حولتها إلى دودة.. مكافأة علمية للمغنية تايلور سويفت

صاحبت أغاني المغنية وكاتبة الأغاني تايلور سويفت العالم الأمريكي ديريك هينن، من جامعة فيرجينيا تيك بالولايات المتحدة، خلال الاستعداد لامتحانات الدراسات العليا، فرد لها الجميل بعد سنوات بإطلاق اسمها على نوع جديد من "الديدان الألفية".

وأصبحت الدودة الجديدة، المكتشفة في جبال الأبلاش بالولايات المتحدة، تحمل اسم "ناناريا سويفتي"، كطريقة من العالم الأمريكي للتعبير عن شكره للمغنية الأمريكية، كما قال في بيان نشره، الإثنين، الموقع الإلكتروني للجامعة.

ووصف هينن وزملاؤه 17 نوعا جديدا لهذه اللا فقاريات غير المعروفة، والتي تلعب دورا مهما كمحللات لفضلات الأوراق وإطلاق مغذياتها في النظام البيئي.

وتعيش الدودة "ناناريا سويفتي" ورفاقها في أرضية الغابة، ويتغذون على الأوراق وغيرها من المواد النباتية، وفي الواقع، من الصعب إلى حد ما الإمساك بها، لأنها تميل إلى البقاء مدفونة في التربة، وفي بعض الأحيان لا تخرج من تحت السطح على الإطلاق.

ونظرا لوجود الديدان الألفية في مجموعات المتاحف، فقد افترض العلماء منذ فترة طويلة أنها تضم العديد من الأنواع الجديدة، وبدأ الباحثون في جامعة فيرجينيا تيك مشروعا متعدد السنوات لجمع عينات جديدة في جميع أنحاء شرق الولايات المتحدة، وسافروا إلى 17 ولاية أمريكية، وفحصوا تحت أوراق الشجر والصخور والسجلات للعثور على الأنواع حتى يتمكنوا من تسلسل الحمض النووي الخاص بهم ووصفها علميا.

ومن بين أكثر من 1800 عينة تم جمعها في دراستهم الميدانية المنشور نتائجها أمس الأول في دورية "زووكيز "، وصف المؤلفون 17 نوعا جديدا، منها الدودة "ناناريا سويفتي" التي كان اسمها الأول على اسم زوجة هينن.

ويتراوح طول الديدان الألفية الموصوفة حديثًا بين 18 و38 ملم، ولها أجسام بنية لامعة مع بقع بيضاء أو حمراء أو برتقالية، ولها أرجل بيضاء، ويمتلك الذكور مخالب صغيرة ملتوية ومسطحة على أرجلهم الأمامية، وهذا هو الأساس لاسمهم الشائع.