كواليس 3 أعوام من الشد والجذب.. نافالي كلمة السر بصفقة روسيا وأمريكا
كان موت زعيم المعارضة الروسي أليكسي نافالني مفتاحا لحمل ألمانيا على الموافقة على صفقة ضخمة وتاريخية مع روسيا.
إذ تقول صحيفة "بوليتيكو" الأمريكية إن الطريق إلى صفقة تبادل السجناء التاريخية المتعددة الجنسيات، الأسبوع الماضي. مع روسيا أصبحت ممكنة بفضل الرجل الوحيد الذي توفي قبل أن يتم الانتهاء من الاتفاق.
وكان احتمال إطلاق سراح زعيم المعارضة الروسية المسجون مفتاحا لحمل ألمانيا على المشاركة في التبادل، الذي توسطت فيه الولايات المتحدة، بحسب ما نقلته "بوليتيكو" عن عشرين مسؤولا ودبلوماسيا ومساعدا في واشنطن وبرلين.
وطول عام 2023 تفاوض المستشار الألماني أولاف شولتز والرئيس الأمريكي جو بايدن بشكل مباشر، ومن خلال وسطاء لمحاولة إيجاد صفقة مقبولة من جميع الأطراف.
وتشير الصحيفة الأمريكية إلى أن الرغبة في إطلاق سراح نافالني أبقت الألمان على طاولة المفاوضات.
وقال مسؤول ألماني "مع نافالني يمكننا تصور صفقة شاملة".
وتؤكد مسألة كيف توصل بايدن وشولتز أخيرا إلى تفاهم، مدى الدور الذي لعبه نافالني، في الحياة والموت، في دفع اتفاق تبادل الأسرى إلى الأمام.
طريق صعب
ووفق ما طالعته "العين الإخبارية" في "بوليتيكو" "فقد أجبرت وفاة نافالني في سجن روسي في 16 فبراير/شباط الماضي الحكومتين الأمريكية والألمانية على إعادة النظر في مقدار ما كانتا على استعداد للتخلي عنه، ومن المرجح أن ذلك أدى إلى تسهيل المفاوضات مع روسيا".
ويعلق المسؤول الألماني على هذه الجزئية "غالبا ما أسأل نفسي ما إذا كان الروس سيوافقون على تبادل يشمل نافالني، بصراحة: لا أعتقد أنهم كانوا ليوافقون".
ووصف الأشخاص الذين تحدثت إليهم "بوليتيكو" كيف أدت السياسة ومخاوف الأمن القومي إلى إفشال الجهود المبذولة للتفاوض رسميا مع روسيا بشأن التبادل.
وشرحوا بالتفصيل كيف تعاملت برلين وواشنطن مع المقايضات التي جاءت مع محاولة إتمام الصفقة حتى بعد وفاة نافالني، بما في ذلك كيفية وضع حريات مواطنيهما في الاعتبار.
وفي اليوم الذي تسمم فيه نافالني، كان بايدن يستعد للتحدث في المؤتمر الوطني الديمقراطي في ميلووكي، ولم يذكر الأحداث الجارية في روسيا.
لكن بعد أسابيع قطع وعدا للناخبين: "كرئيس، سأفعل ما رفض (الرئيس السابق) دونالد ترامب القيام به، العمل مع حلفائنا وشركائنا لمحاسبة نظام (الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين على جرائمه"، واصفا تسميم نافالني بأنه "محاولة وقحة" لقتله.
ولا يرى بايدن وشولتز، اللذان يعرفان بعضهما منذ أكثر من 10 سنوات، العالم دائما بنفس الطريقة.
فشولتز بدأ حياته السياسية كعضو في الحزب الاشتراكي الديمقراطي، ويقال إنه وصف حلف شمال الأطلسي ذات مرة بأنه "إمبريالي". أما بايدن فعلى الرغم من كونه ديمقراطيا فإنه كان منذ فترة طويلة أكثر محافظة من شولتز.
لكن كان البلدان متفقين إلى حد كبير بشأن قضايا رفيعة المستوى، مثل محاولة مواجهة الحرب الروسية في أوكرانيا وأفريقيا.
شد وجذب
وخلف الكواليس، كان المسؤولون من كلا البلدين في حالة شد وجذب حول كيفية تسليح أوكرانيا (كان شولتز أبطأ في الموافقة على بعض حزم الأسلحة) وإنفاق حلف شمال الأطلسي (أراد بايدن أن تنفق ألمانيا المزيد).
لكن بايدن وشولتز اتفقا على الحاجة إلى وقف سجن روسيا للصحفيين والمعارضين.
في المقابل، قرر نافالني أنه في حاجة إلى العودة إلى روسيا على الرغم من المخاطر، وعندما هبط في موسكو في يناير/كانون الثاني 2021 تم اعتقاله على الفور، ما أدى إلى اندلاع احتجاجات حاشدة في جميع أنحاء روسيا.
وحذر بايدن، الذي كان قلقا بشأن ما قد يحدث بعد ذلك، بوتين عبر الهاتف في يناير/كانون الثني 2021 من أن العواقب ستكون وخيمة إذا مات نافالني في الحجز الروسي.
وكان لدى بايدن أيضا أولوية أكبر -إطلاق سراح الأمريكيين المسجونين في روسيا، بما في ذلك مشاة البحرية الأمريكية السابقون بول ويلان وتريفور ريد.
لكن التوترات مع روسيا تصاعدت على خلفية ملف أوكرانيا، وبدأت موسكو في إيقاف المزيد من الغربيين في المطارات وتفتيش الحقائب، قبل أن تعتقل نجمة كرة السلة النسائية بريتني غرينر في روسيا، في فبراير/شباط 2021.
وبحلول الخريف في العام نفسه، كان لدى وكالات الاستخبارات الأمريكية أدلة متزايدة على أن روسيا كانت تخطط بنشاط لـ"غزو أوكرانيا"، مما أثار قلق المسؤولين من أن أي تبادل محتمل للأسرى يجب أن ينتظر.
وزار شولتز البيت الأبيض في 2 فبراير/شباط 2022، وتحدث مع بايدن حول الحشد الروسي على حدود أوكرانيا ونافالني وإمكانية فرض عقوبات إضافية على موسكو، كما التقى المستشار بوتين بعد أسبوعين.
وقال شولتز وهو يقف إلى جانب الزعيم الروسي في مؤتمر صحفي في موسكو بعد الاجتماع: "الحكم بالسجن في قضية نافالني يتعارض مع المعايير القانونية لدولة تلتزم بسيادة القانون".
الحرب
وفي 24 فبراير/شباط 2022، أطلق بوتين هجومه الشامل على أوكرانيا، بحسب الرواية الغربية، لكن موسكو تقول في المقابل إنها عملية عسكرية خاصة لحماية الناطقين بالروسية في البلد السوفياتي السابق.
وحتى مع احتدام القتال حاولت واشنطن إجراء عدد من عمليات تبادل الأسرى مع روسيا، وحققت بعض النجاح، وفي ديسمبر/كانون الأول 2022 اتخذت إدارة بايدن قرارا صعبا، فقد وافقت على إطلاق سراح فيكتور بوت تاجر الأسلحة الروسي سيئ السمعة، مقابل إطلاق سراح غرينر.
وتعثرت محاولات إطلاق سراح آخرين، فيما ظل نافالني في السجن، حيث مثل أمام المحكمة في مايو/أيار 2022، قائلا إن بوتين بدأ "حربا غبية".
ثم أرسلته روسيا إلى مستعمرة عقابية شديدة الحراسة في الجزء الشمالي من البلاد، وبدا من جلسات الاستماع المصورة له أن صحته تتدهور.
وفي العام التالي اعتقلت موسكو المزيد من الغربيين، بمن في ذلك العديد من المواطنين الألمان، إذ اعتُقل مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش في مارس/آذار 2023 أثناء قيامه بمهمة صحفية في يكاترينبورغ في روسيا، كما تم اعتقال ألسو كورماشيفا، المحررة في إذاعة أوروبا الحرة، وسجنها بعد بضعة أشهر.
سر كراسيكوف
وبالعودة إلى الخلف، وبالتحديد بعد ستة أشهر من تولي بايدن منصبه تحدث الرئيس الأمريكي مع بوتين في قصر على ضفاف بحيرة جنيف، وطلب أن يحافظ البلدان على خط اتصال من خلال وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية لمناقشة تبادل السجناء.
بالنسبة للكثيرين داخل إدارة بايدن، حتى بالنسبة للغرباء الذين لديهم إحساس بكيفية عمل بوتين، كان من الواضح أن الزعيم الروسي كان متمسكا بشخص واحد؛ فاديم كراسيكوف.
وكان كراسيكوف عقيدا في جهاز الأمن الفيدرالي الروسي الذي أطلق النار على معارض شيشاني وقتله في عام 2019 في حديقة في برلين، وكان محتجزا في ألمانيا، كما كان مقربا من بوتين.
في خريف عام 2022 أشار بوتين من خلال رسائل مختلفة إلى أنه يريد استعادة كراسيكوف، متحدثا عن استعداد روسيا للتخلي عن سجناء غربيين.
وكانت هذه أخبارا مرحبا بها بالنسبة للولايات المتحدة، لكنها شكلت تحديا أيضا، إذ يتطلب الأمر موافقة شخص واحد: شولتز.
كانت هناك بالفعل مناقشات جارية -بين مؤيدي نافالني- وداخل الحكومتين الأمريكية والألمانية في واشنطن وبرلين حول أشكال متعددة من صفقات تبادل السجناء، بما في ذلك صفقات تبادل السجناء التي تشمل كراسيكوف مقابل نافالني.
وقال الصحفي الاستقصائي كريستو غروزيف، الذي عمل مع المسؤولين الأمريكيين لمحاولة إطلاق سراح نافالني "حاول الأمريكيون الحصول على كراسيكوف مقابل ويلان وغرينر، وحصلوا على رفض من ألمانيا".
وأضاف "كان ذلك متوقعا لأن الألمان لن يقوموا أبدا بتسليم قاتل مدان مقابل أمريكيين، لأن ذلك يعد انتحارا سياسيا في ألمانيا".
من غير الواضح متى ناقشت الولايات المتحدة وألمانيا لأول مرة بشكل رسمي إطلاق سراح كراسيكوف المحتمل، كانت هناك مناقشات متعددة داخل الحكومتين وبين الحكومتين في الوقت نفسه، بعضها رسمي وبعضها غير رسمي.
دور نافالني
كانت مقايضة نافالني بالسجين الروسي هي الشيء الوحيد الذي بدا وكأنه قد يجعل شولتز يفكر في الأمر.
ووفق "بوليتيكو" لم يطرح شولتز موضوع نافالني في أي عرض أو مناقشة رسمية لتبادل السجناء، لكنه كان معجبا بشكل شخصي بالمعارض الروسي، كما أن إطلاق سراح نافالني سيكون مكسبا سياسيا كبيرا لشولتز، وقد يكون مقايضة مقبولة مقابل إطلاق سراح كراسيكوف.
ولكن لم يكن من الواضح حتى الآن أن روسيا ستفكر في إطلاق سراح نافالني الذي كان قادرا على حشد المجتمع الروسي المعارض من وراء القضبان.
وطول عام 2023 فكر الألمان في اقتراح تبادل السجناء، وعملوا على معرفة كيف يمكنهم بالضبط مساعدة حلفائهم الأمريكيين مع الحفاظ على استقرار شولتز في السلطة في الوقت نفسه.
وكانت بعض الأفكار تتعلق بغطاء سياسي بحت، مثل الحصول على طلب رسمي من الولايات المتحدة للإفراج عن كراسيكوف.
اجتماع ساخن
في 9 فبراير/شباط الماضي، التقى شولتز بايدن في المكتب البيضاوي لمناقشة التبادل المحتمل للسجناء.
وقال مسؤول كبير في الإدارة الأمريكية إنه كان اجتماعا متوترا، إذ كانت واشنطن في حالة توتر شديد، حيث كانت قلقة من أن نافذة إخراج مواطنيها من السجن في روسيا كانت على وشك الانغلاق.
ولكن كما أشار شولتز عبر الهاتف إلى بايدن قبل أيام من الاجتماع، كان المستشار قد درس إمكانية إطلاق سراح كراسيكوف لعدة أشهر، نقطة التحول كانت من رئاسة محتملة لدونالد ترامب (المرشح الجمهوري الذي أظهر بوضوح أنه خصم قادر على هزيمة بايدن) وأرادوا المضي قدما في صفقة قبل الانتخابات الرئاسية الأمريكية في نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال شولتز لبايدن "من أجلك سأفعل ذلك"، بشرط "بالطبع أن يكون نافالني جزءا من الصفقة".
وبعد يومين أرسلت واشنطن طلبا رسميا إلى برلين للإفراج عن كراسيكوف.
وبعد أسبوع، في 16 فبراير/شباط، توفي نافالني في مؤسسة عقابية نائية في القطب الشمالي.
وقال أحد المسؤولين الأمريكيين "لقد غيّر ذلك كل شيء.. لم يكن أحد يعرف ما كان سيحدث مع الصفقة".
ووفق بوليتيكو، لقد هزّت وفاة نافالني العالم أجمع، مما أدى إلى خروج المشيعين في روسيا إلى الشوارع، كما صدمت البيت الأبيض الذي كان يأمل منذ ما يقرب من عامين، أن يتمكن من إعادة الأمريكيين من روسيا إلى الوطن.
وقال أحد المسؤولين الأمريكيين "في ذلك اليوم، بصراحة، لأكون صريحا معكم، شعر الفريق بأن الرياح قد ذهبت من أشرعتنا فيما يتعلق بجهودنا لإعادة مواطنينا إلى الوطن".
ولم تكن الولايات المتحدة قد أتيحت لها الفرصة حتى لسحب العرض الرسمي لروسيا من أجل الصفقة، وهو العرض الذي كان سيشمل نافالني والأمريكيين وكراسيكوف.
وقال المسؤول الألماني "كنا بالفعل في المرحلة الأولى من التنسيق العملياتي مع الولايات المتحدة، ولكن قبل إجراء محادثات ملموسة مع الجانب الروسي، كان نافالني قد مات".
وبعد وفاة نافالني بفترة وجيزة بدأ المسؤولون الأمريكيون يتلقون أخبارا من برلين بأن ألمانيا غير مرتاحة لمواصلة المضي قدما في صفقة لا تشمل نافالني.
أجبرت وفاة نافالني الولايات المتحدة وألمانيا على محاولة إيجاد طريقة أخرى للمضي قدما، ففي برلين أصبحت المسألة مسألة أرقام، بما يكفي لتبرير ترك كراسيكوف.
بدأت واشنطن في البحث عن طريقة أخرى لموازنة الكفة، فأصدر البيت الأبيض تعليماته إلى موظفيه للمضي قدما في خطة لوضع اقتراح يشمل الأمريكيين وعددا من الألمان وعددا من الروس الذين كانوا محتجزين في أجزاء مختلفة من أوروبا.
موقف الألمان
لكن ألمانيا طالبت، هذه المرة، بأنه مهما كان شكل الاتفاقية، يجب أن تشمل عدة ألمان محتجزين في روسيا.
وقال أحد المسؤولين الألمان لـ"بوليتيكو": "أعطت المستشارية الأمر بشكل أساسي، إما أن نحصل على صفقة ضخمة مقابل كراسيكوف وإما لا شيء".
ومع ذلك، استغرق وضع هذه الصفقة المعقدة متعددة البلدان شهورا.
وطول شهر يونيو/حزيران الماضي، التقى مسؤولو الاستخبارات الأمريكية مع نظرائهم الروس في دول الشرق الأوسط، فيما أجرت أجهزة الأمن الألمانية محادثاتها الخاصة.
وفي شهر يوليو/تموز المنصرم، سارع جاك سوليفان وأنتوني بلينكن وموظفوهما إلى تجميع التفاصيل اللوجستية، بما في ذلك الحصول على موافقة محاكم سلوفينيا على إطلاق سراح جاسوسين روس، وتطلب الأمر تدخل بايدن في النهاية.
وفي 1 أغسطس/آب، جرى إطلاق سراح 24 شخصا من السجن من سبع دول مختلفة، وأعادت الولايات المتحدة غيرشكوفيتش وويلان وكورماشيفا بالإضافة إلى فلاديمير كارا مورزا المقيم الدائم في الولايات المتحدة، وهو ناشط روسي معارض وكاتب عمود في صحيفة "واشنطن بوست".
تطلبت الصفقة مشاركة عشرات المسؤولين من عدة دول مختلفة لإتمامها، ولكن كان بايدن وشولز إلى حد كبير هما اللذان توصلا إلى طريقة للمضي قدما.
وفي النهاية، أعادت ألمانيا خمسة من مواطنيها الذين تم اعتقالهم أو الحكم عليهم بالإعدام في روسيا وبيلاروسيا.
وقال أحد المسؤولين الألمان "لقد انتصرنا على روسيا في جميع المجالات، وتم إطلاق سراح أعضاء فريق نافالني"، قبل أن يمضي قائلا "إنه نوع من التكريم لنافالني بعد وفاته".
