فأر يعيش 37 عاما.. هل تحمل خلاياه سر إطالة عمر الإنسان؟

يُعد فأر الخلد العاري، أحد أكثر الكائنات غرابة في الطبيعة، فهو يعيش في جحوره المظلمة حتى 37 عاما.
ويقدر عمر هذا الفأر بعشرة أضعاف عمر القوارض الأخرى المشابهة له في الحجم، لكن ما سر هذه الحياة الطويلة بشكل استثنائي؟
دراسة جديدة نُشرت في دورية (ساينس) كشفت عن جزء من الإجابة: السر يكمن في تحول بسيط في بروتين شائع يمنح خلايا هذا الحيوان قدرة مذهلة على إصلاح الحمض النووي ومقاومة الشيخوخة.
ويعرف العلماء أن أحد الأسباب الرئيسية للتقدم في العمر، لدى جميع الكائنات بما فيهم البشر، هو تراكم التلف في الحمض النووي، الذي يؤدي مع الوقت إلى خلل في الخلايا والبروتينات، وبالتالي إلى تدهور وظائف الجسم.
ولفهم كيف يتجنب فأر الخلد العاري هذا المصير، ركز فريق من جامعة تونغجي في الصين على بروتين يُسمى " cGAS"، وهو موجود في معظم الثدييات.
في البشر والفئران، يعمل هذا البروتين عادة على إعاقة إصلاح الحمض النووي، لكن الباحثين اشتبهوا في أنه يؤدي دورا مختلفا تماما في فأر الخلد العاري طويل العمر.
عند مقارنة تركيب هذا البروتين بين الخلد العاري والإنسان والفأر، اكتشف العلماء أربع تغييرات طفيفة في الأحماض الأمينية، وهي اللبنات الأساسية للبروتين، جعلت البروتين يتحول من "معطِّل" إلى "مُحفِّز" لإصلاح الحمض النووي.
تجارب مذهلة على خلايا وحشرات وثدييات
لاختبار الفكرة، أدخل العلماء نسخة فأر الخلد العاري من بروتين cGAS في خلايا بشرية وفأرية داخل المختبر، فوجدوا أن هذه الخلايا أصبحت أكثر قدرة على إصلاح تلف الحمض النووي وأقل عرضة للشيخوخة.
وفي تجربة أخرى، هندس الباحثون ذبابة فاكهة لإنتاج نفس البروتين، فعاشت الذبابات نحو عشرة أيام أطول من الذباب العادي.
ثم استخدموا العلاج الجيني لإدخال هذا البروتين في فئران حية، فكانت النتيجة مذهلة، وهي أن : الفئران المعدّلة أصبحت أقل هشاشة، وشعرها أقل شيبا، واحتوت أعضاؤها على عدد أقل من الخلايا الهرمة مقارنة بالفئران الأخرى.
نحو فهم جديد لطول العمر
قال الباحثون في بيانهم"هذا التعديل يمنح بروتين فأر الخلد العاري قدرة أكبر على استقرار الجينوم، ومقاومة شيخوخة الخلايا والأعضاء، وتعزيز طول العمر والصحة".
ورغم أن النتائج تفتح باب الأمل أمام إبطاء الشيخوخة البشرية، إلا أن الطريق ما زال طويلاً قبل أن تُطبق هذه التقنية على الإنسان.
لكن العلماء يؤكدون أن هذا الاكتشاف يوفر هدفا جديدا لتطوير علاجات ضد أمراض الشيخوخة مثل الزهايمر وضعف المناعة والسرطان.
aXA6IDIxNi43My4yMTYuMjE3IA== جزيرة ام اند امز