معادن قاع المحيط.. مفاوضات وراء الأبواب المغلقة تحدد مصير كنز البشرية (تحليل)
الدول النامية تخشى على نصيبها
تبنت الهيئة الدولية لقاع البحار يوم الجمعة خارطة طريق تستهدف اعتماد قواعد لتنظيم استخراج المعادن في أعماق البحار بحلول 2025، مما أثار المخاوف من ضوء أخضر يتجاهل الأضرار البيئية، فضلا عن نصيب الدول النامية من تلك الكنوز التي تعد مملوكة للبشرية جمعاء.
وبعد مفاوضات صعبة استغرقت ساعات، أكد مجلس الهيئة الدولية لقاع البحار المجتمع في جامايكا منذ أسبوعين "نيته مواصلة تطوير" هذه القواعد "بهدف اعتمادها في الدورة الثلاثين للهيئة" في 2025.
ويعمل المجلس، الذي لا يصدر حتى الآن سوى عقود للتنقيب، منذ عشر سنوات على قانون للتعدين يفترض أن ينظم الاستخراج المحتمل للمعادن الموجودة في قاع البحار العميقة في المناطق الواقعة خارج الولايات القضائية الوطنية الخاضعة لسيطرته.
وقالت صوفيا تسينيكلي باسم تجمع "تحالف الحفاظ على أعماق البحار"، الذي يضم منظمات غير حكومية وكذلك غرينبيس والصندوق العالمي للطبيعة، إن "خارطة الطريق هذه التي يتم التفاوض حولها وراء أبواب مغلقة لا تعكس المخاوف المتزايدة والمعارضة للتعدين" في أعماق البحار.
ودانت تسينيكلي "الضغط لتسريع تبني" القواعد، مؤكدة أنه "يمكن تقديم طلب للاستغلال في أي وقت"، لذلك "إعلان تعليق (لعمليات من هذا النوع) أمر ملحّ وضروري".
ومع ذلك، ستناقش الهيئة الدولية والبلدان الأعضاء الـ167 فيها الأسبوع المقبل للمرة الأولى "توقفا احترازيا" باتت تؤيده نحو عشرين دولة بينها فرنسا وتشيلي والبرازيل.
تراث مشترك للبشرية
وتقود فرنسا وألمانيا معركة ضد خطط السماح بالتعدين التجاري على نطاق واسع في أعماق البحار، محذرين من أن حملة مدعومة من الصين لحصاد معادن البطاريات من قاع البحر يمكن أن تسفر عن ضرر دائم.
ويمكن للمحادثات التي تستضيفها الهيئة الحكومية الدولية في جامايكا، أن تفتح الباب لتطوير واستغلال مساحات من قاع المحيط كانت تُمنح حتى الآن حماية خاصة باعتبارها "تراثاً مشتركاً للبشرية".
وتفضل دول مثل كوريا الجنوبية وروسيا والنرويج، إلى جانب الصين، المضي قدماً.
وأصبحت المعضلة المتعلقة برفع القيود التي نوقشت منذ الستينيات أكثر إلحاحاً بسبب المخاوف من أن نقص معادن البطاريات مثل النحاس والكوبالت يمكن أن يفسد خطط التوسع في الكهرباء في جميع أنحاء العالم.
المحيط خاضع لأحكام الفضاء
ونقل تقرير لفايننشال تايمز عن توبي فيشر، محامٍ في المملكة المتحدة يقدم استشارات للهيئة الدولية المشار إليها، أن الإطار القانوني لقاع البحر في المياه الدولية يوصف بأنه "استثنائي" ويمكن مقارنته فقط بالقوانين التي تحكم استكشاف الفضاء.
وتدافع الدول المتشككة مثل فرنسا وألمانيا وتشيلي عن نهج أكثر حذرًا تجاه تحرير المكان أمام الأنشطة التجارية، بحجة أنه يجب تمديد فترة التوقف عن نشاط أعماق البحار حتى يمكن الاتفاق على قواعد لتجنب الإضرار بالنظام البيئي.
وقالت لويزا كاسون، ناشطة في مجال المحيطات في منظمة السلام الأخضر، إن "الزخم قد تحول نحو تأييد الحفاظ على القيود. لكن باريس وبرلين تواجهان معركة شاقة في التنسيق مع مؤيدي التعدين في أعماق البحار".
حقبة جديدة في المفاوضات
وعادة ما يتعين على الدبلوماسيين الاتفاق على الموضوعات بالإجماع في اجتماعات الهيئة، وسيحتاجون إلى جمع أغلبية الثلثين لرفض أي مقترحات تعدين تجارية.
وتم تحديد موعد نهائي للمناقشات من خلال استخدام بند غامض في الإطار القانوني للهيئة، والذي يفتح في الواقع حقبة جديدة لتقاسم الأرباح في المياه الدولية، مما قد يجبر الجهة التنظيمية على إعطاء الضوء الأخضر لتطبيقات التعدين التجارية بدءا من هذا التاريخ.
وكانت جزيرة ناورو في المحيط الهادئ قد أثارت هذه القضية منذ عامين نيابة عن شركة The Metals Company الناشئة في فانكوفر، وقد وعدت المستثمرين بأنها ستقدم أول طلب ترخيص تجاري في العالم في المياه الدولية بحلول نهاية هذا العام بهدف بدء الإنتاج في عام 2025.
وقبل الاجتماعات الجديدة، حاولت كلا من فرنسا وتشيلي وجمهوريات فانواتو وبالاو في المحيط الهادئ حشد الدعم لإبقاء القيود والتصدي لأعمال التعدين في أعماق البحار إلى أن يتم الاتفاق على مجموعة من القواعد التي تحكم حماية البيئة، إلى جانب نظام الامتثال والتفتيش.
وأيدت سويسرا والسويد الموقف الفرنسي في الأسابيع الأخيرة، كما قدمت ألمانيا وهولندا توصيات مماثلة في مارس/آذار.
وفي وقت سابق، قالت فرانزيسكا برانتنر، وزيرة الدولة بوزارة الاقتصاد الألمانية، إنها تفضل الذهاب إلى محكمة دولية إذا تم تعجيل طلب التعدين من قبل اللجنة القانونية والتقنية التابعة للهيئة الدولية.
ويرفض قانون الأمن الداخلي مزاعم التحيز المؤيد للتعدين ويقول إنه يفضل اتباع نهج "احترازي". وأضافت الهيئة أن أي قرار بالسماح بالاستمرار في التعدين سيكون في النهاية على عاتق الدول الأعضاء.
الموقف البريطاني
وركزت المملكة المتحدة على الضغط من أجل الاتفاق بين الدول قبل حدوث أي تعدين، بدلاً من منع ISA من منح الضوء الأخضر لهذه الأعمال.
وقد دفع هذا النشطاء إلى اتهام المملكة المتحدة بالنفاق نظرًا لدورها في التفاوض على اتفاقيات مثل معاهدة أعالي البحار، التي ألزمت الدول في وقت سابق من هذا العام بحماية 30 في المائة من الأراضي والمحيطات بحلول عام 2030.
وحذر اللورد ويليام هيغ، وزير الخارجية البريطاني السابق، في الأسبوع الماضي أن الأنواع بما في ذلك الشعاب المرجانية الحساسة والأخطبوطات البيضاء، "التي تطورت على مدى ملايين السنين، لن تستغرق سوى دقائق حتى تدمرها الآلات".
كما أثار هيغ شبح التلوث الصوتي الذي يعطل حياة الحيتان وكذلك الانتشار المحتمل للجسيمات المشعة في قاع البحر.
نصيب الدول النامية
وقد تكون المفاوضات حول ترتيبات تقاسم الأرباح للصناعة المستقبلية أكثر سخونة من تلك المتعلقة بالبيئة.
يقول دبلوماسيون إن الدول النامية تخشى أن يتم تخفيف مبدأ التعويض المنصوص عليه في اتفاقية قانون البحار، حيث تتم إعادة توزيع أرباح التعدين في قاع البحار على البلدان التي لديها صناعات تعدين أرضية كبيرة.
وقبل الاجتماعات، اقترحت مجموعة من الدول الأفريقية بما في ذلك جنوب إفريقيا معدل 45 في المائة للضريبة الفعالة على أرباح التعدين. هذا بالمقارنة مع اقتراح شركة Beijing Hi-Tech في الصين بأن معدل الإتاوة على الإيرادات يجب أن يكون 2 في المائة فقط.
وجادلت الشركة الصينية في تقديم في مايو/أيار بأن قانون الأمن الدولي يجب أن يركز على جذب رأس المال الاستثماري "لتسريع استغلال الموارد المعدنية في أعماق البحار" بدلاً من فرض "ضرائب ورسوم غير معقولة لزيادة العبء المالي على الشركات".
والصين هي أكبر دولة عضو في ISA التي تراهن صراحة على أن قاع البحر يمكن أن يساعدها على إطالة نفوذها على سلاسل التوريد المعدنية الهامة، حيث تستمر إنتاجية المناجم الأرضية في الانخفاض.
وهي تحمل خمسة من أصل 31 رخصة استكشاف، بما في ذلك في منطقة خصبة بشكل خاص للمعادن في المحيط الهادئ - أكثر من أي دولة أخرى. ويشارك في وفد مفاوضيها بجامايكا ١١ مستشارا.
وفي واشنطن، شكا تقرير صادر عن لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب الشهر الماضي من "الخطوات الصارمة والوقحة" التي اتخذتها الصين للسيطرة على التعدين في قاع البحار وطلب من وزارة الدفاع النظر في كيفية معالجة هذه الإجراءات محليًا.
وتمتلك الولايات المتحدة تراخيص استكشاف في المحيط الهادئ ولكنها ليست عضوًا في ISA. وباعت مجموعة لوكهيد مارتن الدفاعية الأمريكية مؤخرًا عقدي استكشاف حصلت عليهما نيابة عن المملكة المتحدة.
وبينما تتنافس القوى العظمى على السيطرة على قاع البحر، فإن الموقف الذي تتخذه البلدان المتوسطة الدخل أكثر تعقيدًا.
وقامت شركة التعدين البرازيلية مؤخرًا بتوسيع الحدود الرسمية لجرفها القاري، حيث لم تعد منطقة التنقيب عن معادن أعماق البحار تقع ضمن اختصاص ISA.
لكنها تدرس أيضاً ما إذا كانت ستدعم علناً وقفاً مؤقتاً للتعدين في أعماق البحار، لأسباب مالية وبيئية.
وقالت إيلزا موريرا مارسيلينو دي كاسترو "بما أن الموارد المعدنية في المنطقة تراث مشترك للبشرية، لا يمكننا تصور استغلال التعدين إلا إذا كانت لدينا آلية واضحة لتوزيع المنافع المالية وغير المالية".
aXA6IDMuMTQ1LjE2NC40NyA=
جزيرة ام اند امز
