تغير المناخ وحياة الثدييات.. انقراض محتمل

البشر ليسوا النوع الوحيد الذي تأثر بأزمة المناخ على كوكبنا، بل امتد الوضع ليصل بعض الثديات التي قد تواجه انقراض محتمل بفعل تغير المناخ

حيث ستواجه الحياة البرية والموائل في العالم أيضًا تغيرًا عميقًا وكارثيًا في بعض الأحيان؛ حيث يمكن أن تؤدي الزيادات في درجات الحرارة إلى انهيار النظم البيئية الهشة وموجات ضخمة من الانقراض. وبالتالي، فإن الخيارات التي نتخذها اليوم لديها القدرة على تقليل معاناة الأفراد والحيوانات في المستقبل.

تهديد التنوع البيولوجي 

أصبحت الأرض الآن أكثر دفئًا بنحو 1.1 درجة مئوية (2 درجة فهرنهايت) مما كانت عليه في القرن التاسع عشر. بناءً على التوقعات الحالية، سترتفع درجات الحرارة العالمية بمقدار 2.7 درجة مئوية (4.8 درجة فهرنهايت) بحلول نهاية القرن.

ومن المستحيل التنبؤ بالضبط بكيفية تأثير التحولات طويلة المدى في درجات الحرارة وأنماط الطقس على النظم البيئية الهشة والمتشابكة على كوكبنا.

وانطلاقًا مما سبق، نجد أن التغييرات في منطقة واحدة تؤثر على التغييرات في المناطق الأخرى وستشعر الحيوانات بالتأثير. تشمل بعض أكبر التهديدات التي تتعرض لها الحياة البرية بسبب المناخ ما يلي:

- فقدان الموائل: يؤثر ارتفاع درجات الحرارة على الغطاء النباتي ومصادر الغذاء والحصول على المياه وغير ذلك الكثير؛ حيث قد تصبح النظم البيئية غير صالحة للسكن بالنسبة لبعض الحيوانات، مما يجبر الحياة البرية على الهجرة خارج أنماطها المعتادة بحثًا عن الغذاء وظروف العيش، بينما يتسبب في موت حيوانات أخرى.

على سبيل المثال، إذا استمرت معدلات فقدان الموائل وتفتتها بسبب التنمية البشرية والاحتباس الحراري ــ إلى جانب الوفيات الناجمة عن الصيد غير المشروع ــ فمن الممكن أن نفقد أفيال إفريقيا في السنوات الأربعين المقبلة.

-الكوارث الطبيعية: نواجه اليوم بالفعل زيادة قدرها خمسة أضعاف، مقارنة بما كانت عليه قبل 50 عاما، في الكوارث الطبيعية المرتبطة بالمناخ والطقس مثل الجفاف وحرائق الغابات والأعاصير. تسبب هذه الكوارث خسائر فادحة في الأرواح والموائل للأشخاص والحيوانات الأليفة والحياة البرية.

على سبيل المثال، أدت حرائق غابات الصيف الأسود في أستراليا (2019-2020) إلى حرق 186 ألف كيلومتر مربع (72 ألف ميل مربع) وتشير التقديرات إلى أنها قتلت أو شردت ثلاثة مليارات من حيوانات الكوالا والكنغر وغيرها من الحيوانات.

-الصراع بين الإنسان والحياة البرية: يؤدي تغير المناخ إلى تكثيف الصراع بين الإنسان والحياة البرية من خلال فقدان الموائل والأحداث المناخية المتطرفة، مما يجبر الأفراد والحياة البرية على تقاسم المساحات المزدحمة بشكل متزايد. مع تغير النظم البيئية، يتجول الأفراد والحياة البرية بحثًا عن الغذاء والماء والموارد. غالبًا ما يؤدي الصراع بين الإنسان والحياة البرية إلى تأثير مدمر على الحيوانات المتضررة.

على سبيل المثال، تفترس النمور أحيانًا الحيوانات الأليفة وتعطل سبل عيش الإنسان، مما يؤدي إلى عمليات قتل انتقامية تؤدي إلى مزيد من الانخفاض في أعداد النمور المتضائلة بالفعل.

-الانقراض: مجموعة التحديات يمكن أن تتسبب في انقراض العديد من الحيوانات. من المرجح أن تواجه الحيوانات الأكثر ضعفًا في العالم، بما في ذلك تلك التي اقتربت من الانقراض بالفعل، أكبر التهديدات.

• تسببت في انقراض ثلثي الثدييات.. القطط المتوحشة بأستراليا تهدد الحياة البرية
• زوال الغابات الجبلية يتسارع.. خطر يداهم ملايين الطيور والثدييات

كيف سيؤثر تغير المناخ على الثدييات؟

هيمنت الثدييات على الأرض لمدة 55 مليون سنة تقريبًا بفضل تكيفها ومرونتها في مواجهة الاحترار والتبريد خلال حقب الحياة الحديثة.

ومن ثمَّ، تدفع انبعاثات الغازات الدفيئة مناخ الأرض نحو حالة أكثر دفئًا لم نشهدها منذ ملايين السنين، مع تبعات ذلك من تداعيات على مرونة النظام البيئي. ومع ذلك، فمن غير المعروف ما إذا كانت أنواع الحيوانات البرية المهيمنة على الأرض، أي الثدييات، ستصل يومًا ما إلى نقطة تحول مناخية، تُشكل مصدر تهديد على بقائها أم لا.

سيؤدي ارتفاع معدلات الانحباس الحراري العالمي الحالية إلى ارتفاع درجات الحرارة فوق الحدود الفسيولوجية للثدييات الأرضية، مما يجعل بعض أجزاء العالم غير صالحة للسكن.

هذا، ويشير تقرير التقييم السادس الصادر عن اللجنة الدولية المعنية بتغير المناخ في منتصف القرن وأواخره، إلى أنه سيتم تجاوز بعض العتبات الحرارية الفسيولوجية في مناطق صغيرة، ساحلية بشكل رئيس، في إفريقيا، وأستراليا، وأوروبا، وجنوب آسيا. وحتى مع احتراق جميع أنواع الوقود الأحفوري المتاحة (+12 درجة مئوية بحلول عام 2300)، فإن معظم سطح الأرض سيظل صالحًا للسكن. الأمر المؤكد هو أن الأرض ستغادر المنطقة الصالحة للسكن في الشمس خلال عدة مليارات من السنين عندما يصل سطوع الشمس عند نقطة يؤدي فيها التسخين الإشعاعي والعمليات الرطبة إلى حدوث احتباس حراري جامح. ومع ذلك، فإن الظروف التي تهدد هيمنة الثدييات على الأرض قد تنشأ بشكل طبيعي عاجلاً.

انقراض الحياة البرية

سوف تموت جميع أشكال الحياة في نهاية المطاف،  بمجرد أن يتجاوز الإشعاع الشمسي الممتص انبعاث الإشعاع الحراري في عدة مليارات من السنين. ومع ذلك، فإن الظروف التي تجعل الأرض غير مناسبة بشكل طبيعي للثدييات قد تتطور عاجلاً بسبب العمليات طويلة المدى المرتبطة بتكتونيات الصفائح. ومن ثمَّ، ستتقارب جميع القارات لتشكل القارة العملاقة التالية للأرض في حوالي 250 مليون سنة.

على سبيل المثال، يتأرجح حوت شمال الأطلسي الصائب على حافة الانقراض، مع بقاء ما يقدر بنحو 336 حيوانًا منفردًا، وهو أقل عدد منذ 20 عامًا. إن ارتفاع درجة حرارة المحيط، إلى جانب الفشل في تقليل الصراعات مع البشر (اصطدام السفن والتورط في معدات الصيد)، يمكن أن يدفع هذا النوع إلى الانقراض.

aXA6IDMuMTQ1LjguMiA=

جزيرة ام اند امز