"كرات الفطر" تحمل سر الأمونيا المفقودة على أورانوس ونبتون
قد تكون كرات الطحالب، وهي أحجار عملاقة من الثلج مصنوعة من مزيج من الأمونيا والماء - مسؤولة عن شذوذ الغلاف الجوي لنبتون وأورانوس.
وأظهرت دراسة قدمها تريستان جيلوت في مؤتمر مؤتمر يوروبلانيت للعلوم (EPSC) 2021، أن كرات الفطر يمكن أن تكون فعالة للغاية في حمل الأمونيا في أعماق الغلاف الجوي لعمالقة الجليد (نبتون وأورانوس)، وإخفاء الغاز من الكشف تحت السحب المعتمة.
وفي الآونة الأخيرة، أظهرت الملاحظات عن بعد بالأطوال الموجية للأشعة تحت الحمراء والراديو أن أورانوس ونبتون يفتقران إلى الأمونيا في غلافهما الجوي مقارنة بالكواكب العملاقة الأخرى في نظامنا الشمسي، وهذا مثير للدهشة لأنها غنية جدًا بالمركبات الأخرى مثل الميثان الموجود في السحابة البدائية التي تشكلت منها الكواكب.
وبدأ جيلوت يسأل نفسه عن السبب في ذلك، وكان الأمر المثير للحيرة هو أن المركبة الفضائية جونو، أظهرت أن الأمونيا موجودة بكثرة في كوكب المشتري، ولكن كانت توجد في موقع أعمق بكثير مما كان متوقعًا، بفضل تكوين كرات الفطريات، وتوصل من ذلك إلى نتيجة أن ما تعلمناه في كوكب المشتري يمكن تطبيقه على أورانوس ونبتون.
وأظهرت ملاحظات جونو في كوكب المشتري أن أحجار ثلج مياه الأمونيا يمكن أن تتشكل بسرعة أثناء العواصف بسبب قدرة الأمونيا على تسييل بلورات جليد الماء، حتى في درجات حرارة منخفضة جدًا تبلغ حوالي -90 درجة مئوية.
وتشير النماذج إلى أن هذه الكرات الفطرية في كوكب المشتري قد تنمو لتصل إلى أوزان تصل إلى كيلوجرام أو أكثر، وهي نسبة أعلى قليلاً من أكبر أحجار الثلج على الأرض، وعندما تغرق لأسفل فإنها تنقل الأمونيا بكفاءة عالية إلى الغلاف الجوي العميق.
ويقول جيلوت في تقرير نشره موقع شبكة يوروبلانيت: "الكيمياء الديناميكية الحرارية تعني أن هذه العملية أكثر كفاءة في أورانوس ونبتون، وأن منطقة بذور الفطر تتمدد وتحدث في أعماق أكبر، وبالتالي، من المحتمل أن تكون الأمونيا مخبأة ببساطة في الغلاف الجوي العميق لهذه الكواكب، بعيدًا عن متناول الأجهزة الحالية".
ولتحديد مدى عمق نقل كرات الفطريات للأمونيا والماء نحتاج إلى الانتظار حتى تتمكن مركبة مدارية بها أدوات من التحقيق في الغلاف الجوي لعمالقة الجليد عن قرب.
ويقول جيلوت "لفهم العمليات بشكل كامل نحتاج إلى مهمة مخصصة لرسم خريطة لبنية الغلاف الجوي العميقة وفهم الاختلاط في أجواء الهيدروجين".
aXA6IDMuMTQyLjk4LjExMSA= جزيرة ام اند امز
