بلمسة واحدة.. اختبار منزلي يكشف كوفيد 19 ونقص فيتامين سي

في عصر جائحة كوفيد-19، كانت الاختبارات المنزلية المحمولة ضرورية لمعرفة متى يجب ارتداء الكمامة أو العزل في المنزل.

 الآن، قدم باحثون في جامعة بنسلفانيا الأمريكية جهازا لاسلكيا محمولا يتيح الكشف المتزامن عن فيروس كورنا المستجد، المسبب لكوفيد-19، ومستويات فيتامين سي، الذي يُعتبر عنصرا غذائيا مهما لتعزيز مقاومة العدوى.

• كيف يظل كوفيد 19 عالقا في الهواء؟ دراسة تكشف السر

تم نشر نتائج هذا الابتكار في مجلة "إيه سي إس أبلايد ماتريالز & إنترفاسيس"، حيث يمكن أن يساعد الأفراد ومقدمو الرعاية الصحية في اتخاذ قرارات علاجية أكثر فاعلية، فعلى سبيل المثال، يمكن للأشخاص الذين يعانون من نقص فيتامين سي أن يستفيدوا من المكملات الغذائية، بينما من لديهم مستويات كافية قد يحتاجون إلى البحث عن خيارات علاجية أخرى.

وتوضح البروفيسورة عايدة إبراهيمي، الباحثة الرئيسية في الدراسة وأستاذة الهندسة الكهربائية وهندسة علوم المواد: "هناك العديد من الدراسات التي تُظهر أن فيتامين سي يمكن أن يساعد في إدارة أعراض العدوى الفيروسية التنفسية مثل كوفيد-19، لكن الأدوات الحالية لاختبار فيتامين سي كبيرة ومكلفة ولا تناسب الفحوصات المنزلية، أما جهازنا فهو محمول وسهل الاستخدام ويمكنه الكشف عن الفيروس ومستويات الفيتامين سي في آن واحد".

وأشار الباحثون إلى أنهم اختاروا فيتامين سي وكوفيد 19 كنماذج لاختبار مرونة تقنيتهم، حيث قال إبراهيمي: "لقد استخدمنا هذين الهدفين لتوضيح تحسيناتنا في حساسية ودقة الاختبار مقارنة بالطرق التقليدية."

ويعمل الجهاز عن طريق تحليل عينة صغيرة من اللعاب، ثم إرسال النتائج لاسلكيا إلى هاتف المستخدم، ويمكن للأفراد متابعة مستويات فيتامين سي الخاصة بهم وتناول المكملات الغذائية أو الأطعمة الغنية بالفيتامين لتحسين أعراضهم.

يعتمد الجهاز على مادة الغرافين المحفزة بالليزر، وهي مادة رقيقة جدا تتمتع بحساسية عالية وخصائص مرغوبة، حيث تم تصنيعها باستخدام تقنية طباعة بالليزر فائقة الدقة.

وأوضح الباحثون أن حساسية الجهاز ازدادت بشكل كبير بعد استخدام طبقتين من هذه المادة، مما حسن من قدرة الجهاز على اكتشاف كل من فيتامين سي والفيروس.

الجهاز المستخدم لمرة واحدة، مشابه لشرائط الاختبار الخاصة بمرضى السكري، يتم تصنيعه بتكلفة منخفضة وسهولة، بينما تكون الوحدة الرئيسية للجهاز قابلة لإعادة الاستخدام.