يواجه جراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب أستراليا، اختبارا صعبا مع الكنغر في كأس العالم 2022 التي تنطلق في نوفمبر/تشرين الثاني الجاري.
وتلعب أستراليا ضمن المجموعة الرابعة في كأس العالم 2022 إلى جوار فرنسا، حاملة اللقب، والدنمارك وتونس، وهي البطولة التي ستقام في قطر خلال شهري نوفمبر/تشرين الثاني الجاري وديسمبر/كانون الأول المقبل.
ويعاني المنتخب الأسترالي من عقدة عمرها 16 عاماً مع دور المجموعات، وتحديدا منذ عام 2006، الذي شهد التجاوز الأسترالي الوحيد لدور المجموعات، وبعدها خرجوا 3 مرات من تلك المرحلة.
أرنولد من جانبه كان ضمن أعضاء الجهاز الفني للمنتخب الأسترالي في كأس العالم 2006، والذي كان يقوده أسطورة التدريب الهولندية جوس هيدنيك.
ولكن الأمور انقلبت قبل كأس العالم 2022، حيث تحول أرنولد من مساعد قديم لهيدنيك إلى المدير الفني، والهولندي هو من تمت الاستعانة بخدماته كمساعد.
واستعانت أستراليا بخدمات هيدنيك لمساعدة أرنولد في مباراة ضد نيوزيلندا في 22 سبتمبر/أيلول الماضي، بسبب غياب الهولندي الآخر رينيه ميولنسين، المساعد الأول للمدرب أرنولد، في رحلة لأوروبا لدراسة الخصوم في كأس العالم.
وجاء انضمام هيدنيك المؤقت للجهاز الفني للمنتخب الأسترالي قبل 4 أشهر من انطلاق كأس العالم، أملاً في أن تساعد خبراته في تكرار إنجاز التأهل للدور ثمن النهائي.
ولم تكتمل فرحة التأهل الوحيد الذي حدث في 2006، حيث خرج منتخب أستراليا أمام إيطاليا بركلة جزاء وقع عليها فرانشيسكو توتي في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع.
