رحلة هنري فورد.. كيف غير الميكانيكي الهاوي صناعة السيارات من المطبخ؟

يوافق اليوم 30 يوليو/ تموز ذكرى ميلاد هنري فورد، مؤسس شركة فورد العالمية، الذي أحدث ثورة تاريخية في صناعة السيارات.

ولد هنري فورد مؤسس شركة فورد للسيارات، في بلدة سبرينجويلز، مقاطعة واين، ميشيغان، في 30 يوليو/تموز 1863، لأبوين هما ماري ليتوغوت وويليام فورد.

وكان هنري الابن الأكبر بين 6 أطفال في عائلة مكونة من أربعة أولاد وفتاتين. كان والده من مواليد مقاطعة كورك بأيرلندا، وقد جاء إلى أمريكا عام 1847 واستقر في مزرعة في مقاطعة واين.

أظهر الشاب هنري فورد اهتمامًا مبكرًا بالميكانيكا. وعندما بلغ الثانية عشرة من عمره، كان يقضي معظم وقت فراغه في متجر صغير للآلات كان قد جهزه بنفسه.

• صندوق النقد يقر المراجعة الثالثة لقرض مصر.. وشريحة بـ820 مليون دولار في الطريق
• الشراكة بين الإمارات وتشيلي.. نمو استراتيجي مشترك بالقطاعات الحيوية
  

وهناك، عندما كان في الخامسة عشرة من عمره، قام ببناء أول محرك بخاري له.

وفي وقت لاحق، أصبح متدربًا ميكانيكيًا في ديترويت في متاجر جيمس إف فلاور وإخوانه، وفي مصنع شركة ديترويت بالمدينة.

دور توماس إديسون

بعد أن أكمل تدريبه المهني في عام 1882، أمضى عامًا في إنشاء وإصلاح محركات وستنجهاوس البخارية في جنوب ميشيغان. وفي يوليو/تموز 1891، تم تعيينه كمهندس في شركة إديسون للإضاءة في ديترويت. وأصبح كبير المهندسين في 6 نوفمبر/تشرين الثاني 1893. وأصبح توماس إديسون مرشدًا وصديقًا لهنري فورد مدى الحياة.

في 11 أبريل/نيسان 1888، تزوج هنري من كلارا جين براينت من جرينفيلد، ميشيغان، وهي ابنة مارثا (بينش) وملفين براينت، وهو مزارع في مقاطعة واين.

وعاشت كلارا حتى سن 84 عامًا وتوفيت في 29 سبتمبر/أيلول 1950. وأنجبا طفلًا واحدًا، وهو الابن إدسل براينت فورد الذي ولد في 6 نوفمبر/تشرين الثاني 1893. 

بداية المسيرة

تعود مسيرة هنري فورد المهنية كصانع للسيارات إلى شتاء عام 1893 عندما دفعه اهتمامه بمحركات الاحتراق الداخلي إلى بناء نموذج صغير يعمل بالبنزين بأسطوانة واحدة. انطلق محرك فورد الأول إلى الحياة على طاولة خشبية في مطبخ منزل فورد الواقع في 58 شارع باجلي في ديترويت. قامت نسخة لاحقة من هذا المحرك بتشغيل سيارته الأولى، والتي كانت في الأساس عبارة عن إطار مزود بأربع عجلات دراجة. وتم الانتهاء من تجهيز أول سيارة فورد، Quadricycle، في يونيو/حزيران 1896.

في 19 أغسطس/آب 1899، استقال من شركة إديسون للإضاءة وقام مع آخرين بتنظيم شركة ديترويت للسيارات، التي أعلنت إفلاسها بعد حوالي 18 شهرًا.

شركة فورد

وفي الوقت نفسه، قام هنري فورد بتصميم وبناء العديد من سيارات السباق. في واحدة منها، تسمى اليانصيب، هزم ألكسندر وينتون على مضمار في جروس بوينت بولاية ميشيغان في 10 أكتوبر/تشرين الأول 1901. وبعد شهر واحد، أسس هنري فورد مشروعه الثاني للسيارات، شركة هنري فورد. لقد ترك هذا المشروع، الذي أصبح فيما بعد شركة كاديلاك للسيارات، في أوائل عام 1902. وفي إحدى سيارات السباق الأخرى الخاصة به، وهي 999، حقق رقمًا قياسيًا عالميًا لمسافة الميل، حيث قطع المسافة في 39.4 ثانية في 12 يناير 1904.

في 16 يونيو/حزيران 1903، استثمر هنري و12 آخرون مبلغ 28 ألف دولار وأنشأوا شركة فورد للسيارات. تم بيع أول سيارة صنعتها الشركة في 15 يوليو/تموز 1903. وكان هنري يمتلك 25.5% من أسهم الشركة الجديدة. وأصبح رئيسًا ومالكًا مسيطرًا في عام 1906.

وفي عام 1919، استحوذ هنري وكلارا وإدسل فورد على حصص جميع المساهمين الأقلية مقابل 105,820,894 دولار أمريكي وأصبحوا المالكين الوحيدين للشركة. وشغل إدسل الابن الوحيد لهنري فورد منصب رئيس الشركة حتى وفاته، وفي سبتمبر/أيلول 1945، عندما استقال من الرئاسة للمرة الثانية، أوصى هنري فورد بانتخاب حفيده هنري فورد الثاني لهذا المنصب. واتبع مجلس الإدارة وصيته. 

أدولف هتلر

في العام 1998، كتبت صحيفة “واشنطن بوست” الأمريكية أن “أدولف هتلر” قال لمراسل صحيفة “ديترويت نيوز” قبل عامين من توليه منصب المستشار الألماني سنة 1933: أنا أرى “هنري فورد” مصدر إلهام لي.

وكانت تلك الإجابة توضيحا من “هتلر” عن سبب احتفاظه بصورة لصاحب شركة صناعة السيارات الأمريكية بجوار مكتبه، ونقلت صحيفة “ذي أتلنتيك” الأمريكية أن “هتلر” قال في العام 1923: إننا نرى “هاينريش فورد” زعيما للحركة الفاشية المتنامية في أمريكا. ونحن معجبون بشكل خاص بسياسته المعادية لليهود التي تمثل برنامج الفاشية البافارية.

قصة أول سيارة جماهيرية 

كانت سيارة Ford Model T أول سيارة بأسعار معقولة يتم إنتاجها بكميات كبيرة للمستهلك الأمريكي العادي، وكانت بمثابة نقطة تحول في تاريخ النقل وصناعة السيارات. لقد أدى النموذج T إلى إضفاء الطابع الديمقراطي على ملكية المركبات، وغير الطريقة التي يسافر بها الأمريكيون، وأنشأ عمومًا مجتمعًا متنقلًا، مما أدى إلى توسيع الوصول الجغرافي بشكل كبير للأغراض الاجتماعية والتجارية.

خلق الموديل فرص عمل وأثرا اقتصاديا. فسرعان ما أدت أساليب الإنتاج الضخم التي اتبعتها فورد إلى خلق فرص العمل بشكل مباشر وغير مباشر، حيث تجاوزت في البداية 100 ألف وظيفة في عام 1923 وارتفعت إلى 256 ألف وظيفة في ذروتها في أواخر السبعينيات. وكانت فرص العمل واسعة بشكل خاص بالنسبة للعمال الذين يندرجون ضمن فئة "العمالة غير الماهرة". ساعدت سياسة فورد للأجور اليومية البالغة 5 دولارات، والتي تم تطبيقها لأول مرة في عام 1914، في ظهور الطبقة الوسطى الأمريكية.

لقد أحدثت الحركة المكتشفة حديثا في أمريكا تحولا في كل جانب من جوانب الحياة في الولايات المتحدة تقريبا. أدت القدرة على السفر بسهولة والانخراط في التجارة على نطاق أوسع إلى إنشاء المنازل والشركات في ضواحي المدن والبلدات، مما أدى إلى توسيع النطاق الجغرافي للمجتمع الأمريكي.

تكريمات

في عام 1946، تمت الإشادة بهنري فورد في اليوبيل الذهبي للسيارات لإسهاماته في صناعة السيارات. وفي يوليو/تموز من نفس العام، هتف له 50 ألف شخص في ديربورن في حفل في عيد ميلاده الـ83. وفي وقت لاحق من ذلك العام، منحه معهد البترول الأمريكي أول جائزة سنوية له بالميدالية الذهبية لمساهماته البارزة في رفاهية الإنسانية.

وكرمته حكومة الولايات المتحدة في عام 1965 من خلال إظهار صورته مع موديل T على طابع بريدي كجزء من سلسلة الأمريكيين البارزين. وفي عام 1999، اختارت مجلة فورتشن هنري فورد رجل أعمال القرن. 

كتبه ومؤلفاته

بالتعاون مع الناشر صموئيل كروثر، كتب فورد عدة كتب منها (حياتي وعملي 1922)، (اليوم والغد 1926)، (المضي قدمًا 1930)، والذي وصف تطور شركة فورد للسيارات وأوجز نظرياته الصناعية والاجتماعية.

كما نشر كتاب (إديسون كما أعرفه 1930). ومُنحت له درجة الدكتوراه في الهندسة من جامعة ميشيغان وكلية ولاية ميشيغان (جامعة ولاية ميشيغان حاليًا)، وحصل على درجة الدكتوراه الفخرية في القانون من جامعة كولجيت.

وفاته

توفي هنري فورد في مقر إقامته، فير لين إستيت في ديربورن، الساعة 11:40 مساءً يوم الاثنين 7 أبريل/نيسان 1947، إثر إصابته بنزيف دماغي. وكان عمره 83 سنة. بجانب سريره كانت كلارا فورد وأفراد أسرته يجلسون بجواره. وفي وقت وفاته، أدت الفيضانات على نهر روج، الذي يتدفق عبر أراضي فير لين، إلى قطع الطاقة الكهربائية. وكانت مصابيح الكيروسين والشموع القديمة هي المصدر الوحيد للضوء في المنزل، مما خلق مشهدًا مشابهًا لميلاده في نفس المقاطعة قبل سنوات عديدة.

أقيمت مراسم الجنازة في كاتدرائية القديس بولس الأسقفية في ديترويت، ميشيغان، ودُفن هنري فورد في مقبرة العائلة في كنيسة القديسة مارثا الأسقفية في ديترويت.