كارثة ديموغرافية تهدد اقتصادات العالم.. والبنوك المركزية تحذر من أزمة نمو

حذّر كبار محافظي البنوك المركزية من أن أكبر اقتصادات العالم ستفتقر إلى العمالة اللازمة لدفع عجلة النمو، والحفاظ على استقرار الأسعار في العقود المقبلة ما لم تجذب المزيد من الأجانب.

وفي كلمتهم خلال اجتماع سنوي لكبار صانعي السياسات في جاكسون هول، وايومنغ الأسبوع الماضي، سعى رؤساء بنك اليابان والبنك المركزي الأوروبي وبنك إنجلترا إلى تسليط الضوء على التحدي الذي يشكله شيخوخة السكان على النمو الاقتصادي.

وصرح كازو أويدا، محافظ بنك اليابان، خلال الندوة السنوية لبنك الاحتياطي الفيدرالي في كانساس سيتي، بأن مجتمع بلاده الذي يشهد شيخوخة سريعة قد جعل نقص العمالة إحدى "أكثر" القضايا الاقتصادية إلحاحا في البلاد.

وأضاف أويدا أنه في حين أن العمال الأجانب لا يمثلون سوى 3% من القوى العاملة في اليابان، إلا أنهم كانوا مسؤولين عن نصف الزيادة الأخيرة في نمو القوى العاملة، وقال، "ستتطلب الزيادات الإضافية بالتأكيد مناقشة أوسع".

• محكمة تجبر ولاية فلوريدا على تفكيك مركز احتجاز المهاجرين
  

وفي جميع الاقتصادات الغنية، وصلت معدلات المواليد إلى مستويات منخفضة تاريخيا، بينما يعيش الناس لفترة أطول بكثير، وقد أدى ذلك إلى رفع ما يُسمى بنسب الإعالة، مما يعني أن نسبة أكبر بكثير من السكان لم تعد في سن العمل.

وصرحت رئيسة البنك المركزي الأوروبي، كريستين لاغارد، بأن تدفق العمال الأجانب سيلعب "دورا حاسما" في مواجهة التأثير السلبي للاتجاهات الديموغرافية على النمو الاقتصادي.

وأشارت لاغارد إلى أنه بدون تدفق العمال الأجانب، سيقل عدد الأشخاص في سن العمل في منطقة اليورو بمقدار 3.4 مليون شخص بحلول عام 2040.

وقالت إن سوق العمل في منطقة اليورو تجاوزت الجائحة بحالة جيدة على نحو غير متوقع، ويعود ذلك جزئيا إلى زيادة عدد العمال الأكبر سنًا، ولكن الأهم من ذلك هو ارتفاع عدد العمال الأجانب.

وأضافت لاغارد، "على الرغم من أنهم لم يمثلوا سوى حوالي 9% من إجمالي القوى العاملة في عام 2022، إلا أن العمال الأجانب ساهموا بنصف نموها على مدى السنوات الثلاث الماضية.

وبدون هذه المساهمة، قد تكون ظروف سوق العمل أكثر صعوبة، ويتراجع الناتج".

وقال محافظ بنك إنجلترا، أندرو بيلي، إن التحدي "الحاد" الذي تشكله التركيبة السكانية وتراجع الإنتاجية على اقتصاد المملكة المتحدة لم يُركز عليه بما فيه الكفاية.

ويعتقد الاقتصاديون أن جذب العمال لسد النقص في العمالة سيكون ضروريًا للحفاظ على مسار النمو في العقود المقبلة، على الرغم من تزايد ضغوط الشعبوية وتدهور المشاعر العامة تجاه الهجرة.

ويتوقع محافظو البنوك المركزية أن شيخوخة السكان لن تؤدي فقط إلى انخفاض الناتج، بل قد تؤدي أيضًا إلى ارتفاع التضخم، حيث سيتمكن العمال من المطالبة بأجور أعلى في بيئة ينتشر فيها نقص العمالة على نطاق واسع.

وأضاف بيلي أنه بحلول عام 2040، سيكون 40% من سكان المملكة المتحدة أكبر سنًا من الفئة العمرية القياسية للعمل التي تتراوح بين 16 و64 عامًا.

كما تأثرت المملكة المتحدة بانخفاض معدلات المشاركة في القوى العاملة، مدفوعًا بارتفاع عدد الأشخاص الذين يُعرّفون بأنهم "مرضى مزمنون" وانخفاض كبير في أعداد الشباب العاملين - وهما عاملان أشار بيلي إلى احتمال وجود ترابط بينهما.

• «غوانتانامو» جديد في تكساس.. ترامب يصعّد حربه ضد المهاجرين
  

وقال إن الصحة النفسية هي السبب الأكثر شيوعًا، واصفًا إياه بأنه "تطور مثير للقلق للغاية".

وأضاف بيلي أن بنك إنجلترا أصبح "أكثر تركيزًا على قياس الخمول" من البطالة - على الرغم من إقراره بأن قياس المشاركة في القوى العاملة، وأسباب انخفاضها في المملكة المتحدة، أصعب من قياس بيانات البطالة الرئيسية.

وأضاف أنه في حين واصلت المزيد من النساء الأكبر سنًا العمل، فإن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة للرجال.