اصطدام كوني ينتهي بمجرة عملاقة
اكتشف علماء الفلك مجرتين في طور الاندماج، وقد حدث هذا التصادم الكوني قبل 12.8 مليار سنة.
ويؤدي اندماج هاتين المجرتين إلى إنشاء ما يُعرف بـ"المجرة العملاقة"، وهي واحدة من ألمع الأجسام في الكون.
ولفهم ما يحدث، تخيل سحابتين كبيرتين مليئتين بالنجوم والغاز والغبار تتحدان ببطء، ومع اندماجهما، ستشعل طاقتهما المشتركة نجوما جديدة وتغذي نشاطا مكثفا حول ثقب أسود فائق الكتلة في المركز.
ولدراسة هذا الحدث، استخدم الباحثون تلسكوبا لاسكيا قويا يسمى (ألما)، ولاحظوا أن هاتين المجرتين، الواقعتين في اتجاه كوكبة العذراء، متصلتان بـ "جسر" من الغاز والغبار، مما يؤكد أنهما تندمجان بالفعل.
والمجرتان غنيتان بالغاز، مما يعني أن لديهما الكثير من المواد لتكوين نجوم جديدة، ومع استمرار الاندماج، سيؤدي هذا إلى انفجار في تكوين النجوم وزيادة في نشاط الكوازار، مما يجعل المجرة شديدة السطوع، ومن هنا جاء مصطلح "المجرة العملاقة".
ويساعد هذا الاكتشاف، الذي تم الإعلان عنه في دورية "أستروفيزكال جورنال"، العلماء على فهم كيفية تطور المجرات والثقوب السوداء في الكون المبكر، وإلقاء الضوء على تكوين بعض أكثر الأجسام المضيئة التي نراها اليوم.
