يتلقى رؤساء الولايات المتحدة، آلاف الهدايا سنويًا من شخصيات أجنبية ومشاهير وأمريكيين، لكن هناك مجموعة من أغرب الهدايا المسجلة تاريخيا.
وقد أراد جورج واشنطن "بغلًا" لأنه كان يعتقد أن هذا التقاطع بين الحمار والحصان سيحدث ثورة في الزراعة في الولايات المتحدة باعتبار "البغال أقوى من الخيول".
لكن الحصول على بغل كان أكثر تعقيدًا مما قد يعتقده الرئيس جورج واشنطن، خاصة وأن النوع الذي تريده واشنطن لم يولد إلا في إسبانيا، وفقًا لموقع ريدر ديجست.
ولحسن الحظ، انتقلت الكلمة إلى ملك إسبانيا، الذي شحن إلى واشنطن بغلًا إسبانيًا، ووصل بالفعل إلى الأراضي الأمريكية في 7 أكتوبر/تشرين الأول 1785. وقد أطلق عليها بأنه "هدية ملكية".
من البغل للجبن
توالت السنوات، وفي عام 1835، قدم مزارع ألبان من نيويورك للرئيس أندرو جاكسون "قطعة من الجبن"، تزن 1400 رطل مزينة بالشعارات.
وظلت قطعة الجبن الضخمة لمدة عامين موضوعة في بهو البيت الأبيض، لكن تكريماً للاحتفال بعيد ميلاد جورج واشنطن في عام 1837، دعا جاكسون الجمهور للاستمتاع بالجبن المجاني.
وقد ذهب كل جزء من الجبن قبل مرور ساعتين - باستثناء الرائحة - فقد ترددت شائعات عن أنها ظلت ملازمة لبهو البيت الأبيض لفترة طويلة.
أفيال لنكولن
في عام 1862، قدم ملك سيام (تايلاند حاليا) لرئيس الولايات المتحدة أبراهام لنكولن، هدية غريبة عبارة عن أفيال حية.
هدية الأفيال جاءت ضمن مجموعة هدايا أخرى، بما في ذلك سيف وصورة للملك وابنته وأنياب اثنين من الفيلة.
لكن الرئيس الأمريكي لينكولن رفض بأدب هدية الأفيال في رسالة بتاريخ 3 فبراير/شباط 1862.
بولينغ ترومان
ومن بين الهدايا الغريبة أيضا، تلك التي تلقاها الرئيس هاري إس ترومان في عام 1947، والتي تمثلت في صالة بولينج ذات مسارين بمناسبة عيد ميلاده.
لم يهتم ترومان بالبولينج بنفسه، لكنه سمح لموظفي البيت الأبيض ببدء دوري داخلي للمنافسة، ولكن في عام 1969، تم بناء صالة جديدة لعائلة نيكسون، وقد استخدمها العديد من الرؤساء منذ ذلك الحين.
باندا نيكسون
عندما ذكرت السيدة الأولى باتريشيا نيكسون، بشكل عابر، في عشاء عام 1972 في بكين، أنها مولعة بالباندا العملاقة، اعتبرها رئيس الوزراء الصيني تشو إنلاي بمثابة تلميح.
اهتم رئيس الوزراء الصيني وقتها بالأمر وأرسل اثنين من الباندا العملاقة إلى نيكسون بعد فترة وجيزة.
عاش لينغ لينغ وهسينغ شينغ في حديقة الحيوان الوطنية التابعة لمعهد سميثسونيان لمدة عقدين آخرين.
حذاء أوباما
في عام 2014، أراد رئيس الوزراء الأسترالي وقتها توني أبوت، إظهار إعجابه بالرئيس الأمريكي باراك أوباما، فأرسل إليه لوحًا طويلًا للتزلج على الماء.
كان لوح التزلج باللونين الأبيض والأزرق مرفقا بأعلام الصداقة والختم الرئاسي، بالإضافة إلى زوج من الأحذية الجلدية السوداء.
