التلوث البيئي و"العنصرية المناخية" في أمريكا.. دراسة صادمة

قالت دراسة لمعهد "بروكينغز" للأبحاث إنه على الرغم من تقلص التلوث العام بأمريكا إلا أن التعرض للسموم الخطرة ازداد سوءا.

وقد أفادت الدراسة بأن تاريخ السياسة البيئية الأمريكية حقق، ظاهرياً، نجاحاً كاسحاً من خلال التنظيم التشريعي؛ حيث إن قانون الهواء النظيف الصادر عام 1970 قلل من تلوث الهواء الكلي بنسبة 66.9% وأضاف 1.3 سنة إلى متوسط العمر المتوقع للأمريكيين العاديين. 

لكن التعرض للسموم الخطرة قد ازداد سوءًا لا سيما للأسر ذات الدخل المنخفض، خاصة الأشخاص من ذوى العرقيات غير الأوروبية في الولايات المتحدة.

• "العين الإخبارية" تفتش في مستقبل الاقتصاد الأمريكي.. رحلة عبر الماضي تكشف حقائق مثيرة

وترتفع نسبة تلوث الهواء بمعدل يتراوح بين 10% و15% من المتوسط في المجتمعات ذوي السكان "الملونين"، وهم يعيشون حاليا في الأحياء القريبة من المرافق عالية التلوث مما كانوا عليه قبل 30 عاماً.

ويعد قانون الحد من التضخم الذي صدر العام الماضي هو تشريع شامل آخر من التشريعات البيئية، وهو استثمار بقيمة 369 مليار دولار من المتوقع أن يخفض الانبعاثات بنسبة تصل إلى 50% بحلول عام 2050.

ورغم ذلك فإن التشريع، بالنسبة للكثيرين في مجتمع العدالة المناخية والبيئية الذين دفعوا لتنفيذ سياسات أكثر إنصافاً في مدنهم، يمثل فشلاً في التشريع المتعلق بالعدالة.

ويرجع ذلك إلى أن نهج مشروع القانون -القائم على الإعفاءات الضريبية والإعانات لتحفيز التخفيف من آثار تغير المناخ- يعني أن مقاومة تغيير المناخ يمكن أن تصبح في الواقع أقل عدالة وتضر بالأسر ذات الدخل المنخفض في الولايات المتحدة.

وقال تقرير بروكينغز إنه تم تحديد معايير سياسة تغير المناخ في وقت سابق من هذا العام، وهي مبادئ للسياسة البيئية تقوم على سد فجوات الثروة العرقية والازدهار، كطريق لبناء المرونة المناخية للأسر والمجتمعات.

وشملت المعايير التركيز على الثروة والصحة والأمن المالي والإسكان، لأن هذه هي العوامل التي تؤدي إلى تضخيم التكاليف الاقتصادية لتغير المناخ وتتوسط هذه العوامل مخاطر المناخ، والتي يمكن أن تحدث فرقاً بين كارثة تسبب انتكاسة مؤقتة أو ترسيخ الفقر.

ولحسن الحظ، تتخذ إدارة بايدن ملف العدالة المناخية ضمن أولوياتها، حيث وقع الرئيس بايدن قانون مناطق القدرة على مواجهة الكوارث المجتمعية ليصبح قانوناً كما أعلن عن تمويل 177 مليون دولار لحوالي 17 مركزًا للمساعدة الفنية لمساعدة المجتمعات على الوصول إلى تمويل العدالة المناخية، وأنشأ مكتب البيت الأبيض للعدالة البيئية، والذي يمكن أن يكون محورياً في تصميم مناهج سياسية جديدة استكمال خفض الانبعاثات بمرونة شاملة للمناخ.

مبادرة "العدالة 40"

ومن غير المنصف القول إن قانون الحد من التضخم لا يتضمن التزاماً بالعدالة والإنصاف لأنه مدعوم من قبل مبادرة "العدالة 40"، وهي سياسة لضمان تدفق 40% على الأقل من الاستثمارات الفيدرالية في سياسة المناخ إلى المجتمعات المحرومة تاريخياً والمثقلة بالأعباء.

ويتضمن قانون الحد من التضخم أيضًا أوامر تنفيذية حديثة لإصلاح هياكل الحوكمة، بما في ذلك خطط لتعزيز المساواة العرقية ودعم المجتمعات المحرومة عبر الوكالات الحكومية.

ويشمل القانون أيضًا ما لا يقل عن 45,95 مليار دولار لبرامج العدالة البيئية تتضمن 10 مليارات دولار في شكل منح. 

ورغم ذلك، لا يزال تشريع الحد من التضخم مدعوماً بنهج "مقاس واحد يناسب الجميع".

ومن غير الواضح بالضبط كيف سينجح برنامج العدالة البيئية، حيث إن افتقار قانون الحد من التضخم إلى التوجيه حول كيفية تحديد نتائج البرنامج الناجحة أو قياسها أو استدامتها يمثل فجوة كبيرة ستجعل من تقييم التقدم في الإنصاف وصقله أمرًا صعبًا.

ويعد الخطر هو أنه بدون استراتيجية تأخذ في الاعتبار المساواة العرقية، يمكن أن تصبح سياسات تغير المناخ وسيلة تعمل عن غير قصد على توسيع فجوات الثروة العرقية والازدهار حتى أثناء تقديم تخفيضات الانبعاثات. كانت هذه قصة السياسة البيئية في الولايات المتحدة، وبدون اتخاذ إجراء فإنها تخاطر بأن تصبح قصة سياسة المناخ أيضاً.

ويعد توزيع الموارد الفيدرالية وتأثيراتها على التلوث المحلي وقابلية تأثر المناخ أكثر أهمية من التخفيضات الإجمالية للانبعاثات من حيث كيفية تأثر مجتمعات منخفضة الدخل بتغير المناخ.

 ورغم أن موروثات السياسات العنصرية قد ركزت بشكل منهجي على الضعف في أماكن ومجتمعات محددة إلا أن النهج المحايد يمكن أن يعزز عدم المساواة الكامنة.

قانون الحد من التضخم

وفي حين أنه من الصحيح أن قانون الحد من التضخم يستهدف إزالة الكربون على المستوى الوطني، وستساعد الأحكام الفيدرالية للعدالة في تعويض بعض النتائج غير المتكافئة، إلا أن عدم المساواة لا يزال مستقرًا في الآليات الرئيسية للقانون.

اليوم، الحوافز المالية الواردة في مشروع القانون، على سبيل المثال، أصبحت موجهة نحو مالكي المنازل وعادة ما يكونون من ذوي الدخل المتوسط إلى المرتفع، ومعظمهم من البيض. 

مخاطر اجتماعية أوسع

ولكن يعد الفشل في سن سياسة شاملة وعادلة ينطوي على مخاطر اجتماعية أوسع من مجرد ترك البعض وراء الركب، حيث يمكن للسياسة التراجعية أن تديم حلقة ردود فعل سلبية تقوض فعالية سياسة المناخ نفسها.

ولا يجيب قانون الحد من التضخم على بعض الأسئلة الحاسمة حول سياسات إصلاح المناخ وكيف سيتم تقنين المساواة العرقية في سياسة التخفيف والتكيف؟ وكيف يضمن التقدم في العدالة البيئية أثناء التنفيذ؟ وكيف تعمل هذه السياسة على تقليل الفجوات العنصرية؟

وتعني القيود المفروضة على العدالة المناخية أن قانون الحد من التضخم يحتاج إلى دعم من قبل السياسات المحلية والخاصة بالولاية للحصول على فرصة أفضل لتحقيق نتائج أكثر إنصافاً.

وقد تكون البداية هي العمل مع شركاء المجتمع في المناطق المعرضة للخطر لتبسيط الوصول إلى مجموعات متنوعة من برامج تمويل لمناخ، حيث عادة ما تكافح المجتمعات التي تعاني من نقص الاستثمار تاريخياً لجذب التمويل المستند إلى المنح بسبب نقص الموارد والخبرات.

ويجب مراقبة المدى الذي يمكن للحكومات المحلية أن تخطط له لتحقيق نتائج أكثر إنصافًا مختلطًا، حيث تكون المدن في بعض المناطق الأكثر ضعفًا إما أقل استعدادًا للعمل على العدالة المناخية وإما تعيقها سياسات الدولة.

 ومع ذلك، تقدم بعض المناطق مثالًا إيجابيًا من خلال قيادة مبادرات العدالة العرقية التكميلية التي من شأنها زيادة تأثيرات قانون الحد من التضخم، وتم إطلاق فرق عمل معنية بالتعويضات في بوسطن وروتشستر ونيويورك وسان فرانسيسكو.