قصة نجاح "والتر أوين بنتلي".. مؤسس ماركة السيارات الشهيرة

تعرف العلامة التجارية "بنتلي" بأنها واحدة من ضمن أبرز الماركات المصنعة للسيارات الفخمة في العالم.

هذه الماركة البريطانية الشهيرة يعود الفضل في تأسيسها لرائد الأعمال البريطاني "والتر أوين بنتلي"، الذي حملت الماركة اسمه منذ تأسيسها.

• قصة نجاح مؤسس "أودي".. من أين استوحى "أوجست هورش" الحلقات الأربعة؟
  

نشأته

كان والتر بنتلي من مواليد عام 1888، وكان الشقيق الأصغر بين 9 أشقاء، ومنذ سنه الصغيرة، كان عاشقا للمحركات، وفي عمر التاسعة قام بشراء دراجة هوائية، وكان حريصا على تفكيكها للتعرف على طريقة عملها بدقة.

في سن الـ16 من عمره، غادر المدرسة، ليبدأ العمل في شركة السكك الحديدية البريطانية Great Northern Railway، واستمر بالعمل هناك لمدة 5 سنوات، حتى انتقل شغفه للطريق السريع والتسابق.

السعي وراء الشغف

في عام 1907، ظهر شغف والتر بنتلي بالسباقات، وبدأ بسباقات الدراجات النارية، وكان يتدرب في الصباح أثناء غياب رادارات الطرق التابعة للشرطة.

وحقق في عام 1908 أكثر من ميدالية ذهبية من مشاركاته في سباقات الدراجات النارية في لندن وبليموث، بفضل ما قام به من تعديلات هندسية على الدراجة التي كان يستخدمها وتحمل اسم REX، الأمر الذي دفع أعضاء الفريق الرسمي لهذه الدراجة، للاستعانة بهذه التعديلات.

البدايات بمجال السيارات

شغف والتر بنتلي بالهندسة، امتد ليشمل عالم صناعة السيارات، حيث قام بتأسيس شركة مع أحد أشقائه لاستيراد السيارات الفرنسية عام 1912.

وخلال زيارة قام بها لأحد الماركات التي يتعاون معها، اكتشف هناك ثقالة ورق صنعت من خام الألومنيوم، وتساءل، هل يمكن استخدام هذة المعدة الخفيفة في صناعة هيكل خارجي للسيارة أفضل من الفولاذ وأخف في الوزن مع توفير الصلابة نفسها.

وبدأ بنتلي في اختبار هذه الفكرة، حتى نجح في صناعة هيكل معدني متطور للسيارات كان مكونا بنسبة 88% من الألومنيوم وبنسبة 12% من النحاس.

هذا الهيكل حقق به أول انتصار له في مجال سباقات السيارات، ورقم قياسي جديد في السرعة في هذا الوقت، وكان عاملا رئيسيا في نجاحه في السنوات التالية.

تأسيس شركة بنتلي

بعد نشوب الحرب العالمية الأولى، كان اهتمام والتر بنتلي الأول ينصب على تأسيس شركة صناعة سيارات خاصة به، ولكنه كان يتطلع أولا لمساعدة بلاده للانتصار في الحرب، لذلك استخدم المعدن الجديد من ابتكاره في صناعة أول محرك بنتلي ينتجه للطائرات المقاتلة.

• قصة نجاح ماسارو أيبوكا مؤسس "سوني".. من الراديو إلى بلاي ستيشن
  

بعد نهاية فترة الحرب كان الطريق ممهدا أمام بنتلي لتأسيس الشركة التي طالما حلم بها، وفي عام 1919، من ضمن ما تحصل عليه بنتلي من جوائز لمساهماته في الحرب، حصل على 8 آلاف جنيه استرليني من جمعية المستثمرين البريطانية، استغلها كرأس مال لتأسيس شركته، وبتاريخ 10 يوليو/تموز 1919 ظهرت شركة بنتلي للحياة.