من 4 منتخبات إلى 24.. 4 مراحل ترسم تاريخ كأس أمم أوروبا
تنطلق كأس أمم أوروبا في 14 يونيو/حزيران الحالي بمشاركة 24 منتخبا للمرة الثالثة، بعدما كانت البطولة انطلقت قبل نحو 6 عقود بمشاركة 4 منتخبات فقط.
وعاشت كأس أمم أوروبا العديد من مراحل التطور المرتبط بعدد المشاركين بها منذ النسخة الأولى في فرنسا سنة 1960 وحتى نسخة 2020 التي اشتركت في تنظيمها عدة بلدان أوروبية في حدث استثنائي.
لكن فيما يخص عدد الدول المشاركة، فإن هناك 4 مراحل عاشتها البطولة، بداية من نسخ الـ4 منتخبات، ثم الـ8، تلتهما مرحلة الـ16 منتخبا، وأخيراً المرحلة الحالية بمشاركة 24 منتخبا.
كأس أمم أوروبا.. انطلاقة بـ4 منتخبات
لعبت كأس أمم أوروبا خلال الفترة من 1960 إلى 1976 بمشاركة 4 فرق فقط، وذلك على مدار 5 نسخ.
وغابت 4 منتخبات من المستوى الأول في قارة أوروبا عن النسخة الأولى لاعتراضها على إقامة كأس الأمم الأوروبية، وهي ألمانيا وإيطاليا وإنجلترا وهولندا.
وتأهلت 4 منتخبات للمشاركة في اليورو، إذ كانت تبدأ المنافسة النهائية بالنسبة إليها من دور الأربعة بنظام خروج المغلوب، بعد مرحلة تصفيات تلعب بنظام الذهاب والإياب.
في النسخة الأولى دخلت التصفيات 17 منتخباً، زادت إلى 29 في ثاني بطولة سنة 1964، ثم 31 في نسخة 1968.
وفي سنة 1972 لعبت التصفيات بنظام المجموعات على مدار عامي 1970 و1970، ثم لعب ربع النهائي بنظام الذهاب والإياب، على أن يصعد الرباعي الفائز فيه إلى المربع الذهبي وهنا تبدأ البطولة.
أما آخر نسخة شاركت فيها 4 منتخبات فكانت في يوغوسلافيا سنة 1976، ولعبت بالنظام ذاته.
كأس أمم أوروبا.. مرحلة الـ8 منتخبات
شهدت نسخة إيطاليا 1980 تطورا مهما في كأس أمم أوروبا يتمثل في مشاركة 8 منتخبات تلعب فيما بينها دورا أول ثم نهائيا مباشرا.
وكان بطل المجموعة يتأهل مباشرة للنهائي، في حين يلعب الوصيفان على المركز الثالث، وهو نظام استلهم من كأس العالم 1978 في الأرجنتين.
لكن خلال النسخ الثلاث التالية في هذا النظام 1984 و1988 و1992، كان البطل والوصيف يتأهلان لنصف النهائي الذي يلعب بنظام خروج المغلوب.
كأس أمم أوروبا.. تطورات جديدة على أرض إنجلترا
لعبت المرحلة الثالثة لكأس أمم أوروبا بمشاركة 16 منتخباً، واستمرت على مدار 5 نسخ بداية من النسخة الوحيدة التي أقيمت بشكل كامل في إنجلترا عام 1996، ثم في نسخ 2000 و2004 و2008 و2012.
وكان يتأهل بطل ووصيف كل مجموعة لربع النهائي الذي يلعب بنظام خروج المغلوب حتى الوصول للمباراة النهائية.
كأس أمم أوروبا.. 24 منتخبا في المعركة
تقررت زيادة عدد منتخبات كأس أمم أوروبا إلى 24 منتخباً في نسخة فرنسا 2016، لتصبح عاصمة النور المكان الذي انطلقت منه البطولة بمشاركة رباعية ثم الذي وصلت فيه إلى 24 منتخباً، وذلك لإتاحة الفرصة لأكبر عدد من المنتخبات للظهور في المحفل القاري.
واستمر النظام حتى الآن بمشاركة 24 منتخباً، سواء في النسخة الماضية 2020 التي لعبت في عام 2021، بعد تأجيلها بسبب فيروس كورونا، أو في النسخة التي ستنطلق بعد أيام في ألمانيا.
