ظاهرة "غريبة" حدثت قبل 56 مليون سنة أثرت على المناخ

الحد الأقصى الحراري للعصر الباليوسيني-الإيوسيني، هو فترة من الاحتباس الحراري حدثت منذ حوالي 56 مليون سنة.

واستمرت هذه الحالة حوالي 200 ألف سنة، عندما شهدت الأرض ارتفاعات في درجة حرارة السطح العالمية تصل إلى 5 درجات مئوية تقريبا.

• البراكين هي السبب في الاحترار العالمي.. هل صحيح؟

وتضمنت الفرضيات حول سبب هذا الحدث الحراري المفرط (الاحتباس الحراري قصير الأمد) زعزعة استقرار هيدرات الميثان (المواد الصلبة الشبيهة بالجليد من الميثان والماء) بسبب التأثير المداري (التغيرات في الإشعاع الشمسي الوارد بسبب الاختلاف في ميل محور الأرض) والمدار وارتفاع الأرض مما يسبب تجوية الصخور البحرية.

ومع ذلك، فقد اقترح بحث جديد تم نشره في دورية "مناخ الماضي"، أن النشاط البركاني داخل شمال المحيط الأطلسي ساهم بكميات كبيرة من غازات الدفيئة في الغلاف الجوي (كان نشطًا منذ 63-54 مليون سنة ولكنه شهد ذروة البراكين منذ 56-54 مليون سنة).

وتتماشى زيادة انبعاثات الكربون مع الارتفاع البارز في الكربون الأخف (12C) المسجل في أصداف الكائنات الحية الدقيقة الأحفورية التي تعيش في المحيطات في ذلك الوقت، فهو يعزز ظاهرة الاحتباس الحراري عن طريق حبس وامتصاص الحرارة المشعة من سطح الأرض، مما يتسبب في حدوث حلقة تغذية مرتدة إيجابية لدرجات الحرارة المتزايدة باستمرار.

ويمتد هذا النشاط البركاني في مقاطعة شمال الأطلسي البركانية الشاسعة (NAIP) الواقعة بين غرينلاند، شمال المملكة المتحدة وغرب النرويج، ويُعتقد أن الحجم الإجمالي للصهارة قد تم وضعها بما يصل إلى مليون كيلومتر مكعب، أي ما يعادل خزان كربون يبلغ 35000 جيجا طن.

ولتحديد مساهمة النشاط البركاني في مقاطعة شمال الأطلسي البركانية الشاسعة في تغير المناخ في فترة العصر الباليوسيني-الإيوسيني، تحول الدكتور مورغان جونز من جامعة أوسلو وزملاؤه إلى سجل الرواسب المحفوظ في جزيرة فور في الدنمارك، حيث يمكن هناك العثور على مئات من طبقات الرماد ( 1 سم) المستمدة من مقاطعة شمال الأطلسي البركانية الشاسعة، وقام العلماء بتحليلها بحثًا عن عناصر معينة لتحديد النشاط البركاني، والتغيرات في أنظمة الهيدرولوجيا والطقس، ويطلق على مثل هذه القياسات اسم "الوكلاء"، وتوفر مؤشرا للظروف البيئية الماضية عندما لا تتوفر قياسات مباشرة، على عكس اليوم حيث يمكننا استخدام أدوات لقياس الانبعاثات في الوقت الحقيقي.

وتشمل العوامل البركانية الزئبق والأوزميوم التي يتم إطلاقها أثناء الانفجارات وتترسب مع المواد العضوية، ويشير العثور عليهم إلى زيادة نشاط النشاط البركاني في مقاطعة شمال الأطلسي البركانية الشاسعة الذي يؤدي إلى فترة الحد الأقصى الحراري للعصر الباليوسيني-الإيوسيني، قبل الانخفاض السريع إلى حد ما خلال مرحلة التعافي بعد الحدث، قد يتكون هذا من الانفجارات البازلتية والتفريغ الحراري (إزالة الغازات الذائبة من السوائل) بسبب التلامس مع تسربات الصهارة.

وفي الحالة الأخيرة، ساهمت المستويات المرتفعة من غاز الميثان بشكل كبير في ظاهرة الاحتباس الحراري لأنه غاز قوي من غازات الدفيئة، أقوى بـ28 مرة من ثاني أكسيد الكربون في حبس الحرارة على مدى 100 عام.

ويقترح الدكتور جونز حدوث تغيير واضح في النشاط البركاني في مقاطعة شمال الأطلسي البركانية الشاسعة من الاندفاع (تدفق الحمم البركانية على الأرض) إلى الانفجار (بما في ذلك سحب الرماد والقنابل البركانية، على سبيل المثال) خلال هذه الفترة.