ناسا تسمح لـ"سبيس إكس" باختبار مركبة نقل رواد لمحطة الفضاء الدولية

مركبة "كرو دراجون" الاختبارية تضم 7 مقاعد، ومن المقرر أن تلتحم بمحطة الفضاء الدولية في 3 مارس وتعود إلى الأرض بعدها بـ5 أيام.

أعطت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" الضوء الأخضر لشركة "سبيس إكس" لاختبار مركبة جديدة للطواقم البشرية، من خلال إرسال واحدة غير مأهولة مع مجسم بالحجم الطبيعي للإنسان إلى محطة الفضاء الدولية.

• بعد فقد الاتصال.. "ناسا" تودع المركبة "أبورتيونيتي" على المريخ

ومن المقرر أن ينطلق صاروخ "فالكون 9" من قاعدة "سبايس إكس" في الولايات المتحدة في 2 مارس/آذار، إذا كانت الأحوال الجوية مواتية، لينقل مركبة "كرو دراجون" الاختبارية إلى محطة الفضاء الدولية.

وتضم هذه المركبة 7 مقاعد، ومن المقرر أن تلتحم بالمحطة في 3 مارس/آذار، وتعود إلى الأرض بعدها بـ5 أيام.

وتعاقدت الوكالة في عام 2014 مع شركتي "سبيس إكس" و"بوينج" لنقل رواد الفضاء الأمريكيين إلى المحطة، وستكون هذه المرة الأولى التي تسمح فيها "ناسا" لشركة من القطاع الخاص بنقل روادها.

وأنهت الوكالة الأمريكية برنامج مكوكاتها الفضائية في عام 2011، ومنذ ذلك الحين اعتمدت على صواريخ "سويوز" الروسية لإرسال رواد فضاء أمريكيين إلى المحطة الدولية.

وقال المسؤول في قسم الاستكشافات والعمليات الخاصة بالبشر في "ناسا"، وليام جيرستنماير، خلال مؤتمر صحفي عقد في كايب كانافيرال في ولاية فلوريدا الأمريكية: "نحن نقوم بخطوة أولى مهمة جداً ونتحرك نحو استعادة الولايات المتحدة قدرتها على إرسال رواد إلى الفضاء".

وستكون هذه الرحلة مشابهة للرحلة التي من المقرر أن تحمل رائدين إلى محطة الفضاء الدولية في وقت لاحق من السنة، ويحتمل أن يكون موعدها في يوليو/تموز المقبل.

وهذه الرحلة التجريبية ليست الأولى لشركة "سبيس إكس"، حيث أرسلت عشرات الرحلات غير المأهولة منذ 2012 التي تنقل المؤن والمعدات إلى محطة الفضاء الدولية، لكن معايير السلامة للرحلات المأهولة أعلى بكثير من الرحلات غير المأهولة، وكانت "ناسا" أعلنت أن "كرو دراجون" ما زالت تواجه بعض المشكلات من بينها مشكلة في مظلاتها.