العقل تحت المجهر.. اكتشاف خلايا دماغية تحب الغموض
في خطوة علمية مثيرة، اكتشف باحثون من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس نوعاً جديداً من الخلايا العصبية يبدو أنه "يزدهر في بيئة الغموض".
هذه الخلايا، التي تقع في الجزء الأمامي من الدماغ، تنشط بشدة عندما يكون القرار غير مؤكد، ما يشير إلى أنها تلعب دوراً رئيسياً في اتخاذ القرارات والتعلم والمرونة الذهنية.
الدراسة، التي أُجريت على الفئران ونُشرت في مجلة "نيتشر كومينيكشينز"، قد تمهد الطريق لعلاجات جديدة تستهدف أنماط التفكير الجامدة المرتبطة باضطرابات القلق والإدمان لدى البشر، الذين يمتلكون خلايا دماغية مماثلة.
توضح الباحثة أليشيا إزكيردو، أستاذة علم الأعصاب السلوكي بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس "إذا كنا نعرف مسبقا كل ما سيحدث، فلن نحتاج إلى التعلم أو التكيف، لكن العالم الحقيقي مليء بالمفاجآت، وهذه الخلايا في قشرة الفص الجبهي يبدو أنها مهيأة للتعامل مع اللايقين، وهي ضرورية لعملية التعلم".
والقشرة الجبهية الحجاجية، هي منطقة تقع فوق العينين مباشرة في أدمغة البشر والقوارض، معروفة بدورها في معالجة العواطف والمكافآت والتجارب الحسية. ويشير الباحثون إلى أن هذه المنطقة تساعد الدماغ على تعديل السلوك بناءً على المكافآت المتغيرة، وهي مهارة حيوية للبقاء في بيئة غير متوقعة.
وفي التجارب، راقب الباحثون نشاط خلايا معينة أثناء قيام الفئران بمهام تعلم مرنة على شاشات لمس، يحصلون من خلالها على مكافآت غذائية عندما يختارون الخيارات الصحيحة، ومع زيادة صعوبة المهام وعدم اليقين في النتائج، لاحظ العلماء أن مجموعة معينة من الخلايا العصبية زادت نشاطها كلما زاد الغموض في المهمة.
أما عندما تم تعطيل نشاط هذه المنطقة من الدماغ تجريبياً، فقد تراجعت قدرة الفئران على التعلم والتكيف، وأصبحت أقل دقة في اتخاذ القرارات الصحيحة، مما أكد الدور المحوري لهذه الخلايا في المرونة الذهنية.
ويقول الباحث خوان لويس روميرو-سوسا، المؤلف الأول للدراسة "عندما تتغير القواعد باستمرار، على الدماغ أن يتعلم كيف يتأقلم. وجدنا أن هذه الخلايا تصبح أكثر اهتماماً بالمهمة كلما أصبحت النتيجة أكثر غموضاً".
ويضيف الفريق أن التوازن بين المرونة والدقة هو ما يجعل الدماغ البشري قادراً على التعلم والتكيف في عالم مليء بالاحتمالات.
وتشير النتائج إلى أن خلايا الدماغ المحبة للغموض قد تكون موجودة في العديد من الكائنات، وربما تلعب دوراً في الاضطرابات التي يفقد فيها الدماغ قدرته على التكيف، مثل القلق، واضطراب ما بعد الصدمة، والخرف.
