عام 1965 أرسلت "مارينر أربعة" الصور القريبة الأولى للكوكب الأحمر وتمكنت مهمات لاحقة من إرسال صور أخرى
في إطار السباق الذي جمع روسيا والولايات المتحدة إلى الفضاء خلال القرن العشرين، نجحت وكالة الفضاء الأمرdكية (ناسا) في إطلاق أول مهمة إلى المريخ.
عام 1965 أرسلت "مارينر أربعة" الصور القريبة الأولى للكوكب الأحمر، وتمكنت مهمات لاحقة لمارينر من إرسال صور أخرى للكوكب الأقرب إلى الأرض.
عام 1965 حققت روسيا أول نجاح فضائي بإرسالها مركبة مارس اثنين غير المأهولة، إلا أنها فشلت في وضع مسبار. ووصلت مارس ثلاثة في السنة عينها وأرست أول مسبار على سطح المريخ ليرسل إلى الأرض بيانات فيديو تبلغ مدتها عشرين ثانية.
بين 1965 و1980 أرسلت ناسا مسبارين ومركبتين غير مأهولتين. وقامت هذه الأخيرة برسم خرائط وأجرت تحاليل بحثا عن أثر للحياة على الكوكب.
