متحجرات في متحف نيروبي تخفي أسرارا منسية
الجناح الرئيسي لمتحف نيروبي لم يتغير كثيرا منذ أن بدأ عالم المتحجرات الكيني لويس ليكي في تخزين اكتشافاته في أوائل الستينيات.
رغم افتقاره إلى المتخصصين والموارد يحتوي متحف نيروبي الوطني في كينيا على متحجرات تعود لآلاف السنين دون أن تحظى بالاهتمام الكافي بها.
فداخل درج خشبي في مكتب متواضع في الجزء الخلفي من المتحف، توجد علبة كتب عليها "اسحب بعناية" تحوي عظمة فك ضخمة تعود إلى آكل لحم من عصر ما قبل التاريخ، أعلن الباحثون هذا العام أنه نوع جديد من الكائنات.
وقال عالم المتحجرات الكيني، جوب كيبي، حاملا عظمة الكائن العملاق "سيمباكوبوا كوتوكافريكا" التي تعود إلى 23 مليون عام وأثار اكتشافها اهتماما عالميا: "هذه العظمة فريدة من نوعها".
ولم يتم العثور على هذه المتحجرات خلال العام الجاري ولا خلال هذا العقد ولا حتى في هذا القرن، فعلى مدار 40 عاما تقريبا، بقيت هذه العينات، وهي دليل على وجود أكبر كائن مفترس على الإطلاق في أفريقيا وهو من آكلي اللحوم ويبلغ وزنه 1500 كيلوجرام، في درج عادي وسط مدينة نيروبي.
وأدرك موظفو المتحف أن العظام كانت شيئا مميزا لكنهم لم يعرفوا ما هو بالضبط، وقد شكّل سيمباكوبوا مصدرا للفضول لا أكثر.
وأوضح كيبي الذي يرأس قسم المتحجرات في المتحف الوطني في كينيا، والذي يضم مجموعة لا تضاهى في شرق أفريقيا، إضافة إلى أكبر عدد من المتحجرات في العالم: "لدينا أطنان وأطنان من العينات التي لم يتم تحليلها بعد، وبالتأكيد هناك أمور ما زالت تنتظر اكتشافها".
ولم يتغير الجناح الرئيسي للمتحف كثيرا منذ أن بدأ عالم المتحجرات الكيني لويس ليكي في تخزين اكتشافاته في أوائل الستينيات.
ولا يزال يستخدم نظام التصنيف اليدوي لإيجاد أحفورة محددة، ومع ذلك، ازدادت المجموعة بشكل مطرد وبسرعة كبيرة، وكان ذلك الأمر أكبر من طاقة كيبي وفريقه الصغير المؤلف من 15 شخصا.
وقال كيبي متوقفا بين الحين والآخر أمام الرفوف المليئة بالغبار التي تقبع عليها اكتشافات يعود بعضها إلى أكثر من نصف قرن: "ليس لدينا مساحة كافية".
وأضاف: "في هذا القسم وحده لدينا أكثر من مليون عينة، ومن خلال الحفريات التي تقام بانتظام في أنحاء البلاد من جانب فرق من حول العالم، يصل من 7 إلى 10 آلاف أحفورة جديدة إلى المختبر كل عام".
وحتى اليوم، يفتقر المتحف إلى المتخصصين والموارد، ويعد كيبي واحدا من 7 علماء كينيين فقط موجودين فيه، وتلقى علومه في جنوب أفريقيا لأن هذا الاختصاص غير موجود في بلده.
aXA6IDMuMTQ0LjQzLjE5NCA= جزيرة ام اند امز
