عطل تقني يؤخر مهمة أمازون لتوسيع الإنترنت الفضائي
أعلنت شركة "يونيتيد لونش إليانس"، تأجيل إطلاق مهمة "كويبر-2"، التي كانت مقررة في 16 يونيو/حزيران، بسبب مشكلة تقنية في صاروخ " أطلس 5 ".
وذكرت الشركة عبر منصة "إكس" أن الإلغاء جاء نتيجة "ملاحظة هندسية بارتفاع غير معتاد في درجة حرارة نظام التنقية داخل محرك الدافع"، ولم يتم حتى الآن تحديد موعد جديد للإطلاق.
وكانت المهمة تهدف إلى إرسال الدفعة الثانية من أقمار مشروع كويبر التابع لأمازون إلى المدار الأرضي المنخفض، وذلك ضمن خطط الشركة العملاقة لنشر إنترنت عالي السرعة حول العالم.
تتضمن هذه الدفعة 27 قمرا صناعيا، كان من المقرر إطلاقها من منصة الإطلاق 41 في قاعدة كيب كانافيرال للقوة الفضائية بولاية فلوريدا، ما كان سيرفع عدد الأقمار في المدار إلى 54، بعد نجاح مهمة "كويبر-1" في أبريل الماضي.
ويمثل مشروعا "كويبر-1" و"كويبر-2" بداية سلسلة من 83 عملية إطلاق تخطط لها أمازون لتكوين كوكبة فضائية تتألف من أكثر من 3200 قمر صناعي، وهو رقم لا يزال أقل من منافستها "ستارلينك" التابعة لسبيس إكس، التي تضم حالياً أكثر من 7600 قمر صناعي نشط.
لكن أمازون ترى أن عدد الأقمار ليس كل شيء، إذ تعتمد بنية "كويبر" على دمج الأقمار الصناعية مع شبكة أرضية عالمية مدعومة بخدمات "أمازون ويب سيرفس"، وهو ما تعتقد الشركة أنه سيضمن جودة خدمات الإنترنت دون الحاجة لأسطول فضائي ضخم.
ويولي فريق كويبر اهتماماً خاصاً بالاستدامة، حيث صممت الأقمار لتقليل خطر الحطام الفضائي، كما يجري التعاون مع علماء الفلك لتقليل الانعكاسات الضوئية والتداخل مع الأبحاث الفلكية ومراقبة السماء.
من المنتظر أن يتم الإعلان قريبا عن موعد بديل لإطلاق كويبر-2، وسط ترقب واسع لمستقبل المشروع الطموح الذي يمثل أحد أبرز استثمارات أمازون في مجال الفضاء والتقنيات الرقمية.
