تكيف الحيوانات مع تغير المناخ.. نماذج تكشف ماذا يخبئ المستقبل
أصبح تقلب الظواهر المناخية المتطرفة في العالم أكثر وضوحًا منذ الستينيات: موجات حارة وفيضانات أشد، فترات جفاف أطول تقسمها أمطار غزيرة.
وكما هو الحال في كل مكان، يتغير الطقس في جيبسلاند، المنطقة الريفية الاقتصادية في ولاية فيكتوريا الأسترالية، التي عانت بسبب التغير المناخي من ظاهرة غريبة.
في شهر يونيو 2021 وقبل فترة وجيزة من الانقلاب الشمسي في منتصف الشتاء، تركت مياه الفيضانات الكارثية المتدفقة من سهل جيبسلاند بجنوب شرق أستراليا في أعقابها ظاهرة دنيوية أخرى: حرير العنكبوت الشفاف الذي يمتد لمسافة نصف ميل في بعض الأماكن، على ضفاف الأنهار وعلى جوانب الطرق.
عندما يظهر حرير العنكبوت الشفاف من الأفضل أن ننظر إليها على أنها نذير مستقبل نفشل في تجنبه، خاصة أن خروج العناكب من شرائط الحرير الخاصة بها شاهد على مدى عمق اندماجها في طبيعة تزداد فوضوية.
تكيف الحيوانات مع التغيرات المناخية
في الريف الأسترالي الذي تجتاحه العواصف وتغمر أرضه الأنهار الصاعدة، يمكن رؤية المزيد من العناكب التي لا تستطيع الهروب من البشر.
عندما انجرفت شبكات الحرير إلى الخارج في جيبسلاند، لم تعد العناكب مرة أخرى إلى مخابئها التي لا تعد ولا تحصى إلا بعد جفاف التربة المشبعة بالمياه.
ومن المعروف أن العناكب تسكن المنازل والكهوف والأماكن المهجورة حيث تنسج شبكاتها كأفخاخ للفريسة، لكن ما حدث يطرحا سؤالا مهما: كيف تعيش العناكب في عالم يلفه تحولا عميقا وتغيرا مناخيا؟.
تُلقي الإجابات المنبثقة عن دراسات مملكة الحيوان الضوء على قدرة الأنواع الفردية على استيعاب الظروف الأقل ملاءمة، وأيضًا على ما إذا كان كل شكل من أشكال الحياة على هذا الكوكب سيُعاد تشكيله وكيف سيتغير.
كتابان جديدان أجابا على سؤال ما الذي يجب أن تفعله الحيوانات الآن لتستمر؟، الأول بعنوان "إعصار السحالي والحبار البلاستيكي" من تأليف ثور هانسون وهو عالم أحياء الحفظ المستقل، والثاني "تاريخ طبيعي للمستقبل" بقلم روب دن وهو عالم البيئة في جامعة ولاية كارولينا الشمالية.
ويستكشف الكاتبان الطرق المذهلة التي تستجيب الحيوانات بها للتغيرات المتتالية التي أحدثتها البشرية، بهدف إعطاء الناس فهمًا عميقًا لدورهم في تغيير الموائل وأنواع التكيف.
كما يوجهان الانتباه ليس إلى الثدييات الكبيرة المعرضة للخطر بسبب تضاؤل الحياة البرية، ولكن إلى مجموعة متنوعة من: الزواحف والأسماك والطيور والحشرات وحتى الميكروبات.
من خلال كتابه، يسلط هانسون الضوء على الاستراتيجيات التي تسمح للحيوانات بمقاومة البيئات التي تمر بمرحلة انتقالية.
ويوضح: "الحيوانات ليست كلها راسخة بشكل متساوٍ في عاداتها وموائلها الحالية، إذ يُظهر البعض مرونة مدهشة في السلوك والنطاق الجغرافي وحتى المظهر".
سحالي تجدد أجسامها لتتكيف مع تغيرات المناخ
طوَّر عدد قليل قدرته على الصمود في مواجهة الكوارث التي تعاني منها المجتمعات البشرية بالفعل باعتبارها مدمرة، وفقا للكاتب.
يلاحظ هانسون أن الظروف لا يجب أن تكون قاتلة حتى ينفق الحيوان، يكفي أن تتغير ما يترتب عليها مشاكل عديدة.
مثلا: لم يقتل الطقس الأكثر سخونة سحالي السياج تمامًا، لكن عندما تُجبر هذه الزواحف على المأوى لما يقرب من 4 ساعات في وضح النهار أو أكثر فإنها تصطاد عددًا أقل من الحشرات وتستهلك سعرات حرارية أقل وتتوقف عن التكاثر.
بينما أظهرت أنواع السحالي الأخرى قدرة غير عادية على تجديد أجسامها لتتمكن من التعايش مع قسوة الطقس الحالي.
وفقا لموقع theatlantic، فإن سحالي أنول التي تعيش في جزر تركس وكايكوس بمنطقة البحر الكاريبي، الأرخبيل الذي دمره طقس شديد القسوة، كان الحل لتحمل الأعاصير يكمن تحت الأقدام.
وثق الباحثون أن السحالي تتطور بشكل وراثي إلى أطراف أمامية أطول وأطراف أصابع أكبر بقدمها الأمامية، بهدف الإمساك بنقاط التثبيت عندما تتعرض للعواصف التي تلحق الضرر بالمباني وتقتلع الأشجار وتساقط أعمدة الكهرباء.
ببساطة فإنه بفعل التغير المناخي تحولت السحالي إلى أخرى "متينة" لتثبّت أرضها في طبيعة متقلبة اليوم أكثر من أي وقت مضى.
قد يعتقد البعض أن نماذج تغير المناخ تظهر في الهواء والمحيط وذوبان الجليد وتكاثر الكثبان الرملية، لكن على النقيض فإن إرث الطقس المتطرف واضح في الجسد أيضًا الذي أصبح يعاد تشكيله على مدى أجيال.
ونظرًا لأن الأفعال البشرية تغير الغلاف الجوي بطرق تضمن حدوث عواصف رياح أكثر تواترًا وشدة، فيمكن القول أننا أصبحنا مسؤولين بشكل غير مباشر عن ماهية بعض الحيوانات وشكلها.
نماذج لتكيف الحيوانات مع تقلبات المناخ
لطالما كان المناخ هو الدافع وراء التطور بالطبع، لكن المفاجأة تكمن في مدى سرعة تعديل بعض الحيوانات طبقا لما يحيط بها، وفقا لهانسون.
تعمل فراشات الخشب المرقطة على تطوير عضلات جناح أقوى حيث ترتفع درجة حرارة أراضيها الحدودية في اسكتلندا وتتحرك شمالًا، ما يفتح المنطقة أمام تلك الفراشات الأكثر قدرة على تغطية المسافة.
وأصبح صائد الذباب الملتوي للذكور في جزيرة جوتلاند السويدية أقل زخرفة مع ارتفاع درجات الحرارة.
وربما أصبحت بقع الجبين البيضاء الرقيقة على الطيور مرهقة للغاية: فالذكور الذين يرتدون أعمدة مدهشة ينجذبون إلى المزيد من المواجهات مع المنافسين، وفي الطقس الحار تستهلك المنافسة احتياطيات من الطاقة على حسابهم.
وبالمثل، فإن ذكور أبو شوكة (الأسماك) ذات الثلاثة أشواك أصبحت باهتة، وبات تدفق الحراشف اللامعة الذي كان يغري حتى الآن إناث أبو شوكة يثبت أن الزينة غير مثمرة في المياه التي تغمرها تكاثر الطحالب.
بينما في مدن الثورة الصناعية المتسخة، تطور العث المرقط بشكل مشهور ليصبح أكثر قتامة في اللون وأقل وضوحًا للطيور التي سعت إلى أكلها.
يُعتقد أن حبار همبولت قد غادر أو مات في خليج كاليفورنيا بالمكسيك بعد خط ساخن في 2009-2010.
في الواقع، ظل الحبار غزيرًا لكن تم تقليص حجمه إلى جزء صغير من أبعاده السابقة، ويعيش نصف المدة على نظام غذائي مختلف، ونادرًا ما تمسكه سفن الصيد لأن طعمه تغير، كما تغير مظهره بشكل جذري لدرجة أن الناس لم يعودوا يعرفون كيف يروه بعد الآن.
اليوم، يخضع التباين الجيني في البرية للإغراءات وأصبحت الآثار تراكمية ومربكة، حيث تفقد الحيوانات المألوفة معرفتها بنا.
تنبئ هذه الأمثلة بعالم قادم أقل بهجة، إذ يبدو أن بعض الحيوانات تختفي تمامًا أو يعاد اكتشافها في صورة مصغرة بعد أن مرت من خلال الأزمة.
