«دفاع متقدم».. لماذا تعتمد أمريكا على حاملات الطائرات بالشرق الأوسط؟
بينما تترقب إسرائيل ردا عسكريا إيرانيا، تركز الوجود الأمريكي في الشرق الأوسط على حاملات الطائرات الضخمة، فيما يبدو استراتيجية مدروسة.
والأحد الماضي، قال وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، إنه أمر مجموعة حاملة الطائرات الهجومية "يو إس إس أبراهام لينكولن" بتسريع انتشارها في الشرق الأوسط، تاركاً منطقة المحيطين الهندي والهادئ خالية من حاملات الطائرات.
ويرافق الحاملة "لينكولن"، التي يبلغ طولها حوالي 1100 قدم، سربان من الطائرات المقاتلة، وطراد صواريخ موجهة، ومدمرة صواريخ موجهة.
فيما أرسلت الولايات المتحدة أيضًا غواصة صواريخ إضافية إلى المنطقة ليلة الأحد، وفقًا لبيان صادر عن البنتاغون.
وتنضم حاملة الطائرات لينكولن إلى حاملة أخرى هي حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس ثيودور روزفلت" المتمركزة بالفعل في شرق البحر الأبيض المتوسط.
هذه هي المرة الثانية خلال ستة أشهر التي ترسل فيها الولايات المتحدة حاملتين إلى المنطقة، بعد إرسال حاملة الطائرات جيرالد فورد ويو إس إس إس دوايت دي أيزنهاور في أكتوبر/تشرين الأول.
20 ساعة طيران
وقال جيري هندريكس، وهو كابتن متقاعد في البحرية الأمريكية وزميل بارز في معهد ساجامور، وهو مركز أبحاث مقره الولايات المتحدة: "إن وجود حاملتين هو بالتأكيد إشارة".
وتابع أن حاملات الطائرات "تسمح لنا بتغطية جانبي الشرق الأوسط. لدينا واحدة قادمة من البحر الأبيض المتوسط، مما يمنحنا تغطية مزدوجة لتتمكن من تغطية إسرائيل من جانب والضغط على إيران من الجانب الآخر".
وحتى مع تشكيك الخبراء العسكريين في قدرة الحاملات على الصمود في مواجهة الصواريخ الصينية في المحيطين الهندي والهادئ، والتي صممت خصيصًا لقتل المطارات العائمة الضخمة، فإن عمليات النشر الأخيرة تظهر أن الحاملات لا تزال هي العمود الفقري للبحرية الأمريكية عندما يتعلق الأمر بإظهار وجودها حول العالم.
هندريكس مضى قائلا: "إذا اتخذ البيت الأبيض والبنتاغون قرارًا بوضع حاملتي الطائرات في جانب واحد من الشرق الأوسط - إما في الفناء الخلفي لإسرائيل في البحر المتوسط أو في الخليج العربي - فإن ذلك سيمكن البحرية الأمريكية من الحصول على ما يقرب من 20 ساعة يوميًا من عمليات الطيران المستمرة انطلاقًا من الحاملات. ولدى إيران قدرة محدودة على تدمير سفينة بهذا الحجم، حيث يتطلب الأمر متفجرات ضخمة جداً".
سهولة الانتشار
بدوره، قال برايان كلارك، وهو زميل بارز في معهد هدسون الأمريكي، "يمكن لإيران أن تطلق مجموعة من الأسلحة على حاملة الطائرات"، ولكن السفينة ومرافقيها ربما يمكنهم إسقاطها.
والسبب في أن الحاملات - وهي بالفعل واحدة من أكبر أجزاء ميزانية البحرية بسبب حجمها وتعقيدها - تحصل على الكثير من العمل خلال أزمة الشرق الأوسط الحالية هو أنها قابلة للانتشار بسهولة وسرعة.
إذ قالت بيكا واسر، وهي زميلة بارزة في برنامج الدفاع في مركز الأمن الأمريكي الجديد، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن: "غالباً ما تكون الحاملات هي الخيار الأكثر استجابة.. هناك اتجاه مستمر لرؤية حاملات الطائرات تُنشر في الشرق الأوسط للقيام بمهام الردع والطمأنة".
وتابعت واسر أن حاملات الطائرات لها "أهمية متجددة"، خاصة بالنسبة لمهمة البنتاغون التي بدأت منذ سبعة أشهر للدفاع عن الملاحة في البحر الأحمر ضد ضربات الحوثيين في اليمن.
وهذه ليست ظاهرة جديدة أيضًا. فقبل أن يسحب البنتاغون آخر القوات الأمريكية من أفغانستان في أغسطس/آب 2021، أمر أوستن حاملة الطائرات الأمريكية رونالد ريغان، التي تقوم عادةً بدوريات صيفية في غرب المحيط الهادئ، بتوفير المزيد من القوة النارية لتغطية الانسحاب - وهي خطوة أثارت دهشة العاملين في منطقة المحيطين الهندي والهادئ في واشنطن.
هل تردع إيران؟
على الرغم من أن إيران لم تنفذ حتى الآن ضربة انتقامية ضد إسرائيل رداً على الاغتيالات الأخيرة، إلا أنه ليس من الواضح أن مجرد وجود المزيد من الأصول العسكرية الأمريكية سيردع طهران.
واسر قالت في هذه النقطة: "من الصعب قياس ما إذا كان لكل عمليات النشر هذه التأثير الرادع المطلوب".
ولكن حتى لو لم يكن لها تأثير رادع على الإيرانيين، فقد كانت حاملة الطائرات جزءًا رئيسيًا من جهود الدفاع الجوي في المنطقة في الأشهر القليلة الماضية، بحسب كلارك.
وقال الباحث الأمريكي: "تنطلق طائرات إف-18 من حاملة الطائرات، وتسقط الطائرات بدون طيار والصواريخ المعادية قبل أن تصل إلى السفن بوقت طويل، لأنه إذا كانت الطائرة بدون طيار بطيئة الحركة والمقاتلة طائرة سريعة الحركة، فما على الأخيرة سوى التحليق نحوها وإسقاطها."
وتابع "إذا لم تتمكن طائرات "إف-18" من الوصول إلى هناك، فلدى مشاة البحرية الأمريكية طائرات إي إيه 18 جي جرولر، وهي نسخة متخصصة من طائرات "سوبر هورنيت" يمكنها التشويش على الطائرات الإيرانية بدون طيار والصواريخ".
مشكلة كبيرة
لكن الولايات المتحدة تواجه مشكلة حالية في حاملات الطائرات المتوفرة للخدمة، إذ من المفترض أن تعود حاملة الطائرات "يو إس إس روزفلت" إلى البلاد قريباً وتدخل مرحلة الصيانة. أما حاملة الطائرات "يو إس إس ترومان" فقد خرجت للتو من الصيانة، ولن تظهر قبل ثلاثة إلى أربعة أشهر أخرى في ميادين العمل.
أما حاملات الطائرات "يو إس إس نيميتز" و"يو إس إس إس أيزنهاور" فهما في دورات ما قبل الخروج من الخدمة، وعندما يتم إخراجهما من الخدمة، سيقل عدد حاملات الطائرات الأمريكية العاملة من 11 إلى تسع حاملات.
حاملة الطائرات "يو إس إس ستينيس" في المرحلة الثانية من إصلاحات منتصف العمر، التي تشمل طلاء جديدا، بالإضافة إلى تجديد المراوح والدفات. وتتجه حاملة الطائرات "يو إس إس واشنطن" إلى المحيط الهادئ، ولكن من المفترض أن تعود إلى الورشة للصيانة بداية عام 2025.
قال كلارك: "إنه أمر غير مستدام نوعًا ما"، مضيفا "قد لا تكون هناك حاملة متاحة للذهاب إلى المحيط الهادئ لأنها قد تضطر إلى الذهاب إلى الشرق الأوسط، لأنه لم يعد هناك المزيد من الحاملات على الساحل الشرقي".
aXA6IDE4LjIyNS4xOTUuMTUzIA== جزيرة ام اند امز
