أزمة الوقود تتصاعد.. أمريكا تدرس تجميد ضريبة البنزين
سينظر المشرعون الأمريكيون في تشريعٍ لتعليق الضريبة الفيدرالية على البنزين، وذلك بعد أن أيّد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب هذه الخطوة وسط ارتفاع أسعار الوقود الناجم عن حربه مع إيران.
وبحسب شبكة "فوكس بيزنس" الأمريكية الإخبارية، صرح جوش هاولي، السيناتور الجمهوري عن ولاية ميسوري، يوم الإثنين، بأنه سيقدم مشروع قانون لتعليق الضريبة، التي تزيد سعر غالون البنزين بمقدار 18.4 سنت.
ووصف ترامب تعليق الضريبة بأنه "فكرة رائعة".
وقال الرئيس الأمريكي لشبكة سي بي إس نيوز في وقت سابق من يوم الإثنين، "سنلغي ضريبة البنزين لفترة من الزمن، وعندما تنخفض أسعار البنزين، سنعيد فرضها تدريجيًا". ويتطلب أي تعليق للضريبة موافقة الكونغرس ودعم بعض أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين ليصبح قانونًا.
ووفق صحيفة فايننشال تايمز، يأتي النظر في "إعفاء مؤقت من ضريبة البنزين" في وقتٍ يعاني فيه الأمريكيون من ارتفاع أسعار الوقود الناجم عن الصراع في الشرق الأوسط.
وقد أُغلق مضيق هرمز، الذي يمر عبره عادةً خُمس إمدادات النفط العالمية، بشكلٍ كبير لأكثر من شهرين، مما رفع أسعار النفط الخام إلى ما يزيد عن 100 دولار للبرميل.
وارتفع متوسط سعر البنزين في الولايات المتحدة بأكثر من النصف ليصل إلى 4.52 دولار للغالون منذ بدء الحرب في أواخر فبراير/ شباط. وقفز سعر الديزل، وهو عنصر أساسي للصناعة الأمريكية، بنسبة مماثلة ليصل إلى 5.64 دولار، أي أقل بقليل من أعلى مستوى له على الإطلاق عند 5.82 دولار.
وطُرحت مقترحات بتعليق الضريبة خلال أزمات الطاقة السابقة، كان آخرها في عام 2022 عندما دفعت الحرب الروسية الأوكرانية أسعار البنزين إلى مستويات قياسية. ومع ذلك، فشل تعليق الضريبة على المستوى الفيدرالي في الحصول على دعم الكونغرس رغم تأييد الرئيس آنذاك جو بايدن.
بينما علّقت بعض الولايات في الماضي ضرائب البنزين المحلية، لم يُطبّق تعليق شامل على مستوى البلاد.
وأفرج ترامب عن كميات قياسية من النفط من الاحتياطي البترولي الاستراتيجي الأمريكي، وخفف القيود على الشحن واللوائح البيئية المتعلقة بالوقود في محاولة لكبح جماح ارتفاع الأسعار.
ومع استمرار الحرب، ازداد قلق إدارته بشأن تداعيات ارتفاع أسعار الوقود، الذي ساهم في تراجع شعبية الرئيس إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق.
وقال وزير الطاقة كريس رايت لبرنامج "ميت ذا برس" على قناة NBC يوم الأحد، ردًا على سؤال حول إمكانية تعليق ضريبة البنزين: "تدعم هذه الإدارة جميع الإجراءات الممكنة لخفض أسعار الوقود في محطات التعبئة، وبالتالي خفض التكاليف على الأمريكيين".
وقدّر محللون في مركز الميزانية الفيدرالية المسؤولة أن الضريبة الفيدرالية على البنزين تُدرّ حوالي 30 مليار دولار سنويًا. وسيؤدي تعليق الضريبة لمدة ثلاثة أشهر إلى خسارة حوالي 7 مليارات دولار من عائدات الضرائب.
ويُخصص جزء كبير من عائدات الضريبة لصندوق الطرق السريعة، الذي يُنفق على الطرق والجسور ووسائل النقل العام.
وقال بوب ماكنالي، مؤسس مجموعة رابيدان للطاقة، إن تعليق الضريبة الفيدرالية على البنزين لن يُحقق سوى "فائدة محدودة" للمستهلكين في حال بقاء مضيق هرمز مغلقًا.
وأضاف ماكنالي، مستشار الطاقة السابق في البيت الأبيض،"كل ما يفعله هذا هو إيقاف أو إبطاء الارتفاع في أسعار البنزين - سيكون له تأثير هامشي فقط".
