قبل آلاف السنين اكتشف البشر شجرة الكاكاو لأول مرة، واستخرجوا منها بذور الكاكاو التي ستتحول لاحقا لصناعة تتجاوز قيمتها 100 مليار دولار تحت اسم "الشوكولاتة".
ومع تطورها لتصبح الحلوى الأكثر شهرة وانتشارا في العالم، تتبع العلماء الأثر البيئي للشوكولاتة سواء في مراحل زراعة الكاكاو أو الصناعة لاحقا.
- دولة أوروبية تتكفل بعلاج الروس.. أدوية سويسرا تنهال على موسكو
- بنك "سويسري" أقوى من سويسرا.. عملاق منتظر من استحواذ UBS على كريدي سويس
وبحسب دراسات عدة، نقلتها مجلة "ميديكال نيوز توداي" البريطانية، تم اكتشاف ارتباط وثيق بيت الشوكولاتة وتغير المناخ.
يظهر هذا الأثر في إنتاج محاصيل الكاكاو التي تحفز إزالة الغابات، وكذلك عملية إنتاج المادة الخام للكاكاو والتي تترك بصمة كربونية سلبية، ثم في صناعة الشوكولاتة نفسها وما تستهلكه من ماء وحليب وطاقة.
إزالة الغابات
يزرع الكاكاو في الغالب في المناطق المدارية التي تحيط بخط الاستواء حيث تحتاج إلى ظروف مناخية رطبة.
والمنتجون والمصدرون الرئيسيون لحبوب الكاكاو هم ساحل العاج وإندونيسيا والإكوادور ونيجيريا والبرازيل.
ومع ارتفاع الطلب في السنوات الأخيرة على الكاكاو، تزايد إقبال الدول على إزالة الغابات في المناطق الاستوائية لتوفير مساحات شاسعة لزراعة الكاكاو.
ولذلك، زاد الإنتاج العالمي من حبوب الكاكاو بنسبة 32٪ من عام 2000 إلى عام 2014، في حين نما استخدام الأراضي لمزارع الكاكاو بنسبة 37% من 7.6 إلى 10.4 مليون هكتار.
ويؤدي هذا الاستخدام المتعسف للأراضي إلى تفاقم الطبيعة كثيفة الكربون لدورة حياة الشوكولاتة.
ويزيد إنتاج الكاكاو من إجمالي القدرة على إحداث الاحترار العالمي بمقدار 3إلى 4 مرات بسبب تغير استخدام الأراضي المرتبط بزراعته.
وقد حفز هذا لزيادة الدوافع من أن جعل الشوكولاتة صديقة للمناخ في السنوات الأخيرة مع زيادة الانبعاثات وتكثف تغير المناخ.
استهلاك كثيف للماء
قامت دراسة في عام 2018 بتقييم الآثار البيئية لإنتاج واستهلاك منتجات الشوكولاتة في المملكة المتحدة.
وقيمت هذه الدراسة الآثار البيئية لدورة الحياة المرتبطة باستهلاك الشوكولاتة في المملكة المتحدة.
وأظهرت النتائج أن صناع الشوكولاتة يحتاجون إلى 10 آلاف لتر ماء لإنتاج كيلوغرام واحد من الشوكولاتة.
ويمكن أن يؤدي خفض استهلاك الطاقة في إنتاج الحليب المستخدم في الشوكولاتة بنسبة 20٪ إلى تقليل القدرة على إحداث الاحترار العالمي بنسبة 14 إلى 19٪.
وفي الواقع، تحمل قطعة متوسطة من الشوكولاتة تزن 40 غرامًا بصمة كربونية تبلغ حوالي 200 غرام (أي 5 كيلوغرامات من الكربون لكل كيلوغرام من الشوكولاتة).
ويزداد هذا إلى 300 غرام لقطعة من الشوكولاتة الداكنة نتيجة احتوائها على نسبة أكبر من الكاكاو.
