علماء يرصدون بخار ماء في "سوبر نبتون".. هل تكون أول مهمة لجيمس ويب؟

رصد علماء "بخار ماء" في الغلاف الجوي لكوكب "سوبر نبتون"، والذي يحمل الاسم العلمي "TOI-674 b".

وقال فريق دولي بقيادة جوناثان براندي من جامعة كانساس الأمريكية، إن الكوكب (TOI-674 b )، المكتشف مؤخرا، وهو أكبر قليلاً من نبتون، ويدور حول نجم قزم أحمر على بعد حوالي 150 سنة ضوئية، ينتمي إلى مجموعة "الكواكب الخارجية"، أو الكواكب حول النجوم الأخرى، والمعروف باحتوائها على بخار الماء.

• تلسكوب "كيوبس" يكتشف كوكباً على شكل كرة رجبي

وقدم الباحثون خلال الدراسة التي نشر موقع وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" ملخصا عنها، دلائل لاحتواء أجواء الكوكب على بخار الماء، ولكن تبقى العديد من الأسئلة، مثل مقدار بخار الماء الذي يحمله غلافه الجوي.

وتبدو مراقبة الغلاف الجوي للكوكب (TOI-674 b) أسهل بكثير من مراقبة الغلاف الجوي للعديد من الكواكب الخارجية الأخرى، ما يجعله هدفًا رئيسيًا لإجراء تحقيق أعمق، عبر تلسكوب "جيمس ويب" الفضائي الذي تم إطلاقه مؤخرا.

ومسافة الكوكب وحجمه وعلاقته بنجمه تجعله متاحا بشكل خاص للتلسكوبات المحمولة في الفضاء، فهو على مسافة 150 سنة ضوئية ، وهي تعتبر "قريبة" من الناحية الفلكية.

ويعود اكتشاف هذا الكوكب إلى شراكة بين تلسكوب هابل الفضائي، القمر الصناعي الاستقصائي للكواكب الخارجية العابرة التابع لناسا "تيس"، والذي تم إطلاقه في عام 2018.

وتم اكتشاف الكوكب لأول مرة بواسطة "تيس"، ثم تم قياس طيف الضوء بواسطة هابل، كما ساعدت البيانات من تلسكوب سبيتزر الفضائي المتقاعد الآن علماء الفلك في اكتشاف بعض مكونات الغلاف الجوي للكوكب، وبمجرد تشغيل تلسكوب "جيمس ويب" الفضائي يجب أن يكون قادرًا على فحص الغلاف الجوي للكوكب.

ومن خصائص هذا الكوكب أنه يدور حول نجمه الصغير بإحكام لدرجة أن "السنة" على هذا الكوكب، بمجرد أن تدور حول النجم، تستغرق أقل من يومين.