اكتشاف حشرات عملاقة عمرها 470 سنة في المغرب

عثر فريق بحثي دولي في موقع أحافير "تايشوت" الجديد بالمغرب، على حفريات لحشرات عملاقة يعود عمرها إلى ما يقرب من نصف مليار سنة.

وتقع الحفريات الجديدة، بحسب موقع "هسبريس" المغربي، ضمن موقع "فزواطة" في ضواحي إقليم زاكورة، وتتعلّق بنوع من "مفصليات الأرجل"، وهي نوع من الحيوانات أو الحشرات الشبيهة بالروبيان والعناكب، لكن بأحجام عملاقة.

• حفريات تكشف فصيلاً جديداً من وحيد القرن العملاق المنقرض

وهيمنت هذه المفصليات العملاقة، وفق مجلة "دايلي ساينس" التي نشرت ورقة تعريفية حول هذه الاكتشافات، على البحار منذ 470 مليون سنة، مشيرة إلى أن موقع (تايشوت) الذي هو الآن عبارة عن صحراء كان في الأصل تحت سطح البحر.

وأبرزت المجلة أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتحليل الحفريات التي تم العثور عليها، لكنه استنادًا إلى العينات التي تم فحصها سابقًا يمكن أن يصل طول هذه المفصليات إلى مترين.

واعتبر الفريق البحثي أن موقع "تايشوت"، يفتح آفاقًا جديدة للبحث في علم الحفريات والبيئة، مشيراً إلى أن سجل الحفريات الخاص به مختلف تماماً عن المواقع الأخرى التي تمت دراستها مسبقاً ضمن موقع "فزواطة" الأوسع نطاقاً.

من جانبه قال الدكتور فريد صالح، من جامعتي لوزان السويسرية ويوننان الصينية، إن "هذا الموقع يضم كل شيء جديد بالنسبة إلى علم الترسبات، وعلم الحفريات، وطرق الحفاظ عليها، ما يبرز أهمية وحيوية موقع فزواطة في استكمال فهمنا للحياة الماضية على الأرض”.

بدورها قالت الدكتورة شياويا ما، من جامعة إكستر البريطانية وجامعة يوننان الصينية: "المفصليات العملاقة التي اكتشفناها لم يتم التعرف عليها بالكامل بعد، فقد ينتمي بعضها إلى الأنواع المكتشفة سابقًا من الكائنات الحية في فزواطة، بينما سيكون بعضها بالتأكيد نوعًا جديدًا".

وأضافت: "مع ذلك فإن حجمها الكبير ونمط حياتها الحر يشير إلى أنها لعبت دورًا فريدًا في هذه النظم البيئية".

وجرى اختيار التشكيلات الجيولوجية لموقع فزواطة، مؤخراً، كواحدة من أهم 100 موقع جيولوجي في العالم؛ نظرًا لأهميتها في فهم التطور خلال العصر الأوردوفيشي المبكر، أي منذ حوالي 470 مليون سنة.