مشروع أوراكل العملاق في مهب الريح.. ضمانات قياسية بـ7 مليارات دولار
قد تواجه شركة أوراكل متطلبات ضمانات تتجاوز 7 مليارات دولار لإنشاء مركز بيانات ضخم في ولاية ويسكونسن وذلك بعد أن شددت هيئة تنظيم الطاقة في الولاية الأمريكية شروط الائتمان لحماية الأسر من ارتفاع تكاليف الكهرباء.
ووفق تقرير لموقع "إنفيستينغ"، رفضت لجنة الخدمات العامة في ويسكونسن، المسؤولة عن تدقيق وتحديد أسعار الكهرباء التي تفرضها شركات المرافق العامة في الولاية، إعادة النظر في القواعد التي فرضتها على شركة We Energies، والتي كانت ستُلزم أوراكل بتقديم خطاب ضمان بقيمة 7 مليارات دولار بتكلفة سنوية تتجاوز 100 مليون دولار.
ويُعدّ مركز البيانات، الذي تبلغ طاقته قرابة 1 غيغاواط ويقع في بورت واشنطن بولاية ويسكونسن، استثمارًا بالغ الأهمية من جانب أوراكل للوفاء بعقدها البالغ 300 مليار دولار مع شركة OpenAI لتوفير القدرة الحاسوبية.
وبحسب صحيفة فايننشال تايمز، تُضاف التكاليف المتزايدة لتأمين الطاقة المحلية إلى التحديات التي تواجه طموحات عملاق التكنولوجيا في مجال الذكاء الاصطناعي، بما في ذلك تراكم الديون واستنزاف السيولة النقدية بوتيرة متسارعة.
تصنيف ائتماني
وتشترط تعريفة "العميل الكبير جدًا" لشركة We Energies، وهي شركة مرافق محلية، على أي مطور لمراكز البيانات حاصل على تصنيف ائتماني أقل من A- "سالب إيه"، من وكالة ستاندرد آند بورز، تقديم ضمانات نقدية أو خطابات اعتماد.
ويُحدد حجم الضمانات بناءً على قيمة محطات توليد الطاقة وخطوط النقل المُنشأة لخدمة مركز البيانات.
وكانت شركة أوراكل مصنفة آنذاك بتصنيف BBB، أي أقل بدرجتين من الحد الأدنى المطلوب.
ويعني تصنيف الـB الثلاثية، أن الجهة لديها قدرة كافية على الوفاء بالتزاماتها المالية، لكنها أكثر عرضة للتأثر بالتقلبات الاقتصادية أو المالية.
وطلبت أوراكل من قاضٍ محلي الشهر الماضي إلغاء هذا الشرط والسماح لشركة We Energies بالتنازل عنه، مُشيرةً إلى أن هذه القواعد تُهدد "بفرض تكاليف تمويل باهظة على أوراكل، وربما تُثني المستثمرين عن الاستثمار في ولاية ويسكونسن مستقبلًا".
وصرح ممثل عن الهيئة التنظيمية لصحيفة فايننشال تايمز أن الهيئة "رفضت اتخاذ أي إجراء بشأن الطلب".
فرص العمل والنمو الاقتصادي
وأبلغت أوراكل صحيفة فايننشال تايمز أنها تأمل أن تُعيد الهيئة النظر في موقفها بعد الأخذ في الاعتبار فرص العمل والنمو الاقتصادي الذي سيُوفره المشروع البالغ قيمته 15 مليار دولار.
وأكدت شركة أوراكل التزامها بتقديم الضمانات المالية اللازمة لضمان عدم تعرض مستهلكي الكهرباء في ولاية ويسكونسن لأي مخاطر.
ويمثل هذا القرار انتكاسة أولية لأوراكل، التي من المتوقع أن تلجأ إلى القضاء لإلغاء القرار.
كما يُسلط الضوء على تزايد مخاوف الجهات التنظيمية في الولاية من أن تصبح الموجة الجديدة من مشاريع البنية التحتية الضخمة للذكاء الاصطناعي أصولًا عالقة إذا لم تتمكن من إثبات وجود دعم مالي قوي.
وازداد التدقيق في الجدارة الائتمانية لأوراكل هذا الشهر بعد أن خفضت وكالة ستاندرد آند بورز تصنيفها الائتماني إلى BB- "بي بي سالب"، أي درجة واحدة فقط فوق تصنيف "غير استثماري"، مشيرةً إلى عدم وضوح مسار تحقيق الربحية وسط الإنفاق الكبير على الذكاء الاصطناعي.
وقد يؤثر تدهور الوضع الائتماني لأوراكل أيضًا على عشرات المليارات من الدولارات من ديون البناء التي ضمنتها بنوك وول ستريت لتمويل بناء مراكز البيانات التابعة لها.
وقد ذكرت صحيفة فايننشال تايمز سابقًا أن المقرضين يبحثون عن طرق جديدة للتخلص من المخاطر المرتبطة بتدفق قروض مراكز البيانات.
استهلاك الكهرباء
ومع تزايد المخاوف من أن يتحمل مستهلكو الكهرباء تكاليف محطات الطاقة الجديدة وخطوط النقل المُنشأة لمراكز البيانات، أقرت 24 ولاية "تعريفات الأحمال الكبيرة"، التي تحدد الأسعار والشروط لمراكز البيانات وغيرها من العملاء الصناعيين الكبار.
وتلزم هذه التعريفات مراكز البيانات عادةً بمدة تعاقد دنيا، ورسوم إنهاء العقد، وتقديم ضمانات.
وقد جادلت شركات التكنولوجيا الكبرى والمصانع بأن هذه التعريفات تمييزية وتفرض عليها تكاليف باهظة.
وكانت شركة الكهرباء التي تتخذ من ميلووكي مقرًا لها قد اقترحت في البداية إعفاء الشركات الحاصلة على تصنيف ائتماني BB أو أعلى من المعايير الأكثر صرامة.
ولكن في مايو/أيار، تدخلت الهيئة التنظيمية بتشديد قواعد الجدارة الائتمانية.
وقالت، "ينبغي تصميم التعريفات بحيث لا يدعم عملاء ويسكونسن الحاليون مراكز البيانات، لا الآن ولا في المستقبل".
