عرض أكبر صخرة مريخية على الأرض للبيع بـ 4 ملايين دولار

تستعد دار «سوذبيز» للمزادات العالمية لطرح أكبر نيزك مريخي عُثر عليه على سطح الأرض، في مزاد يُتوقع أن يصل سعره إلى 4 ملايين دولار أمريكي.

الصخرة الفضائية، التي تحمل الاسم الرسمي NWA-16788، تزن نحو 24.67 كيلوجرامًا، ما يجعلها أكبر بنسبة 70٪ من النيزك المريخي السابق المسجل باسم Taoudenni 002، الذي وُجد في مالي عام 2021 وبلغ وزنه 14.51 كيلوجرامًا.

وجرى اكتشاف الصخرة في نوفمبر 2023، من قِبل أحد صيادي النيازك في منطقة «أغاديز» النائية بالنيجر، وهي منطقة معروفة أكثر بعظام الديناصورات منها بالصخور القادمة من الكواكب الأخرى. وأكد متحف شانغهاي للفلك أن العينة تعود لكوكب المريخ، بعد فحص مكوناتها الجيولوجية.

وتوضح «سوذبيز» في بيانها أن النيزك حافظ على حالته الجيولوجية بشكل شبه كامل، مع تغيّرات طفيفة للغاية نتيجة الظروف الأرضية، ما يشير إلى أنه حديث السقوط نسبيًا ولم يتعرض لعوامل التآكل لفترة طويلة.

وتُظهر تحاليل التركيب أن الصخرة تشكّلت من تبريد بطيء للحمم البركانية المريخية، وتتكون من معادن بارزة مثل البيروكسين، والأوليفين، والزجاج البركاني المعروف بـ«ماسكيلاينايت»، كما تحمل آثارًا لانصهارات ناتجة عن اصطدام عنيف، يُرجّح أنه دفعها إلى مغادرة كوكب المريخ في رحلة امتدت ملايين السنين حتى وصلت الأرض.

ورغم الحماس المرتبط بهذا الاكتشاف، فإن الجدل لا يزال قائمًا بشأن ما إذا كان ينبغي بيع مثل هذه العينات النادرة في المزادات التجارية، أم أن مكانها الطبيعي هو المتاحف والمراكز البحثية. وفي هذا السياق، قال عالم الحفريات ستيف بروسيت من جامعة إدنبرة: "سيكون من المؤسف أن ينتهي الأمر بهذه الصخرة في خزنة أحد الأثرياء... مكانها الحقيقي هو متحف، حيث يمكن للجمهور والباحثين الاستفادة منها".

لكن على الجانب الآخر، ترى عالمة الكواكب جوليا كارترايت من جامعة ليستر أن الاهتمام العلمي سيستمر حتى لو بيعت الصخرة، مشيرة إلى أن بعض جامعي التحف قد يكونون متحمسين للتعاون العلمي، مما يعني أن فرصة دراستها لا تزال قائمة.

وسيبدأ المزاد على نيزك NWA-16788 في 16 يوليو/ تموز 2025، عند الساعة 14:00 بتوقيت غرينتش. وإذا بيع بالمبلغ المتوقع، فسيصبح بذلك أغلى نيزك مريخي يُباع في التاريخ.