قاتلت في العراق وأفغانستان.. طائرة A-10 الأمريكية إلى التقاعد

أعلن رئيس أركان القوات الجوية الأمريكية الجنرال سي كيو براون عن قرب تقاعد طائرات A-10 Warthogs، وذلك خلال خمس إلى ست سنوات.

وحتى وقت قريب اختلف سلاح الجو والكونغرس حول ما يجب فعله بالطائرة الهجومية الشهيرة والوعرة، بينما كانت A-10 معروفة ومحبوبة لدورها في الدعم الجوي في العراق وأفغانستان، على مدى العقدين الماضيين.

وتقول القوات الجوية الأمريكية إن الطائرة التي تحلق على ارتفاع منخفض وبطيء لن تكون قادرة على البقاء في معركة ضد دولة مثل الصين -على سبيل المثال- مع الدفاعات الجوية الحديثة.

وسعى سلاح الجو مرارا وتكرارا للحصول على إذن من الكونغرس لبدء تقاعد هذه الطائرة المقاتلة، واستخدام هذه الموارد بدلاً من ذلك لجلب طائرات أحدث، بينما المجلس كان يرفض في كل مرة، حتى تمت الموافقة على الميزانية المالية لعام 2023.

وستبدأ القوات الجوية هذا العام في تقاعد أول 21 طائرة من طراز A-10s، بحسب ما قال رئيس أركان القوات الجوية الأمريكية للصحفيين مؤخرا، وسيؤدي هذا إلى تقليل مخزون الولايات المتحدة من هذه المقاتلات الهجومية، ليتقلص من 281 إلى 260.

وقال براون إنه في الحروب المستقبلية يحتاج سلاح الجو إلى طائرات يمكنها شغل أدوار متعددة، كما أن منفعة A-10 محدودة للغاية، ويواجه الطيارون المقاتلون صعوبة في استخدامها لأنها "طائرة ذات مهمة واحدة".

واعترف براون بأن الطائرة A-10 هي طائرة رائعة في البيئات العادية، لكن "التحدي هو أننا سنكون في بيئات أكثر صعوبة في المستقبل"، يقول قائد أركان القوات الجوية الأمريكية.