قانون الزراعة الأمريكي "في مهب الريح".. ترقب واسع لـ"الكابوس"

بينما كانت الأنظار في الولايات المتحدة مترقبة إغلاقا حكوميا محتملا قبل أيام، انتهت صلاحية تشريع حيوي للمزارعين.

ويضمن مشروع قانون الزراعة الأمريكي لعام 2018 حماية المزارعين ومربي الماشية على حدٍ سواء من خسائر المحاصيل، ويضمن وصول الغذاء بشكل آمن وصحي إلى الولايات المتحدة والأسواق العالمية، ويسمح للأبحاث بالتوسع في مجال الزراعة. وعلى الرغم من انتهاء صلاحيته في 1 أكتوبر/ تشرين الأول الماضي، فقد تم تمديده بحيث يكون قابلاً للتطبيق حتى نهاية العام.

• مسؤولة أمريكية تكشف لـ"العيـن الإخباريـة" استراتيجية واشنطن للتعامل مع التغيرات المناخية (حوار)

لكن من غير الواضح كيف يمكن أن يبدو هذا التشريع بحلول ذلك الوقت. ونقل تقرير لموقع "فوكس نيوز" الأمريكي عن مكتب زراعة تكساس أن هناك خيارين، إما الموافقة على تمديد آخر لمشروع قانون 2018 أو الموافقة على تمديد جديد لتغطية السنوات الخمس المقبلة.

لكن المشكلة الوحيدة هي أن مشروع القانون الحالي تم إنشاؤه قبل العديد من مواسم الكوارث المناخية التي حطمت الأرقام القياسية، وكذلك وباء كوفيد-19 والتضخم.

أول مشروع قانون للزراعة

ذكر تقرير لـ"الإيكونوميست" أن المزارعين كانوا يعانون خلال فترة الحرب العالمية الأولى، حيث ارتفع الطلب البريطاني على إنتاجهم وعرضت الحكومة تمويلهم بقروض من أجل زيادة الإنتاج. لكن بحلول ثلاثينيات القرن العشرين، أدى الجفاف الشديد إلى أزمة في الإنتاج حيث أفلس العديد من المزارعين.

وأصدر فرانكلين روزفلت أول مشروع قانون للزراعة في عام 1933، خلال فترة الكساد الكبير.

ووفقا للقانون الزراعي، تم دفع إعانات لأصحاب الأراضي لتغطية الخسائر الناجمة عن بيع محاصيلهم. كما شجع المزارعين على إنتاج كميات أقل.

ويتم تعديل القانون من قبل الكونغرس كل 5 سنوات وكان هناك 18 نسخة وقد اتسع نطاق التشريع أكثر من أي وقت مضى.

المستفيدون

وحاليا أكبر المستفيدين من مشروع القانون ليسوا المزارعين، بل فقراء أمريكا حيث تمت إضافة تمويل برامج التغذية في عام 1973، وهو الآن يلتهم 76% من إنفاقها. وكان من المتوقع أن ترتفع هذه الحصة إلى 84% في مشروع الميزانية الجديدة، وفقًا لتوقعات خدمة أبحاث الكونجرس، وهي هيئة بحثية حكومية.

ويذهب معظم هذا التمويل نحو كوبونات الطعام، التي يستخدمها أكثر من 41 مليون أمريكي، أي 12% من السكان، كل شهر. ويميل تمويل التغذية إلى أن يكون نقطة شائكة عند تجديد مشروع القانون. لأن الجمهوريين، الذين يرفضون ما يعتبرونه سخاء الحكومة، غالبا ما يحاولون إعادة توجيه تمويلها إلى أجزاء أخرى من مشروع القانون؛ وقد قوبلت مثل هذه المحاولات بمقاومة شرسة من الديمقراطيين.

ويذهب الجزء الأكبر التالي من الإنفاق نحو التأمين على المحاصيل لأصحاب الأراضي، والذي يتم دفعه في حالة تلف محاصيل معينة أو في حالة انخفاض الأسعار. وهذا يفيد المزارع الكبيرة والمستثمرين الأثرياء، الذين يمتلكون مساحات واسعة من الأراضي، وبالتالي يمكنهم زراعة المزيد .

ويمتلك بيل غيتس، على سبيل المثال، حوالي 270 ألف فدان من الأراضي الزراعية في جميع أنحاء البلاد. وتعتقد مجموعة العمل البيئي، وهي منظمة غير ربحية، أن 27% من مبلغ 478 مليار دولار المدفوع بين عامي 1995 و2021 ذهب إلى أكبر 1% من المستفيدين.

ويشير المنتقدون إلى أن المدفوعات تحفز الإنتاج الزائد للمحاصيل المؤمن عليها بموجب القانون، مثل الذرة وفول الصويا. وبدلا من تحويلها مباشرة إلى غذاء، لأنها تستخدم في الغالب كعلف للحيوانات أو في إنتاج الوقود الحيوي. وهذا لا يضر بالأمن الغذائي فحسب، بل قد يشجع الممارسات غير المستدامة لزيادة المساحة المزروعة والإنتاجية إلى أقصى حد.

تكلفة فاتورة المزرعة

ويعتقد البعض أنه من الأفضل إنفاق الأموال على الحفاظ على البيئة، والتي يتم تمويلها أيضًا بموجب القانون. ومن المتوقع أن تكون تكلفة فاتورة الزراعة لهذا العام قد بلغت 1.5 تريليون دولار على مدى العقد المقبل، مما يجعلها الأغلى حتى الآن.

وتعد برامج المساعدة الغذائية، على الأقل، سوف يتم توسيعها من خلال المخصصات. الجديدة ولكن إذا لم تتم المصادقة على مشروع القانون بحلول الحادي والثلاثين من ديسمبر/كانون الأول، فسوف تعود إعانات الدعم إلى القوانين "الدائمة" التي مضى عليها أكثر من ثمانية عقود.

كما أن المحاصيل المؤمن عليها بموجب مشروع القانون الحالي سوف تتوقف عن التمتع بهذه التغطية. وبدلا من الدفع للمزارعين لتغطية الخسائر، ستضطر الحكومة إلى شراء المحاصيل لرفع الأسعار، وهو ما من شأنه أن يلحق الضرر بالمستهلكين. وكذلك سوف تعود منتجات الألبان إلى آليات القانون الدائم: إذ يجب أن يرتفع سعر الحليب بنسبة 162% للوصول إلى المستوى المنصوص عليه في التشريع، والذي يعتمد على أسعار التعادل منذ العقد الأول من القرن العشرين.