مكيف الهواء في فلوريدا.. جهاز شيطاني
فلوريدا التي باتت اليوم مقصداً سياحياً رائجاً تصالحت مع ذكرى جون جوري، لدرجة أنها أرسلت تمثاله إلى الكابيتول في واشنطن ليمثّلها.
يعرف سكان فلوريدا الموبوءة بالبعوض جيداً أن العيش بدون مكيّفات هواء شبه مستحيل، خاصة في ظل أجواء هذه الولاية الأمريكية الحارة والرطبة، غير أن مخترع هذا الجهاز مات فيها مغموراً، بعدما كان محطّ سخرية لمواطنيه.
وكان البعوض ينتشر على نطاق واسع جداً في هذه المنطقة الواقعة في جنوب شرق الولايات المتحدة، لدرجة أن الإسبان تخلوا عنها للسلطات الأمريكية عام 1819 إثر إخفاقهم في جذب السكان إليها.
وقد حطّ الطبيب جون جوري رحاله فيها عام 1833، ومراده لجم تفشّي موجات الحمى الصفراء في أوساط السكان.
وانتقل جوري من نيويورك للعيش في بلدة أبالاتشيكولا الصغيرة في شمال فلوريدا، وسرعان ما خلص إلى استنتاج خاطئ مفاده أن هذا المرض الفتّاك مرتبط بالحرارة والروائح التي تفوح من مستنقعات المنطقة، وكان الحلّ يقضي في نظره بتبريد غرف المرضى بواسطة آلة عكف على تصميمها.
جون جوري أخطأ في استنتاجاته، لكنه لم يكن بعيداً عن الحقيقة، فبعد 50 سنة تبيّن أن البعوض الذي ينتشر في المستنقعات وينفق نتيجة البرد هو الناقل الرئيسي للمرض.
وفي ذلك الوقت، وصفه أحد صحفيي "نيويورك جلوب" بـ"الأهوس"، غير أن متحف جوري الصغير في أبالاتشيكولا بات اليوم مفخرة البلدة.
ويقول المرشد جيريمي راوندتري إن "البلد يعتبر جوري مخترع مكيّف الهواء وليس طبيباً شهيراً"، مشيراً إلى أنه كان طبيباً ماهراً بالفعل.
جهاز شيطاني
الآلة الأصلية عبارة عن جهاز ميكانيكي من خشب مزوّد بمحرّك بخاري، وبسلسلة من المقابض لضغط الهواء وقذفه، حتى تشكُّل الجليد نتيجة تفاوت درجات الحرارة بين الكتل الهوائية المختلفة.
وفي عام 1848، كان جوري ينتج 12 قطعة من الجليد في اليوم الواحد، وكان الطبيب يعلّقها بسقف غرف المرضى.
وكان الهواء الحارّ الذي يتصاعد تلقائيا يبرد وقت مروره قرب هذه الكتل قبل أن يتدنّى ويبرِّد الغرفة، ما ساعد الطبيب على خفض حرارة المرضى.
وبات جون جوري رئيس بلدية أبالاتشيكولا ومن وجهاء البلدة، وهو كان رائداً في عصره وقت شمل اختراعه ببراءة في عام 1851.
لكنه لم ينجح يوماً في بيع نموذج واحد من جهازه، ومات معدماً سنة 1855، بعدما استهزأ به أهل البلدة، فقد كان أمريكيون كثيرون شديدو التدّين في تلك الفترة، يخشون استعمال جهاز شيطاني في نظرهم، إذ إن الله وحده قادر على إحداث الجليد.
وحتى الأربعينيات، كانت الفنادق في فلوريدا تغلق أبوابها صيفاً من شدّة الحرارة وكثرة البعوض.
وكان لا بدّ من الانتظار حتى منتصف القرن الـ20 لتعميم استخدام مكيفات الهواء ومبيدات الحشرات، كي تصبح هذه المنطقة مأهولة.
وقد تصالحت فلوريدا التي باتت اليوم مقصداً سياحياً رائجاً مع ذكرى جون جوري، لدرجة أنها أرسلت تمثاله إلى الكابيتول في واشنطن ليمثّلها.
ويذكّر راوندتري: "كان الجميع ينعته بالمجنون، لكننا اليوم في أبالاتشيكولا نكنّ إعجابا كبيرا للطبيب جوري ونكرّم ذكراه".
aXA6IDIxNi43My4yMTYuMjAxIA== جزيرة ام اند امز
