ذاكرة شبابية بعد الثمانين.. العلم يكشف السبب الجيني
كشفت دراسة عن أن بعض كبار السن، الذين يعرفون بـ"الخارقين"، يمتلكون ميزات جينية تمنحهم قدرة استثنائية على الحفاظ على وظائفهم الإدراكية.
ووفق الدراسة المنشورة بدورية "ألزهايمر والخرف"، والتي قادها باحثون من مركز فاندربيلت الطبي بالولايات المتحدة، فإن كبار السن الخارقين ممن تعدوا الـ80 عاما، لا يزالون يتمتعون بذاكرة شبابة.
جينات جيدة مقابل جينات سيئة
وأظهرت النتائج أن كبار السن الخارقين كانوا أقل عرضة بنسبة 68% لحمل النسخة الجينية غير المرغوبة "APOE-ε4"، مقارنة بأقرانهم المصابين بالخرف المرتبط بمرض ألزهايمر في نفس الفئة العمرية، وأقل بنسبة 19% من الأشخاص الأصحاء إدراكيا في نفس العمر.
والأكثر إثارة للانتباه، أن كبار السن الخارقين كانوا أكثر عرضة بنسبة 28% لحمل النسخة الجينية المرغوبة "APOE-ε2"، مقارنة بالأشخاص الطبيعيين إدراكيا، وأكثر من ضعف الاحتمال (103%) مقارنة بالمصابين بالخرف.
وقالت ليزلي جينور، التي قادت الدراسة: "على الرغم من أن جميع الأشخاص الذين يصلون إلى سن الثمانين دون تشخيص بالخرف يُظهرون شيخوخة استثنائية، تشير دراستنا إلى أن فئة "الخارقين"، تمثل مجموعة فريدة من كبار السن مع خطر جيني منخفض للإصابة بمرض ألزهايمر".
تصميم الدراسة وأهميتها
شملت الدراسة 18,080 مشاركا من ثماني مجموعات وطنية للشيخوخة، وقد تم تعريف حالة "كبار السن الخارقين" جزئيا على أنها أداء ذاكرة فوق المتوسط مقارنة بالأشخاص الطبيعيين إدراكيًا الذين تتراوح أعمارهم بين 50 و64 عامًا.
وأشار الفريق البحثي إلى أن هذه النتائج قد تساعد العلماء على فهم آليات مقاومة مرض ألزهايمر، وتفتح الطريق لتحديد العوامل الجينية التي تساهم في الحفاظ على الذاكرة والوظائف الإدراكية حتى في المراحل المتقدمة من العمر.
وقال الباحثون إن هذه الدراسة تعد الأكبر من نوعها التي تقارن تردد جينات " APOE-ε4 "و "APOE-ε2 " بين كبار السن الخارقين وأقرانهم، وتؤكد أن هذه الجينات تلعب دورا مهما في تحديد مخاطر الإصابة بالخرف واستثنائية الأداء العقلي لدى كبار السن.
