريكي، في بيان، أنه جرى إطلاع نائب الرئيس على الحادث، وأنه تلقى طمأنة بأن إدارة الطيران والفضاء ستواصل التجارب لتحقيق هدفها باستئناف رحلات الفضاء المأهولة على صواريخ أمريكية 2020.

وهذا الاختبار هو أحد أهم الإنجازات المطلوبة لبرنامج الطاقم التجاري لناسا، للموافقة على استخدام الكبسولة في سفر البشر للفضاء، وهو هدف تأخر كثيرا بسبب عقبات تطوير واجهت "بوينج" و"سبيس إكس".

وحصلت "بوينج" على 4.2 مليار دولار، بينما حصلت "سبيس إكس" التي يملكها إيلون ماسك على 2.5 مليار دولار من وكالة الفضاء الأمريكية في 2014، لتطوير كبسولتين منفصلتين قادرتين على نقل الرواد إلى محطة الفضاء من الأراضي الأمريكية لأول مرة منذ خروج مكوك الفضاء الأمريكي من الخدمة في 2011.

وكان هذا البرنامج يهدف في الأساس لإنهاء اعتماد الولايات المتحدة على برنامج الفضاء الروسي للوصول إلى محطة الفضاء الدولية.

وكان من المتوقع أن تنطلق أول رحلتين مأهولتين على متن ستارلينر وكرو دراجون التابعة لسبيس إكس في نهاية 2017، لكن مخاوف تتعلق بالتصميم والسلامة في المركبتين أدت لإرجاء الموعد المقرر، والموعد الجديد المحدد لأول رحلة مأهولة لكل من "بوينج" و"سبيس إكس" هو منتصف 2020.