منعش لكنه خطير.. عنصر شائع في المشروبات الغازية يهدد صحة العقل
أظهرت دراسة حديثة أن شرب علبة واحدة من المشروبات الغازية منخفضة السعرات قد يزيد من خطر تراجع القدرات العقلية وتسريع شيخوخة الدماغ.
وأوضحت الدراسة التي قادها باحثون من جامعة ساو باولو في البرازيل أن المحليات الصناعية مثل الأسبارتام، السكارين، الإريثريتول، والسوربيتول، الموجودة في المشروبات الغازية الخالية من السكر، العلكة، وبعض الحلويات قليلة السعرات، يمكن أن تؤثر سلبا على الدماغ مع مرور الوقت.
وقال الباحثون إن الأشخاص الذين يستهلكون أعلى كمية من هذه المحليات شهدوا تراجعا في وظائف الدماغ يعادل نحو 62% أسرع من أولئك الأقل استهلاكا، ما يعادل تقريبا 1.6 سنة من شيخوخة الدماغ. وبيّنوا أن هذا التأثير كان أكثر وضوحا لدى الأشخاص المصابين بالسكري، الذين غالبا ما يستخدمون المحليات الصناعية كبديل للسكر.
وأشارت الدكتورة كلوديا كيميي سويموتو، المشاركة في الدراسة، إلى أن المحليات الصناعية تُعتبر غالبا بديلا صحيا للسكر، لكنها قد تحمل "أضرارًا طويلة المدى على وظائف الدماغ"، مطالبة بإجراء المزيد من البحوث لتأكيد النتائج واستكشاف بدائل طبيعية مثل العسل أو سكر جوز الهند.
تابع الباحثون 12,772 مشاركًا على مدى ثماني سنوات، وأجروا اختبارات تقييم الذاكرة، سرعة المعالجة والقدرة على تذكر الكلمات. ووجدوا أن المشاركين الأقل استهلاكًا للمحليات حافظوا على وظائف دماغية أفضل مقارنة بالمجموعات الأعلى استهلاكًا.
وتحذر الدراسة من أن استهلاك هذه المحليات بشكل كبير قد يؤثر على الذاكرة والانتباه والقدرة على القيام بعدة مهام في وقت واحد، ما قد يزيد من خطر الإصابة بأمراض عصبية مثل الخرف.
تأتي هذه النتائج بعد مراجعة سلامة أصدرتها منظمة الصحة العالمية عام 2023، صنفت الأسبارتام كـ"مادة قد تسبب السرطان للبشر" عند استهلاك كميات كبيرة جدًا، لكنها لا تشكل خطرا حقيقيا عند الاستهلاك المعتدل.
ويعيش نحو 4.3 مليون شخص في المملكة المتحدة مع مرض السكري من النوع الثاني، مما يجعل نتائج هذه الدراسة مهمة بشكل خاص لهذه الفئة.
