نجاة قمرين صناعيين من الاصطدام
الكثير من الأقمار الصناعية ينتشر على ارتفاع 900 كيلومتر، وينبغي على الشركات المشغلة أن تحتسب بانتظام خطر حصول حوادث اصطدام
أعلن الجيش الأمريكي اقتراب تلسكوب فضائي أطلق في 1983 وقمر صناعي اختباري أمريكي يعود لعام1967 وكلاهما خارج الخدمة، الأربعاء، على مسافة عشرات الأمتار من بعضهما دون وقوع اصطدام كان من شأنه أن يتسبب بآلاف الشظايا.
وهذا النوع من حوادث الاصطدام بين أقمار صناعية مسحوبة من الخدمة نادر، لكنه خطر، إذ يمكن أن يتسبب بآلاف الشظايا التي قد تدمر أقمارا صناعية عاملة أو إلحاق الضرر بها.
وينتشر الكثير من الأقمار الصناعية على ارتفاع 900 كيلومتر، وينبغي على الشركات المشغلة أن تحتسب بانتظام خطر حدوث حوادث اصطدام مع وجود أكثر من 26 ألف جسم في مدار الأرض، فتقوم بتعديل مسارها وهو أمر غير ممكن عندما يكون القمر الصناعي موضوعا خارج الخدمة.
وكان القمران في مدارين متعارضين مع احتمال أن يصطدما وجها لوجه بسرعة نسبية تصل إلى 15 كيلومترا في الثانية تقريبا، لكن في الوقت المتوقع للاصطدام لم يرصد علماء الفلك أي وميض يشير إلى حدوث تصادم.
وقالت قيادة الفضاء الأمريكية إن القمرين "تجاورا دون تسجيل أي حادث"، ونشر يان كانسكي، المهندس في مركز "هارفارد سميثسونيان" للفيزياء الفلكية، عبر موقع "تويتر" فيديو مصور بواسطة تلسكوب يظهر التلسكوب القديم "إيراس" يمر من دون أي حادث يذكر في موقع الاصطدام المتوقع مع القمر الصناعي.
وقال زميله عالم الفلك جوناثان مادويل، الذي صعد إلى سطح مرصد المركز: "يبدو أن إيراس أفلت من الاصطدام"، وذكرت مؤسسة المراقبة الفضائية "أجي": "تفيد المؤشرات الأولى بأن إيراس والقمر جي جي إس إي 4 التقيا من دون أي ضرر".
وذكر دون أولتروج، من "أجي"، أن الاصطدام بين الجسمين كان ليتسبب بألف شظية يزيد حجمها على 10 سنتيمترات وأكثر من 12 ألفا تزيد على سنتيمتر واحد.
ويندرج تلسكوب "إيراس" الفضائي ضمن مشروع مشترك بين وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) وبريطانيا وهولندا، وقد استمر في الخدمة 10 سنوات، ويبلغ وزنه طنا، بحسب قاعدة بيانات لوكالة الفضاء الأوروبية.
أما القمر الصناعي الاختباري الأمريكي فقد أطلقه سلاح الجو الأمريكي ويبلغ وزنه 85 كيلوجراما فقط، لكن شكله غير اعتيادي، فهو رفيع (60 سنتيمترا) وطوله 18 مترا ويحلق عموديا.
وكان خبراء في وكالة الفضاء الفرنسية قالوا إن احتمال وقوع عملية اصطدام هي 5%، أما شركة "ليولابز" فقدرتها بين 1 و5% وهي نسبة تعتبر كبيرة في هذا المجال.
