أحدثها الثلاثاء.. سلسلة عواصف مغناطيسية تضرب الأرض
تعرضت الأرض لسلسلة من العواصف المغناطيسية الأرضية الصغيرة خلال الأيام الماضية، بعد أن تم إرسال توهج شمسي سريع نحو الكوكب الأسبوع الماضي.
وتنبثق هذه التوهجات من الغلاف الجوي للشمس، ويمكن أن تستغرق عدة أيام للوصول إلى الأرض، مما يجعل من الصعب التنبؤ بحجم أي تأثير.
ومن غير المحتمل أن تسبب العواصف أي ضرر على الأرض، بخلاف جعل الشفق القطبي المذهل مرئيًا جنوبًا أكثر من المعتاد، وبعض الاضطرابات الراديوية الطفيفة.
ويحدث الشفق القطبي عندما تتفاعل جزيئات من الشمس مع الغازات في غلافنا الجوي، مما يتسبب في عرض جميل للضوء في السماء، وعادة ما تكون مرئية حول القطبين.
ووفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي بأمريكا (NOAA)، فقد تسببت بقايا العاصفة الشمسية في ظهور الشفق القطبي في أقصى الجنوب مثل نيويورك وأيداهو حوالي الساعة 9 مساءً الثلاثاء بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة..
وتم تصنيف عاصفة أمس على أنها تنتمي لدرجة (G1) من قبل الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOA)، وذلك بناءً على مقياس العاصفة الشمسية المكون من خمسة مستويات.
وهناك حوالي ألفي عاصفة شمسية من الفئة G1 و G2 كل عقد، وبسبب تكثيف نشاط الشمس في السنوات الأخيرة، نحن في سلسلة عاصفة شمسية.
وضربت عواصف من فئة G2 يومي الأحد والإثنين، ولم يسفر أي منهما عن أي ضرر، لكنها تسببت في شفق قطبي على خط عرض منخفض، بما في ذلك فوق شمال إنجلترا.
وتبدأ العواصف المغناطيسة بحدوث ثورات الهالة الشمسية، والمعروفة أيضًا باسم القذف الكتلي الإكليلي، عندما تتشابك خطوط المجال المغناطيسي في الغلاف الجوي للشمس ثم تنفجر.
ويتسبب ذلك في إطلاق رشقات من البلازما في الفضاء، وإيصالها في جميع أنحاء النظام الشمسي على الرياح الشمسية، ويكون بعضها باتجاه الأرض.
وتتفاعل تلك الجسيمات التي تمر عبر الأرض مع المجال المغناطيسي لكوكبنا وتضغط عليه، مما يؤدي إلى حدوث عواصف مغناطيسية أرضية.
ويمكن للعواصف القوية أن تحدث أضرارًا حقيقية، مع مثال حديث أسقط 40 قمراً صناعياً من سبيس إكس ستارلينك بعد الإطلاق مباشرة.
ومعظم العواصف معتدلة نسبيًا، بما في ذلك هذه العاصفة الحالية، ولكن حتى هذا قد يسبب بعض المشاكل للأقمار الصناعية والاتصالات إذا ضربت مباشرة.
ويمكن أن تؤدي المقذوفات الكتلية الأكبر حجمًا والتي من المقرر أن تضرب الأرض مباشرة إلى عواصف شمسية شديدة للغاية، على الرغم من أن آخرها على هذا النطاق كان في عام 1859، وكان هذا معروفًا باسم حدث كارينجتون، والذي خلق شفقًا قطبيًا قويًا على مستوى العالم وتسبب في حدوث شرارة وحتى حرائق في محطات تلغراف متعددة.
ويمكن لعاصفة شمسية حديثة بحجم حدث كارينجتون أن تقطع الشبكات الكهربائية ومراكز الإنترنت وحتى توقف أقمار GPS الصناعية عن العمل.
ووصف بعض العلماء هذا الاحتمال بأنه "نهاية مؤقتة لعالم الإنترنت" حيث يمكن أن تترك الكوكب بأكمله بلا اتصال بالإنترنت لأسابيع أو شهور.
وهذا الحجم من الأحداث من شأنه أيضًا أن يتسبب في ظهور الشفق القطبي بالقرب من خط الاستواء، وفي عام 1859 أثناء حدث كارينجتون، تم الإبلاغ عن الشفق القطبي في هاواي.
ودخلت الشمس المرحلة النشطة من دورتها التي تبلغ 11 عامًا، حيث من المحتمل حدوث المزيد من تلك الأحداث، غير أن قدرتنا على اكتشافها مسبقًا قد تحسنت.
ةيجب أن يمكّن ذلك مشغلي الأقمار الصناعية ومرافق الطاقة ومقدمي الخدمات الآخرين من القيام بالاستعدادات، لزيادة الحماية حول المعدات الحساسة، أو نقل الأقمار الصناعية.
