طموحات الذكاء الاصطناعي تمنح دفعة تمويلية لسباق المفاعلات النووية
تمكن مطورو المفاعلات النووية الصغيرة من جمع ما لا يقل عن 1.5 مليار دولار خلال 2024، مستفيدين من زيادة اهتمام المستثمرين المرتبط بصفقات إمدادات الطاقة المتفق عليها مع شركات التكنولوجيا.
كما حصلوا على تعهدات بمليارات الدولارات من الدعم من الحكومات، وسط سباق عالمي لإطلاق تقنيات جديدة تعتبر حاسمة لتشغيل ثورة الذكاء الاصطناعي.
وبحسب "فايننشال تايمز"، تم إغلاق أكبر عملية جمع تمويل بقيمة 700 مليون دولار هذا الشهر من قبل شركة X-energy، وهي شركة تطوير أمريكية للمفاعلات الصغيرة، حيث أضافت لقائمة مستثمريها، "جين ستريت" ومستثمرين مؤسسيين آخرين، في سجل من المستثمرين شمل عملاق التكنولوجيا أمازون، وكين غريفين، مؤسس ورئيس تنفيذي لشركة سيتاديل وشركة داو الكيميائية.
وجمعت شركة نيوكليو، ومقرها باريس، 151 مليون دولار في سبتمبر/أيلول، وجمعت شركات بلو إنرجي ولاست إنرجي، ومقرها الولايات المتحدة، 45 مليون دولار و40 مليون دولار على التوالي العام الماضي.
وجمعت شركة "نانو" للطاقة النووية، وهي أيضا شركة مطورة للمفاعلات الصغيرة، 134 مليون دولار من رأس المال في عام 2024.
ووفقًا لتحليل صحيفة فايننشال تايمز للسجلات العامة والبيانات من PitchBook وBloombergNEF، جمعت ثلاث شركات مطورة للمفاعلات الصغيرة مدرجة في نيويورك، هي Oklo و NuScale و Nano Nuclear، أكثر من 700 مليون دولار من خلال مبيعات الأسهم وآليات التمويل الأخرى على مدار الأشهر الـ 12 الماضية.
ووفقًا لبيانات رابطة الطاقة النووية العالمية، تعد ويستنجهاوس ورولز رويس وهولتيك إنترناشيونال وجنرال إلكتريك هيتاشي وتيرا باور التابعة لبيل غيتس من بين مجموعة من الشركات التي تستثمر في حوالي 60 مشروعًا للمفاعلات الصغيرة على مستوى العالم.
لقد أدى شراء أمازون لحصة في X-energy وتوقيع غوغل على صفقة توريد الطاقة مع شركة Kairos Power المطورة للمفاعلات الصغيرة، في أكتوبر/تشرين الأول، إلى هز سوق التمويل الذي تدهور في عام 2023 بسبب ارتفاع أسعار الفائدة والتضخم.
وأدى تحسن معنويات المستثمرين إلى زيادة أسعار أسهم Oklo و NuScale، والتي شهدت ارتفاعًا في القيمة السوقية المجمعة بنحو 8 مليارات دولار بعد الصفقات.
ولقد شجع ذلك بعض رأس المال الاستثماري في المرحلة المبكرة، مما وفر المزيد من الخيارات لمطوري المفاعلات الصغيرة.
وقالت شركة Core Power، وهي شركة مقرها المملكة المتحدة تقوم بتصميم مفاعلات لصناعة الشحن، لصحيفة فاينانشال تايمز إنها تقترب من الانتهاء من جولة تمويل بقيمة 500 مليون دولار من المستثمرين الاستراتيجيين.
وقالت شركة Holtec International، وهي واحدة من أربعة مقدمي عطاءات في القائمة المختصرة في مسابقة الحكومة البريطانية لمطوري المفاعلات الصغيرة، إنها تستكشف خيارات التمويل.
وقال كلاي سيل، الرئيس التنفيذي لشركة إكس إنيرجي، "لقد حدث تغيير كبير في أسواق رأس المال لشركات مثل شركتنا"، مضيفًا أن الصفقات الأخيرة أظهرت كيف تقدر صناعة التكنولوجيا الآن الدور الذي ستلعبه الطاقة النووية في توفير طاقة موثوقة ونظيفة.
والطلب المتزايد على الطاقة في الولايات المتحدة الناجم جزئيًا عن طرح مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي يتسبب في قيام قطاع التكنولوجيا بتغطية جزء من تكاليف رأس المال لنشر الطاقة النووية.
وفي العام الماضي، وقعت شركة مايكروسوفت صفقة طاقة مدتها 20 عامًا مع شركة كونستليشن إنيرجي لإعادة فتح محطة ثري مايل آيلاند النووية في بنسلفانيا، مستشهدة بقيمتها كمصدر للطاقة الخالية من الانبعاثات والتي لن تؤثر على أهداف المناخ.
ولكن هناك عدد قليل من محطات الطاقة النووية التي يمكن إعادة تشغيلها في الولايات المتحدة، وبدلاً من ذلك، تركز صناعة التكنولوجيا على المفاعلات النووية الصغيرة، وهي أنواع جديدة من المفاعلات النووية المتقدمة التي تبلغ قدرتها 300 ميغاواط أو أقل، أو حوالي ثلث حجم المرافق القياسية.
ووقعت شركة أوكلو، التي يرأسها سام ألتمان من شركة أوبن إيه آي، اتفاقية غير ملزمة مع شركة سويتش إنك، وهي شركة خاصة كبيرة تعمل في تشغيل مراكز البيانات، لبناء مفاعلات بسعة إجمالية تصل إلى 12 غيغاواط - وهو ما يكفي في المجموع لتشغيل جميع المنازل البالغ عددها 7.6 مليون منزل في ولاية نيويورك.
وتقوم شركة ميتا بتقييم المقترحات المقدمة من مطوري المفاعلات النووية الصغيرة لتقديم عطاء لتوريد ما يصل إلى 4 غيغاواط من السعة لدعم طرح مركز البيانات الخاص بها خلال العقد القادم.
لكن المحللين يحذرون من أن المطورين ما زالوا يواجهون مخاطر تقنية وتنظيمية وحتى تمويلية على الرغم من تحسن الإقبال على المفاعلات النووية كمصادر للطاقة.
aXA6IDMuMTQyLjEzNS4yNDMg جزيرة ام اند امز
