معركة غير عادية.. القضاء يجبر ترامب على صرف 14 مليار دولار منحا مناخية
منعت قاضية فيدرالية مؤقتًا وكالة حماية البيئة الأمريكية من إلغاء منح مناخية بقيمة لا تقل عن 14 مليار دولار، كانت قد اعتمدت رسميًا في عهد الرئيس السابق جو بايدن وأوقفتها إدارة دونالد ترامب.
وحسب صحيفة "واشنطن بوست"، أصدرت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية، تانيا س. شوتكان، من واشنطن العاصمة، أمرًا قضائيًا أوليًا في هذا الأسبوع، يمنع وكالة حماية البيئة من "تعليق أو إنهاء" منح المنح بشكل غير قانوني، كما أمرت مصرف سيتي بنك، المكلف بصرف الأموال، بصرفها لمستحقيها.
ويُمثل هذا القرار انتكاسة أخرى لجهود إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لتجميد الإنفاق الحكومي على المناخ، حيث قضت قاضية فيدرالية أخرى يوم الثلاثاء بوجوب صرف وكالات حكومية لمليارات الدولارات كتمويل إضافي تم تخصيصه للمناخ، كان قد تم إيقافه منذ يوم تنصيب ترامب.
معركة غير عادية
ويُمثل حكم شوتكان أحدث تطور في معركة غير عادية حول برنامج منح لا يزال محوريًا في إرث بايدن المناخي.
وتأتي هذه الأموال مما يُعرف بصندوق خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ويرمز له بـ "البنك الأخضر"، وقد خصص هذا الصندوق منحًا بعشرات المليارات للمستفيدين للاستثمار في التقنيات الخضراء مثل الألواح الشمسية، ومضخات الحرارة، والمركبات الكهربائية، وغيرها.
وصرح لي زيلدين، مدير وكالة حماية البيئة في عهد ترامب، في فبراير/شباط بأنه سيحاول استعادة 20 مليار دولار من هذه المنح من سيتي بنك، متهمًا إدارة بايدن بـ"الحصول على مليارات دولارات ضرائب المواطنين".
كما أطلقت وزارة العدل ومكتب التحقيقات الفيدرالي تحقيقًا جنائيًا في البرنامج، الذي أُنشئ بموجب قانون المناخ الذي وقعه بايدن عام 2022.
ورفعت ثلاث من الجهات المستفيدة من المنح هي: صندوق المناخ المتحد، وائتلاف رأس المال الأخضر، ومجتمعات الطاقة المتقدمة، دعوى قضائية ضد وكالة حماية البيئة وسيتي بنك بسبب عدم قدرتها على الوصول إلى الأموال.
وكتبت المجموعات الثلاث، التي حصلت مجتمعة على 14 مليار دولار، في ملفات قانونية أنها ستعاني من "ضرر لا يمكن إصلاحه" إذا لم تتمكن من استعادة الوصول إلى الأموال.
مواجهة استئناف للحكم
وأعربت بيث بافورد، الرئيسة التنفيذية لصندوق المناخ المتحد، عن ارتياحها للحكم الصادر يوم الثلاثاء.
وقالت بافورد في بيان: "يمنحنا قرار اليوم فرصة لالتقاط الأنفاس بعد أن أنهت وكالة حماية البيئة الأمريكية، بشكل غير قانوني - ودون مراعاة للإجراءات القانونية الواجبة - منحنا، ومنعتنا من الوصول إلى الأموال التي خصصها الكونغرس والملزمة قانونًا".
وأضافت: "تم تعييننا للقيام بعمل دأبنا على القيام به لعقود، الاستثمار في المجتمعات المحلية وتعزيز الأسواق، ونحن نريد العودة إلى العمل".
ولم تستجب وكالة حماية البيئة ووزارة العدل لطلبات التعليق، لكن محامي وزارة العدل استأنفوا الحكم على الفور أمام محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا.
وفي جلسة استماع استمرت قرابة ثلاث ساعات الأسبوع الماضي، جادل ماركوس س. ساكس، محامي القسم المدني بوزارة العدل، بأن القاضية شوتكان تفتقر إلى الصلاحية للنظر في النزاع، وأكد أن على المدعين رفع دعوى خرق العقد أمام محكمة المطالبات الفيدرالية.
لكن شوتكان بدت متشككة في هذه الحجة، وضغطت على ساكس لمعرفة سبب عدم تقديم الحكومة الفيدرالية حتى الآن أي دليل على احتيال أو جريمة أخرى تتعلق بالأموال.
وقالت: "ها نحن ذا، بعد أسابيع، وما زلتم غير قادرين على تزويدي بأي معلومات تتعلق بأي نوع من التحقيقات أو المخالفات".
متلقي المنح
وأثارت شوتكان أيضًا مسألة أن وزارة العدل لم تتخذ الخطوة المعتادة المتمثلة في الحصول على أمر قضائي بتجميد الأموال في سيتي بنك، واستشهدت بتقرير نشرته صحيفة واشنطن بوست يفيد بأن المدعين العامين المحترفين في مكتب الادعاء العام الأمريكي رفضوا طلبات مسؤولي ترامب بفتح تحقيق من قبل هيئة محلفين كبرى والسعي إلى تجميد بنك بأمر من المحكمة، قائلةً إن المسؤولين لم يتمكنوا من إثبات اعتقاد معقول بارتكاب جريمة احتيال أو سوء تصرف محتمل بالأموال.
وطرحت شوتكان أيضًا أسئلة على متلقي المنح، بما في ذلك ما إذا كانوا سيعانون حقًا من ضرر لا يمكن إصلاحه دون الوصول الفوري إلى الأموال.
ورد آدم يونيكوفسكي، المحامي الذي يمثل صندوق المناخ المتحد، بأن الصندوق حصل على "تمويل مؤقت" لكنه لا يزال يكافح من أجل توفير رواتب موظفيه.
وقال: "اضطررنا إلى تأجيل تعويضات موظفينا الحاليين، واضطررنا إلى تكليف محامين، غيري، بإيقاف العمل كان لدينا هذا التمويل المؤقت للغاية، لكن هذا لن يدوم حتى صدور الحكم النهائي، لذا لا يمكننا الاستمرار".
دور الجهات المتضررة
وكان صندوق المناخ المتحد، الذي حصل على أكبر منحة (بقيمة تقارب 7 مليارات دولار) قد خطط لإنفاق جزء كبير من الأموال على نشر المركبات الكهربائية، وتركيب الألواح الشمسية، وبناء مساكن ميسورة التكلفة موفرة للطاقة.
وكان تحالف رأس المال الأخضر، الذي حصل على 5 مليارات دولار، قد خطط لدعم شبكة وطنية من البنوك الخضراء على مستوى الولايات والمحليات، ومقرضي المجتمعات المحلية.
وتعهدت منظمة "تمكين المجتمعات"، التي تحصل على ملياري دولار من المنح، بتقديم مساعدة مالية للأسر لشراء الأجهزة الكهربائية مثل مضخات الحرارة.
وفي حكم سابق صدر الشهر الماضي، أصدرت تشوتكان أمرًا تقييديًا مؤقتًا يمنع وكالة حماية البيئة من استعادة الأموال من سيتي بنك.
ومع ذلك، لم يُنعش الحكم قدرة المستفيدين على الوصول إلى الأموال، مما أجّل اتخاذ هذا القرار إلى ما بعد إجراءات قضائية أخرى.
وفي غضون ذلك، اضطر العديد من المستفيدين إلى تعليق مشاريع رئيسية.
في جنوب شرق ألاسكا، على سبيل المثال، أوقفت قبائل الأمريكيين الأصليين ومنظمة غير ربحية مشروعًا يهدف إلى تحسين كفاءة الطاقة في قطاع المأكولات البحرية، بما في ذلك نشر سفن صيد كهربائية وتركيب ألواح شمسية على منشآت معالجة المأكولات البحرية.
وقالت ليندا بهنكن، رئيسة مجلس إدارة صندوق مصايد الأسماك المستدامة في ألاسكا، الذي تلقى تمويلًا للمبادرة من منظمة "كلايمت يونايتد"، "نأمل أن يتم صرف الأموال قريبًا، نحن متشوقون لبدء المشروع".
