من إيبولا إلى هانتا والملاريا.. أمراض نشرتها تغيرات المناخ

ربما لا تبدو أن هناك علاقة مباشرة بين وباء إيبولا المتسارع في غرب أفريقيا، والتغيرات المناخية، ولكن تقريرا نشره المركز المعني بالتغيرات المناخية في جامعة كولومبيا الأمريكية أوجد هذه العلاقة، في إطار حديثه عن التأثيرات غير المباشرة للتغيرات المناخية على ال

ويقول التقرير إن وباء إيبولا المتسارع في غرب أفريقيا، والذي وصفته منظمة الصحة العالمية بأنه "غير مسبوق"، تسبب حتى الآن في وفاة أكثر من 3069 شخصا أصيبوا بالمرض في ليبيريا وسيراليون وغينيا ونيجيريا، وكان لزيادة الظواهر الجوية المفاجئة والمتطرفة دور في تفشيه.

• قبل قمة جلاسكو.. توقعات بأخطار مناخية "متطرفة" بحلول 2030

ويمكن أن يعيش الإيبولا في الحيوانات لسنوات دون أن يمرضها؛ وينتقل إلى الإنسان عن طريق ملامسة حيوان مصاب، وبمجرد وصول المرض إلى الإنسان، ينتشر عن طريق الاتصال المباشر بالسوائل الجسدية للشخص المصاب.

وحدث تفشي مرض الإيبولا بالتزامن مع هطول أمطار أعقب المواسم الجافة، مما أنتج وفرة من الفاكهة تجمعت عليها الخفافيش (الناقلات المشتبه في تفشي فيروس إيبولا مؤخرًا) والقردة معا لتناول الطعام، مما يوفر فرصا للمرض للقفز بين الأنواع، ويمكن أن يصاب البشر بالمرض عن طريق تناول أو التعامل مع حيوان مصاب.

ووفقا لكريس موراي، كبير الباحثين في منظمة تحالف إيكو هيلث، وهي منظمة تقوم بالبحث والتثقيف حول العلاقات بين الحياة البرية والنظم البيئية وصحة الإنسان، فإن تغير المناخ لديه إمكانات قوية للعب دور في زيادة مخاطر الإيبولا.

ويقول موراي: "مع توقع أن يؤدي تغير المناخ إلى زيادة الضغط على الأمن الغذائي في أفريقيا، فإن نقص الغذاء سيدفع المزيد من الناس إلى مصادر غذاء بديلة ومن المرجح أن يزيد استهلاك لحوم الطرائد مثل الخفافيش".

وارتبط ما يقرب من 50% من حالات تفشي فيروس إيبولا ارتباطًا مباشرا باستهلاك لحوم الطرائد والتعامل معها (ومع ذلك، لم يتم تحديد أصل الفاشية الحالية).

ويضيف: "تشير بعض نماذجنا الحاسوبية أيضًا إلى أنه مع تغير المناخ، في أجزاء من وسط وغرب أفريقيا، يمكن أن يتوسع نطاق بعض أنواع الخفافيش، وهذا يعني زيادة الاتصال بين الخفافيش والبشر".

فقد الغابات

ووفقا للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، "ما يقرب من 75% من جميع الأمراض الجديدة أو الناشئة أو التي عاودت الظهور والتي تؤثر على البشر في بداية القرن الحادي والعشرين هي أمراض حيوانية المصدر"، مما يعني أنها تنشأ في الحيوانات، وتشمل هذه الإيدز، والسارس، وإنفلونزا الطيور H5N1 ، وإنفلونزا H1N1، والمزيد من الحيوانات البرية، التي ربما تكون قد حملت الأمراض دون تأثير لسنوات.

وفقدت سيراليون، إحدى الدول التي انتشر فيها فيروس إيبولا، مساحة كبيرة من غاباتها تتعدى الـ96%، والنشاط البشري الذي يؤدي إلى إزالة الغابات وقطع الأشجار مثل التعدين، وبناء الطرق - يعني دخول المزيد والمزيد من الناس إلى الغابة، وبالتالي إجبار الحيوانات مثل الخفافيش على إيجاد موائل جديدة أقرب إلى الحضارة الإنسانية.

ويقول موراي: "الرسالة المهمة حقًا التي ندعو إليها هي أن حماية البيئة ستساعد في حماية أنفسنا من مجموعة من الكوارث الطبيعية، بما في ذلك الأمراض".

وحذرت منظمة الصحة العالمية من أن الأمراض المعدية آخذة في الازدياد نتيجة "الآثار المشتركة للتغيرات الديموجرافية والبيئية والاجتماعية والتكنولوجية وغيرها من التغيرات السريعة في أساليب معيشتنا.

وسيؤثر تغير المناخ أيضًا على حدوث الأمراض المعدية، ومن المتوقع أن يتفاقم عدد من الأمراض المعروفة بأنها حساسة للمناخ، مثل الملاريا وحمى الضنك وفيروس غرب النيل والكوليرا ومرض لايم، حيث يؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع درجات الحرارة والمزيد من الظواهر الجوية المتطرفة.

وقتلت الملاريا 627 ألفا في عام 2012 وحده، وفقًا للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) ، وسوف يرتبط تغير المناخ بمواسم انتقال أطول للملاريا في بعض مناطق أفريقيا وامتداد للنطاق الجغرافي للمرض.

ومع ارتفاع درجات الحرارة، يتكاثر طفيلي المتصورة الموجود في البعوض الذي يسبب الملاريا بشكل أسرع ويتكاثر الناقل (الكائن الحي الذي ينقل المرض)، أي البعوض، حيث يوفر المطر والرطوبة أيضًا ظروفًا مواتية للبعوض الصغير للنمو والبعوض البالغ للبقاء على قيد الحياة.

حمى الضنك

ومن الأمراض الأخرى التي لها علاقة بتغير المناخ، حمى الضنك التي تصيب حوالي 400 مليون شخص كل عام، وهي أحد الأسباب الرئيسية للمرض والوفاة في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية.

وتتوقع الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ أن ارتفاع درجات الحرارة إلى جانب الزيادات المتوقعة في عدد السكان يمكن أن يعرض ما بين 5 إلى 6 مليارات شخص لخطر الإصابة بحمى الضنك في ثمانينيات القرن العشرين.

وتتأثر معدلات التكاثر والبقاء والعض لبعوض الزاعجة المصرية التي تحمل حمى الضنك والحمى الصفراء بشدة بدرجات الحرارة وهطول الأمطار والرطوبة.

وفي صيف عام 2013، ظهرت بعوضة الزاعجة المصرية، التي توجد عادة في تكساس أو جنوب شرق الولايات المتحدة، فجأة في كاليفورنيا في أقصى الشمال حتى سان فرانسيسكو بسبب الطقس، ولحسن الحظ، لم يكن أي من البعوض الذي تم اختباره يحمل حمى الضنك أو الحمى الصفراء.

فيروس هانتا

وفيروس هانتا، يمثل قصة أخرى من قصص تأثيرات التغيرات المناخية، وظهر هذا الفيروس في جنوب غرب الولايات المتحدة في عام 1993 بعد 6 أعوام من الجفاف انتهت بثلوج غزيرة وأمطار.

وسمح هطول الأمطار للنباتات والحيوانات بالنمو بغزارة، مما أدى إلى انفجار في أعداد فئران الغزلان، وربما تكون الفئران قد حملت فيروس هانتا لسنوات، ولكن فجأة أصبح العديد من الفئران على اتصال بالبشر.

وأصيب الناس بالعدوى من خلال الاتصال بالفئران المصابة أو فضلاتها، وتم الإبلاغ في 2014 عن متلازمة فيروس هانتا الرئوية في 34 ولاية، وخلال عام 2013، تم الإبلاغ عن 637 حالة في الولايات المتحدة، وتوفي ما يقرب من 230 شخصًا.

فيروس غرب النيل

ومن فيروس هانتا إلى فيروس غرب النيل، والذي ينتقل إلى الإنسان عن طريق البعوض، وظهر في عام 1999 لأول مرة في نصف الكرة الغربي في نيويورك، بعد جفاف أعقبته أمطار غزيرة، وتسبب هذا الفيروس منذ ظهوره وحتى 2014 في إصابة ألف و993 حالة، وأدى لوفاة 87 حالة، وتشير دراسة حديثة إلى أنه في المستقبل، سيؤدي ارتفاع درجات الحرارة وانخفاض هطول الأمطار إلى زيادة احتمالية الإصابة بحالات غرب النيل في البشر والطيور والبعوض.

ويمكن لأحداث الطقس المتطرفة أن تنتج سلسلة من التأثيرات الأخرى التي تؤثر على المرض، حيث تخلق الحرارة والجفاف ظروفًا جافة، وتوفر الوقود لحرائق الغابات التي تؤدي في نهاية المطاف إلى تفتيت الغابات وتقريب الحياة البرية من البشر.

ويؤثر الجفاف والفيضانات على غلة المحاصيل، مما يؤدي في بعض الأحيان إلى سوء التغذية، ويجعل الناس أكثر عرضة للإصابة بالأمراض مع إجبارهم على البحث عن مصادر غذائية أخرى.

كما أن الفيضانات يمكن أن توفر أرضًا خصبة لتكاثر الحشرات وتسبب تلوث المياه، مما يؤدي إلى انتشار أمراض الإسهال مثل الكوليرا، علاوة على ذلك، يمكن للطقس القاسي أن يعطل العلاقات المضبوطة بدقة بين الحيوانات المفترسة والفريسة، والمنافسين الذين يبقون الآفات الحاملة للأمراض تحت السيطرة مثل الفئران والبعوض.

ظاهرة النينيو

وتتأثر الأمراض الحساسة للمناخ أيضًا بالتأثيرات المناخية قصيرة المدى الناشئة عن ظاهرة النينيو، والتي تحدث عندما تتطور درجات حرارة سطح البحر الدافئة بشكل غير عادي قبالة ساحل المحيط الهادئ في أمريكا الجنوبية.

وتاريخيا، أدت أحداث النينيو إلى ظروف أكثر جفافا وسخونة من المعتاد في بعض المناطق وأكثر رطوبة وبرودة من الظروف العادية في مناطق أخرى.

ومع ظاهرة النينيو، هناك احتمال متزايد لسقوط أمطار أعلى من المعتاد في شرق أفريقيا بموسم الأمطار، وهو ما يزيد من الملاريا، كما تقول مادلين طومسون، مسؤول نظم الإنذار المبكر من الملاريا والأمراض الأخرى الحساسة للمناخ بالمعهد الدولي للبحوث.

الصحة العالمية تحذر

وفي أحدث تقرير لها بالتزامن مع انعقاد قمة المناخ في غلاسكو، تقول منظمة الصحة العالمية إنه ما بين 2030 و2050 من المتوقع أن يتسبب تغير المناخ في حدوث ما يقرب من 250 ألف حالة وفاة إضافية كل عام، من سوء التغذية والملاريا والإسهال والإجهاد الحراري.

وقدرت المنظمة تكاليف الأضرار المباشرة للصحة الناتجة عن التغيرات المناخية، بما يتراوح بين 2-4 مليارات دولار أمريكي سنويًا بحلول عام 2030.

وقالت إن المناطق ذات البنية التحتية الصحية الضعيفة - معظمها في البلدان النامية - هي الأقل قدرة على التأقلم مع تغيرات المناخ، دون أن تجد مساعدة للاستعداد والاستجابة.

وشددت على أن الحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من خلال تحسين خيارات النقل والغذاء واستخدام الطاقة، سؤدي إلى تحسين الصحة، لا سيما من خلال تقليل تلوث الهواء.

وأشارت أيضا إلى أنه لتجنب الآثار الصحية الكارثية ومنع ملايين الوفيات المرتبطة بتغير المناخ، يجب على العالم أن يحد من ارتفاع درجة الحرارة إلى 1.5 درجة مئوية.

وأضافت: "لقد جعلت الانبعاثات السابقة بالفعل مستوى معينًا من ارتفاع درجة الحرارة العالمية وتغيرات أخرى في المناخ أمرا لا مفر منه، ومع ذلك، فإن التسخين العالمي حتى 1.5 درجة مئوية لا يعتبر آمنًا؛ فكل عُشر إضافي من درجة الاحترار سيؤثر بشكل خطير على حياة الناس وصحتهم".