بدأ العد التنازلي لانطلاق النسخة الجديدة من بطولة كأس أمم أوروبا "يورو 2024"، ثاني أهم بطولات المنتخبات بعد كأس العالم.
وتستضيف ألمانيا في الفترة من 14 يونيو/ حزيران الحالي وحتى 14 يوليو/ تموز المقبل بطولة كأس أمم أوروبا "يورو 2024".
وكان منتخب إيطاليا فاز بالنسخة الأخيرة للبطولة والتي أقيمت في عام 2021 بشكل استثنائي بدلا من 2020 بسبب فيروس كورونا، وذلك بعد فوزه على إنجلترا في المباراة النهائية بركلات الترجيح.
وتستعرض "العين الرياضية" في السطور التالية قصة تأسيس بطولة كأس أمم أوروبا.
من صاحب فكرة بطولة كأس أمم أوروبا؟
تم اقتراح فكرة إقامة بطولة كرة قدم أوروبية لأول مرة من قبل الفرنسي هنري ديلوناي، الذي أصبح أول أمين عام للاتحاد الأوروبي لكرة القدم عندما تأسست المنظمة في يونيو 1954.
وفي عام 1927، شارك ديلوناي، إلى جانب مدير كرة القدم النمساوي البارز هوغو ميسل، في تقديم مقترح إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) لإنشاء البطولة.
لكن تلك الفكرة لم تلق قبولا بسبب انشغال الجميع وقتها بوضع اللمسات الأخيرة على انطلاق النسخة الأولى لكأس العالم 1930 في أوروغواي.
وكان هناك تحفظ من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، الذي كان عليه أن يسمح بإقامة مثل هذه المسابقة، حيث شعر كورت غاسمان، الأمين العام للفيفا وقتها، بأن الاقتراح يتعارض مع مصالح الفيفا ويهدد إيراداته المهمة.
واقترح كورت غاسمان أن مرحلة خروج المغلوب في المسابقة الأوروبية يجب أن تتم قبل عامين من نهائيات كأس العالم، وأن البطولة النهائية يجب أن تقام قبل عام واحد من المونديال.
كيف نشأت كأس أمم أوروبا؟
من المؤسف أن هنري ديلوناي لم ير حلمه يتحول إلى حقيقة بعد نحو 30 عاما، حيث تُوفي عام 1955.
واستمر نجله بيار، الذي خلفه في منصبه كأمين عام للاتحاد الفرنسي، في الدفاع بقوة عن فكرة والده حتى حظيت بالضوء الأخضر من اللجنة التنفيذية للاتحاد الأوروبي في اجتماعها بمدينة كولن الألمانية عام 1957، لتتبنى هذه البطولة.
وتقديراً لدور هنري ديلوناي في إنشاء المسابقة الجديدة، تمت تسمية الكأس - التي قدمها الاتحاد الفرنسي لكرة القدم - باسمه.
متى أقيمت أول بطولة لكأس أمم أوروبا؟
أقيمت أول نسخة لبطولة كأس أمم أوروبا عام 1960 في فرنسا، وتنافس في النسخة الافتتاحية 4 منتخبات فقط في النهائيات من أصل 17 شاركت في المنافسة، وهي الدولة المضيفة وتشيكوسلوفاكيا والاتحاد السوفييتي ويوغوسلافيا.
وفاز الاتحاد السوفييتي باللقب بعد فوزه على يوغوسلافيا 2-1 في المباراة النهائية التي أقيمت على ملعب "حديقة الأمراء".
وتم تمهيد الطريق لتطوير البطولة وإقامة 15 نسخة أخرى منها، بواقع واحدة كل 4 سنوات، وذلك على مدى أكثر من 6 عقود، حتى تحولت إلى واحد من أكبر الأحداث الرياضية وأكثرها شعبية في العالم.
