قصة جيل «الساندويتش».. كيف أصبح بلا «أمل»؟

يفقد الشباب الأمل سريعا في ظل احتراق وظيفي متصاعد، سببه فجوة بين تطلعات كبيرة وفرص محدودة للتقدم، بل أصبح عملة نادرة بين جيل زد والألفية وسط اقتصاد عالمي غير مستقر.

ووفقًا لكاتبة الأعمال والأستاذة في جامعة نيويورك، سوزي ويلش، فإنّ الانقسام الجيلي حول الإرهاق الوظيفي، أصبح ظاهرة قائمة الآن في أوساط العمل، وهو ظاهرة لا ترتبط بكثافة العمل بقدر ما ترتبط بانخفاض التوقعات بشأن المكافآت المهنية.

وحصلت هذه السيدة، البالغة من العمر 66 عامًا، من بورتلاند، على ماجستير إدارة الأعمال كباحثة من كلية هارفارد للأعمال، وقضت سبع سنوات بصفتها مستشارة إدارية في شركة باين آند كو قبل انضمامها إلى مجلة هارفارد بيزنس ريفيو عام 2001، حيث شغلت منصب رئيسة التحرير.

• الصين توسّع نفوذها التكنولوجي عالمياً.. عبر التعليم المهني والذكاء الاصطناعي
  

وفي حلقة 24 يوليو/تموز من بودكاست "ماسترز أوف سكيل"، جادلت ويلش بأنّ العمال الأصغر سنًا يواجهون نفس الجداول الزمنية المتطلبة التي واجهتها الأجيال السابقة، لكنهم يفتقرون إلى الإيمان الراسخ بأنّ العمل الجاد سيؤدي إلى تقدم ملموس في حياتهم على المستوى المادي والمعنوي.

وقالت ويلش إنّ هذه الرؤية انبثقت من محادثة أجرتها مع عاملة مستقلة تبلغ من العمر 25 عامًا، والتي طلبت من ويلش إنشاء المزيد من المحتوى حول إرهاق العمال بين الشباب لأن أصدقاءها "كانوا منهكين للغاية".

وعندما أخبرت ويلش هذه العاملة أنها كانت تعمل "سبعة أيام في الأسبوع" في تلك السن، وأنها تحب العمل - وكانت ستؤديه أكثر لو استطاعت - ردّت الشابة قائلةً، "لكن كان لديكِ أمل".

وقالت ويلش لمقدم برنامج "ماسترز أوف سكيل"، جيف بيرمان، "وأنا أيضًا كان لديّ أمل، جميعنا كان لدينا أمل، كنا نعتقد أن من يعمل بجدّ يُكافأ على ذلك، وهنا يكمن الفرق".

أزمة أمل لدى الشباب تدل عليها البيانات

وتتوافق ملاحظات ويلش مع أبحاث مكثفة توثّق مستويات غير مسبوقة من ضغوط العمل بين الأجيال الشابة، مما يتسبب في غيابهم عن العمل نتيجةً للضغوط الجسدية والنفسية.

ووفقًا لاستطلاع رأي أجرته مؤسسة غالوب عام 2024، فإن 31٪ فقط من الموظفين الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا يقولون إنهم "يزدهرون"، بينما أفاد حوالي 22% من الموظفين الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا بأنهم يشعرون بالوحدة.

وقال جيم هارتر، كبير علماء بيئة العمل والرفاهية في مؤسسة غالوب، لمجلة فورتشن سابقًا، "أعتقد أن الفجوة بين الناس أكبر من أي وقت مضى، عندما يتباعد الناس جسديًا، يتباعدون ذهنيًا، وهذا ما حدث مع العمال الأصغر سنًا".

انتشار الإرهاق المهني

ويواجه جيل الألفية وضعًا سيئًا بشكل عام، وأفاد حوالي 66% من جيل الألفية بمستويات متوسطة أو عالية من الإرهاق المهني، وفقًا لتقرير حديث صادر عن شركة أفلاك.

وأضاف التقرير، "قد يكون أحد التفسيرات المحتملة لارتفاع مستويات الإرهاق المهني بين جيل الألفية هو ضغوطهم وتوقعاتهم المهنية الفريدة"، والتي تشمل "بيئات عمل أكثر تطلبًا من الأجيال الأخرى، تتميز بالتواصل المستمر وتوقعات الأداء العالي وسوق عمل تنافسي".

كما أن جيل الألفية جزء من جيل "بين شِقَّي رحى"، الذي يعتني بالأطفال وآبائهم المسنين في نفس الوقت، ووفقًا لتقرير برينسيبال فاينانشال، فإن أكثر من 60% من العمال الذين يوفقون بين مسؤولياتهما يقلقون بشأن الإرهاق المهني.

وفي سياق أزمة الإرهاق النفسي هذه، يُجبر الشباب على مواجهة أزمات عالمية متعددة في آنٍ واحد، تغير المناخ، وعدم الاستقرار السياسي، والآثار المستمرة لجائحة كوفيد-19، وعدم الاستقرار الاقتصادي، والصراعات الدولية مثل الحرب بين روسيا وأوكرانيا.

الأثر النفسي عميق وقابل للقياس

وتُظهر الأبحاث أن الضيق المرتبط بالجائحة والمناخ يرتبط بتزايد أعراض الاكتئاب والقلق وانخفاض جودة الحياة الصحية، بينما ارتبط الضيق المرتبط بالحرب بقلق أكبر.

والجدير بالذكر، وفقًا لباحثي جامعة هارفارد، أن ما يقرب من نصف (45%) الشباب البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و25 عامًا يعتقدون أن صحتهم النفسية تتضرر بسبب "الشعور العام بأن الأمور تنهار".

والشعور بالعجز عن مقاومة تغير المناخ، والتعامل مع آثار البيئة السياسية مثل تدهور الصحة العامة والعنف المسلح، والأهم من ذلك، عن كسب ما يكفي من المال لدعم أنماط الحياة والأسرة والسكن والمستقبل، قد أدى إلى تآكل الثقة المؤسسية.

وعلى عكس جيل طفرة المواليد الذين تبنوا المؤسسات القائمة لتحقيق الثراء وعيش حياة رغيدة، لا يشعر جيل الشباب بأن المؤسسات - التي يُنظر إليها على أنها مُرهِقة وهرمية ومصدر لعدم المساواة والتمييز - قادرة على تحسين أوضاعهم.

وبالنظر إلى الواقع الاقتصادي الذي حددته ويلش، حيث لم يعد العمل الجاد يضمن التقدم، يُساعد هذا على تفسير سبب خوف أكثر من 50% من الشباب من أن يصبحوا أفقر من آبائهم خلال حياتهم، وفقًا لدراسة Leger السنوية للشباب.

• اتهام ديزني بالانتقام المهني والتحرش الجنسي
  

الواقع الاقتصادي

وعلى عكس الأجيال السابقة التي كان من الممكن أن تتوقع امتلاك منزل وتحقيق الاستقرار المالي من خلال العمل الثابت، يواجه العمال الأصغر سنًا عوائق هيكلية غيّرت بشكل جذري آفاقهم المهنية.

وقالت ويلش في البودكاست: "يعتقد جيل Z: نعم، لقد شاهدتُ ما حدث لمسيرة والديّ المهنية، وشاهدتُ ما حدث لمسيرة أختي الكبرى، وقد عملوا بجد ومع ذلك سُرِّحوا من العمل".

وتمثل ديون الطلاب عبئًا كبيرًا، حيث يدفع جيل Z في المتوسط 526 دولارًا شهريًا للقروض - أي ما يقرب من ضعف المتوسط الإجمالي البالغ 284 دولارًا، وفقًا لمؤسسة Empower.

وتُفاقم تكاليف السكن هذه الضغوط، حيث ارتفعت بنسبة 121% بين عامي 1960 و2017، بينما ارتفع متوسط دخل الأسرة بنسبة 29% فقط.

وحاليًا، لا يستطيع 87% من جيل Z و62% من جيل الألفية تحمل تكاليف شراء منزل.

وتبدأ تحديات التوظيف فور التخرج، ووفقًا لتقرير Kickresume، لا يزال حوالي 58% من خريجي العام الماضي يبحثون عن عمل بدوام كامل، مقارنةً بـ 25% فقط من الأجيال السابقة.

و 12% فقط من جيل Z يحصلون على عمل بدوام كامل عند تخرجهم، مقابل 40% من الخريجين السابقين.

ويكسب من يجدون عملًا في المتوسط 68,400 دولار سنويًا، بينما يبلغ إجمالي ديونهم الشخصية حوالي 94,000 دولار، وفقًا لما ذكرته مجلة Fortune سابقًا.

وللفجوة بين الأجيال آثار اقتصادية كبيرة، حيث يُكلف الإرهاق الوظيفي الشركات 322 مليار دولار سنويًا من فقدان الإنتاجية، وفقًا لغالوب، ويُولّد تكاليف رعاية صحية تتراوح بين 125 مليار دولار و190 مليار دولار.

ومع استمرار نمو وتطور دور جيل Z في القوى العاملة العالمية، تُقدم رؤية ويلش حول الأمل إطارًا لفهم سبب عدم كفاية الأساليب التقليدية للتعامل مع ضغوط العمل بالنسبة للعمال الأمريكيين الأصغر سنًا.