«عرق الذرة» يرفع الرطوبة في الغرب الأمريكي.. وتحذيرات من موجة حر خانقة قادمة
تشهد ولايتا إلينوي وآيوا الأمريكيتان موجة من الحرارة والرطوبة المرتفعة دفعت خبراء الأرصاد إلى إصدار تحذيرات من ظروف جوية مرهقة، حيث من المتوقع أن تصل الرطوبة إلى معدلات مرتفعة بشكل غير معتاد خلال الأيام المقبلة.
ويرجع المختصون هذه الأجواء إلى تزامن ارتفاع درجات الحرارة مع مرحلة النمو الكثيف لمحاصيل الذرة في منطقة "حزام الذرة" الأمريكي، وهي الفترة التي تطلق خلالها النباتات كميات كبيرة من بخار الماء إلى الغلاف الجوي عبر عملية تعرف باسم "النتح"، ما يسهم في زيادة نسبة الرطوبة بالقرب من سطح الأرض.
كيف تؤثر حقول الذرة في الطقس؟
يوضح خبراء المناخ أن نباتات الذرة تطلق كميات كبيرة من بخار الماء خلال موسم النمو، إذ يمكن للفدان الواحد أن يضيف آلاف الجالونات من الرطوبة إلى الهواء يومياً.
وعندما تتزامن هذه العملية مع ارتفاع درجات الحرارة وضعف حركة الرياح، تزداد الرطوبة بشكل ملحوظ، ما يجعل الطقس أكثر إرهاقاً، حتى وإن لم ترتفع درجات الحرارة المسجلة بصورة استثنائية.
ويؤدي ذلك إلى ارتفاع ما يعرف بـ"مؤشر الحرارة"، وهو المقياس الذي يجمع بين درجة الحرارة ونسبة الرطوبة لتحديد الإحساس الفعلي بالطقس.
أنظمة الضغط المرتفع تزيد من حدة الأجواء
إلى جانب الرطوبة الناتجة عن المحاصيل، تتأثر المنطقة أيضاً بسيطرة نظام ضغط جوي مرتفع يعمل على احتجاز الهواء الساخن والرطب بالقرب من سطح الأرض، ويحد من تشكل السحب أو تحرك الكتل الهوائية الباردة.
وتشير توقعات الأرصاد إلى أن استمرار هذا النمط الجوي قد يؤدي إلى بقاء درجات الحرارة والرطوبة عند مستويات مرتفعة لعدة أيام، خاصة في أجزاء من الغرب الأوسط الأمريكي.
تحذيرات في عدد من المدن
أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية تحذيرات من الحرارة المرتفعة في عدد من المدن، من بينها شيكاغو وسبرينغفيلد وبيوريا في ولاية إلينوي، إضافة إلى دي موين وأيمز في ولاية آيوا.
ومن المتوقع أن تتجاوز قيم مؤشر الحرارة في بعض المناطق 110 درجات فهرنهايت (نحو 43 درجة مئوية)، وهو ما يزيد من احتمالات التعرض للإجهاد الحراري وضربات الشمس، خاصة لدى كبار السن والأطفال والعاملين في الأماكن المفتوحة.
كما لفتت الهيئة إلى أن ارتفاع درجات الحرارة خلال ساعات الليل قد يقلل من قدرة الجسم على التعافي بعد التعرض للحرارة خلال النهار.
توصيات للحد من المخاطر
ونصحت السلطات السكان بالإكثار من شرب المياه، والبقاء في الأماكن المكيفة قدر الإمكان، وتجنب الأنشطة البدنية الشاقة خلال ساعات الذروة.
كما دعت أصحاب الأعمال إلى توفير فترات راحة منتظمة للعاملين في المواقع المكشوفة، مع إمكانية تعديل مواعيد العمل لتكون في الصباح الباكر أو بعد غروب الشمس.
وشددت الجهات المختصة أيضاً على أهمية عدم ترك الأطفال أو الحيوانات الأليفة داخل السيارات، حتى لفترات قصيرة، نظراً لارتفاع درجات الحرارة داخل المركبات بسرعة كبيرة.
ظاهرة موسمية معروفة
ويشير خبراء الأرصاد إلى أن تأثير محاصيل الذرة على الرطوبة يعد ظاهرة موسمية معروفة في مناطق الزراعة الكثيفة بالولايات المتحدة، إلا أن تزامنها هذا العام مع موجة حر قوية وأنظمة ضغط جوي مستقرة أدى إلى زيادة الإحساس بالحرارة ورفع مستويات الرطوبة بصورة ملحوظة، ما استدعى إصدار تحذيرات للسكان حتى انحسار الموجة.
