بنك إنجلترا يقاوم إغراءات الفيدرالي.. "التشديد" سلاح النصر على التضخم
أعلن بنك إنجلترا زيادة "قوية" أخرى في أسعار الفائدة الخميس، قائلاً إنه من السابق لأوانه إعلان النصر على التضخم الذي تباطأ قليلا لكنه لا يزال يغذي أزمة تكلفة المعيشة، وإضرابات القطاع العام ومخاوف من الركود.
رفع البنك سعر الفائدة الرئيسي بمقدار نصف نقطة مئوية، إلى 4%، مقاوما إغراء اتباع مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي في تخفيف استجابته للأزمة، وفقا لأسوشيتد برس".
وافق البنك المركزي البريطاني على أربع زيادات متتالية بمقدار نصف نقطة أو أكثر منذ أن تسببت الحرب الروسية لأوكرانيا في ارتفاع حاد في أسعار الغذاء والطاقة.
وقال حاكم البنك أندرو بيلي في مؤتمر صحفي "لقد فعلنا الكثير بالفعل بشأن الأسعار.. ولكن من السابق لأوانه إعلان النصر حتى الآن.. الضغوط التضخمية لا تزال قائمة.. ونحن بحاجة إلى أن نكون متأكدين تماما من أن التضخم يتراجع".
ومع ذلك، فقد عدل البنك من توقعاته لمزيد من الزيادات في الأسعار، متخليا عن الاقتراحات القائلة بأنه سيستجيب "بقوة" لضغوط الأسعار ويعني ضمنيا أن التحركات المستقبلية ستكون أصغر، حيث قال بيلي إن التخلص من هذه اللغة كان مقصودا ومصممًا لإرسال إشارة إلى الأسواق المالية.
يكافح محافظو البنوك المركزية في جميع أنحاء العالم لتحقيق التوازن بين المطالب الاقتصادية في الوقت الذي يحاولون فيه كبح جماح التضخم، الذي يؤدي إلى تآكل المدخرات وزيادة التكاليف للمستهلكين والشركات، دون الإضرار بالاقتصادات التي لا تزال تتعافى من آثار جائحة COVID-19.
بدأ بنك الاحتياطي الفيدرالي في تقليص استجابته، معززا سعر الفائدة الرئيسي بمقدار ربع نقطة فقط يوم الأربعاء، في غضون ذلك، وافق البنك المركزي الأوروبي الخميس، على زيادة بمقدار نصف نقطة.
كان الاقتصاديون قد اقترحوا في وقت سابق أن قرار بنك إنجلترا الخميس سيكون آخر زيادة كبيرة في سعر الفائدة بعد أن تباطأ التضخم إلى 10.5% في ديسمبر/كانون الأول من أعلى مستوى في 41 عاما عند 11.1% قبل شهرين.
وقال البنك إن التوقعات بالنسبة للاقتصاد البريطاني أفضل مما كانت عليه قبل 3 أشهر، مع انخفاض حاد في أسعار الغاز الطبيعي من المتوقع أن يقلل الضغط على المستهلكين والاستثمار.
وتوقع أن ينخفض التضخم بشكل حاد في النصف الثاني من هذا العام وأن يستمر في الانخفاض إلى ما دون هدف البنك البالغ 2% بحلول يونيو 2024.
ونتيجة لذلك ، يقول البنك إنه من المرجح أن تواجه بريطانيا ركودا أقل حدة مما كان متوقعا سابقا، مع تقلص الحجم الإجمالي للاقتصاد بنسبة تقل عن 1% خلال العامين المقبلين.
غالبا ما يتم تعريف الركود على أنه ربعين متتاليين على الأقل من تراجع النشاط الاقتصادي، على الرغم من اختلاف الاقتصاديين في كيفية قياسه.
قال صندوق النقد الدولي هذا الأسبوع إن المملكة المتحدة تسير على الطريق الصحيح لتصبح الاقتصاد الرئيسي الوحيد الذي يتقلص هذا العام، حتى مع تحسن التوقعات لبقية العالم.
تميل أسعار الفائدة المرتفعة إلى كبح ارتفاعات الأسعار لأنها تزيد من تكلفة الرهون العقارية وبطاقات الائتمان والقروض الأخرى، لكن هذا يقلل أيضا من الطلب على السلع والخدمات، مما يؤدي إلى تباطؤ النمو الاقتصادي.
يستغرق تأثير رفع أسعار الفائدة شهورا حتى يتغلغل في الاقتصاد الأوسع، لذلك يتعين على صانعي السياسات إجراء تخمينات مستنيرة حول متى يجب تعديل تدخلهم.
هل يمثل الغاز الطبيعي مصدر قلق؟
ارتفعت أسعار الغاز بالجملة في بريطانيا إلى مستويات قياسية العام الماضي حيث قلص الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الإمدادات إلى أوروبا لمعاقبة الغرب لدعمه أوكرانيا، بينما انخفضت الأسعار بنسبة 75% عن ذروتها في أواخر أغسطس/أب، فإن التنبؤ بأسعار الطاقة أمر صعب للغاية، خاصة مع استمرار الحرب.
ساعد ارتفاع فواتير الطاقة في تحقيق أكبر انخفاض في مستويات المعيشة في المملكة المتحدة منذ خمسينيات القرن الماضي، وأدى ذلك إلى موجة من الإضرابات، حيث تطالب الممرضات وسائقو القطارات وحرس الحدود والمعلمون بزيادات في الأجور تواكب التضخم.
أنفقت الحكومة المليارات لمساعدة المستهلكين والشركات التي تضررت من ارتفاع تكاليف الطاقة هذا الشتاء، مما أدى إلى تقلص الموارد المالية العامة، بينما يحاول المسؤولون منع ارتفاع الأجور من التسبب في جولة ثانية من التضخم المدفوع محليا والذي قد يكون من الصعب كبحه.
كما سلط البنك المركزي الضوء على المخاوف بشأن النقص في العمال، والذي يتغذى من خلال ارتفاع الأجور ، والتأثير الذي قد يكون لارتفاع أسعار الفائدة على النشاط الاقتصادي.
