رقائق الذكاء الاصطناعي.. الصين على أعتاب التصنيع المحلي
تُجري شركة تصنيع أشباه الموصلات العالمية (SMIC) تجارب على أول معدات متقدمة لتصنيع الرقائق محلية الصنع في البلاد، في محاولة لمنافسة الغرب في إنتاج معالجات الذكاء الاصطناعي.
وصرح شخصان مطلعان على هذا التطوير بأن شركة تصنيع أشباه الموصلات العالمية (SMIC) تختبر آلة طباعة حجرية بالأشعة فوق البنفسجية العميقة (DUV) من إنتاج شركة يوليانغشنغ، وهي شركة ناشئة مقرها شنغهاي.
وستمثل القدرة على إنتاج آلات DUV المتقدمة نصرًا كبيرًا في قدرة الصين على تجاوز القيود الأمريكية على صادرات الرقائق، وتقليل الاعتماد على التكنولوجيا الغربية، وزيادة الطاقة الإنتاجية لمعالجات الذكاء الاصطناعي المتقدمة.
وقال لين تشينغ يوان، محلل أشباه الموصلات في بيرنشتاين، "في حال نجاحها، ستمثل خطوة مهمة للشركات الصينية، التي يمكنها البناء على هذا الإنجاز لتطوير آلات أكثر تطورًا".
وحتى الآن، اعتمدت SMIC وشركات تصنيع الرقائق الصينية على أجهزة من إنتاج ASML، الشركة الهولندية المهيمنة على صناعة معدات الطباعة الحجرية المتقدمة، ولكن الوصول إلى الآلات الجديدة كان محدودًا بسبب ضوابط التصدير الأمريكية خلال السنوات الأخيرة.
وتُصنّع شركة شنغهاي مايكرو إلكترونيكس إكويبمنت الصينية لتصنيع معدات الرقائق آلات طباعة ضوئية بالأشعة فوق البنفسجية الشديدة (DUV) أقل تطورًا.
كما لا تزال الصين تفتقر إلى أفضل أدوات تصنيع الرقائق المتاحة - آلات الطباعة الضوئية بالأشعة فوق البنفسجية الشديدة (EUV) المستخدمة في تصنيع أحدث الرقائق لشركات مثل إنفيديا.
ويُحظر على شركة ASML بيع معدات الطباعة الضوئية بالأشعة فوق البنفسجية الشديدة (EUV) إلى الصين، ويأتي هذا ضمن ما تواجهه جهود الصين في مجال الطباعة الضوئية بالأشعة فوق البنفسجية الشديدة من تحديات يتعين التغلب عليها.
وأفادت مصادر مطلعة على هذا الجهد أنه في حين تُصنع غالبية مكونات آلة يوليانغشنغ محليًا، فإن بعض الأجزاء تُستورد من الخارج، لكنهم أضافوا أن الشركة تبذل جهودًا لتصنيع جميع الأجزاء محليًا قريبًا.
وفي حين أن النتائج الأولية لتجربة SMIC واعدة، إلا أنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كان من الممكن استخدام الآلة لإنتاج الرقائق بكميات كبيرة ومتى، وفقًا لأحد المصادر، في حديثها لصحيفة "فايننشال تايمز".
وعادةً ما يستغرق الأمر عامًا على الأقل لتعديل أدوات الطباعة الضوئية بالأشعة فوق البنفسجية الشديدة الجديدة عدة مرات للوصول إلى الاستقرار والإنتاجية، التي تجعلها صالحة للاستخدام في الإنتاج.
وتستخدم الآلات التي يجري اختبارها ما يُسمى بتقنية الغمر، وهي مشابهة لتلك التي تستخدمها شركة ASML، وفقًا لأشخاص مطلعين على هذا المشروع.
ويعتمد مصنعو الرقائق الصينيون على آلات DUV من ASML، والتي تم شراؤها في الغالب قبل فرض ضوابط التصدير التي تقودها الولايات المتحدة أو مستعملة من دول أخرى، لإنتاج أكثر المعالجات تقدمًا في البلاد، مثل سلسلة Ascend من هواوي.
وصرح شخصان مطلعان على هذا التطوير بأن شركة SMIC كانت تختبر آلة طباعة حجرية DUV صينية الصنع بدقة 28 نانومترًا، ثم استخدمت ما يُسمى بتقنيات التنميط المتعدد لإنتاج رقائق بدقة 7 نانومتر.
وفي لغة الصناعة، يشير "النانومتر" إلى كل جيل جديد من الرقائق، وليس إلى الأبعاد المادية لأشباه الموصلات.
ويمكن أيضًا دفع آلات مثل تلك التي تختبرها SMIC لإنتاج معالجات بدقة 5 نانومتر بعائد أقل، ولكن لن تقدم منتجات أكثر تقدمًا.
وفي المقابل، ستبدأ شركة Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation الإنتاج الضخم لرقائق 2 نانومتر المتطورة باستخدام أحدث معدات EUV من ASML في وقت لاحق من هذا العام.
ولا تزال تقنية EUV تُمثل عائقًا كبيرًا أمام إنتاج الرقائق القادرة على منافسة شركة Nvidia الرائدة في السوق.
وتُعدّ شركة SiCarrier، ومقرها شنتشن، والمُدرجة كمساهم في Yuliangsheng في سجل الشركة، من بين الشركات التي تُخصص مواردها لتصنيع أجهزة EUV، إلا أن هذه الجهود لا تزال في مراحلها الأولى، وفقًا للمصادر.
