رائدة الأعمال الملهمة ميلاني بيركنز.. من رماد الفشل إلى إبداع «كانفا»

بعض القصص تبدو رائعة لدرجة يصعب تصديقها، فتاة تركت دراستها الجامعية، ورُفضت من قِبَل المستثمرين 100 مرة، فاستقرت في صالون حلاقة سابق، ثم أسست شركة تُقدَر قيمتها بـ 40 مليار دولار.

هذا بالضبط ما فعلته ميلاني بيركنز، فبعد فشل مشروعها الأول، "فيوجن بوكس"، كان معظم الناس سيستسلمون.

لكن ميلاني استفادت من دروس ذلك الفشل وطبقتها لبناء كانفا، التي تُعد الآن واحدة من أنجح منصات التصميم في العالم.

ويستخدم ملايين المستخدمين كانفا يوميًا، وتُعدّ ميلاني واحدة من أغنى نساء أستراليا.

ونسرد في هذا التقرير كيف كان الفشل حجر الأساس لتحقيق نجاح باهر.

• كيف حولت «إيرتيل» رائد الأعمال الهندي «سونيل بهارتي» إلى اسم عالمي؟
  

التعلم من رماد فيوجن بوكس

عندما فشلت فيوجن بوكس وأغلقت أبوابها في النهاية، ربما كانت ميلاني ستترك ريادة الأعمال نهائيًا.

وكان لديها سبب وجيه للقيام بذلك، وكاد الضغط أن يُدمّر صحتها، وكانت مُفلسة، ورُفضت مرات تفوق قدرة معظم الناس على التحمل.

لكن بدلاً من الاستسلام، جلست ميلاني وتأملت ملياً وبعمق في جوانب الفشل والنجاح.

وكان أهم درس تعلمته من فيوجن بوكس هو أن مفهومها الأساسي كان جيداً - تبسيط التصميم للناس العاديين.

ولم تكن الرؤية معيبة، بل التنفيذ كان معيباً، وحاولت البدء بمنتج معقد لسوق متخصصة بدلاً من ابتكار شيء بسيط يستخدمه الجميع.

كما تعلمت أنها بحاجة إلى تقنيات أفضل وأشخاص أذكياء لمساعدتها.

وقبل كل شيء، أدركت ميلاني أن كل رفض المستثمرين لم يكن في الواقع بسبب عدم جودة فكرتها، بل كان بسبب التوقيت وحجم السوق وإقناع الناس بقدرتها على تحقيقها.

وبدأت تدرك أن الرفض ليس فشلاً، بل هو تعلّم ما تحتاج إلى تغييره، وسيكون هذا التحول في العقلية ضرورياً لما سيأتي.

ميلاد حلم أكبر

وبحلول عام 2012، كانت ميلاني مستعدة للمحاولة مرة أخرى، هذه المرة، لن تبدأ بالكتب السنوية للمدارس الثانوية.

وستتبع نهجًا مباشرًا نحو الهدف الأسمى -تبسيط التصميم للجميع على وجه الأرض، وأطلقت على هذا المفهوم الجديد اسم "كانفا"، وكانت مثال لكل ما تعلمته من "فيوجن بوكس"، مع بعض التصحيحات.

وتعاونت ميلاني مجددًا مع كليف أوبريخت، ووظفا مؤسسًا ثالثًا، هو كاميرون آدامز، الذي يتمتع بخبرة تقنية واسعة، بعد عمله في غوغل.

وكان هذا درسًا حكيمًا من "فيوجن بوكس"، حيث تسببت لهم المشاكل التقنية بالكثير من المعاناة، كما اختاروا الانطلاق في سيدني بدلًا من بيرث، حيث أتيحت لهم فرصة الوصول إلى مواهب ومستثمرين ذوي كفاءة عالية.

وكانت خطة "كانفا" واضحة لكنها كبيرة، ويمكن لأي شخص زيارة الموقع إلكتروني، والاختيار من بين مئات القوالب، وسحب وإفلات الصور والنصوص، وإنتاج تصاميم احترافية في دقائق.

ولا يتطلب الأمر أي تعلم، ولا شراء برامج باهظة الثمن، ولا حاجة لشهادة في التصميم، وكان من السهل قول ذلك، لكن تحقيقه كان من أصعب الأمور التي قاموا بها على الإطلاق.

• نارايانا مورثي.. رائد أعمال هندي ملهم في قطاع التكنولوجيا
  

بناء فريق الأحلام

ومن الأمور التي تعلمتها ميلاني أيضًا من Fusion Books أنها لا تستطيع إنجاز كل شيء بمفردها، فإنشاء منصة يمكن لملايين البشر استخدامها، احتاجت إلى عقول تقنية ثاقبة، وقد كلف ذلك مبالغ طائلة.

وموّلت هي وكليف التطوير الأولي باقتراض 50000 دولار من العائلة والأصدقاء، بالإضافة إلى 5,000 دولار من الحكومة الأسترالية للتسويق.

وكان من المهم العثور على المطورين المناسبين، واستعانوا بشركة في الفلبين لتطوير النسخة الأولى منCanva، و كانت مخاطرة، لكنها مكّنتهم من تحقيق نتائج أفضل بكثير من ميزانيتهم المحدودة مقارنةً بالاستعانة بمطورين في أستراليا.

وعملت ميلاني مع فريق التطوير لأشهر، ذهابًا وإيابًا، لضمان إتقان كل ميزة.

وكان الفريق الأولي صغيرًا ولكنه شغوف، تشاركوا جميعًا رؤيةً لجعل التصميم في متناول الجميع.

وأمضوا ساعات طويلة وخاطروا كثيرًا لأنهم تصوروا إمكانات ما يبتكرونه، وعلى عكس Fusion Books، حيث كانت ميلاني وكليف يعملان بشكل أساسي على حل المشكلة بمفردهما، كانت Canva تتمتع بخبرة فعلية منذ البداية.