البلاستيك يتسلل إلى الأراضي الزراعية.. مخاطر بالأفق
يمكن للمواد البلاستيكية الدقيقة أن تدخل الأراضي الزراعية عبر مجموعة متنوعة من المسارات، بما في ذلك الغبار والأسمدة.
كذلك يمكن العثور بسهولة على المواد البلاستيكية الدقيقة في مياه الصرف الصحي المعالجة - والمعروفة أيضًا باسم المواد الصلبة الحيوية البلدية - التي تشق طريقها في النهاية إلى التربة الزراعية.
وقد توصل المنتدى الاقتصادي العالمي مؤخرًا إلى أن مستويات المواد البلاستيكية الدقيقة في المواد الصلبة الحيوية البلدية الكندية إلى أن جرامًا واحدًا من المواد الصلبة الحيوية يحتوي على مئات من جزيئات البلاستيك الدقيقة. وهذا تركيز أكبر بكثير من المواد البلاستيكية الدقيقة مما يوجد عادة في الهواء أو الماء أو التربة.
وبالنظر إلى أنه يتم إنتاج مئات الآلاف من الأطنان من المواد الصلبة الحيوية كل عام في كندا، فالمنتدى يولي اهتمام وثيق للتأثيرات المحتملة التي قد تحدثها هذه المستويات العالية من المواد البلاستيكية الدقيقة على البيئة وإيجاد طرق لتقليل مستويات المواد البلاستيكية الدقيقة في مجرى مياه الصرف الصحي في كندا.
المواد الصلبة الحيوية البلدية
يتم إنتاج المواد الصلبة الحيوية البلدية في محطات معالجة مياه الصرف الصحي عن طريق تسوية وتثبيت الجزء الصلب من تدفق مياه الصرف الصحي البلدية.
وفي كندا وفي جميع أنحاء العالم، تُستخدم المواد الصلبة الحيوية البلدية لتحسين تربة الأراضي الزراعية. وذلك لأنها غنية بالعناصر الغذائية اللازمة لنمو النبات، مثل الفوسفور والنيتروجين.
كما يتم تنظيم تطبيقات المواد الصلبة الحيوية البلدية بعناية في كندا فيما يتعلق بالمعادن الثقيلة والمغذيات ومسببات الأمراض. ومع ذلك، لا تتوفر حاليًا إرشادات بشأن الملوثات الناشئة، مثل المواد البلاستيكية الدقيقة.
في حين أن محطات معالجة مياه الصرف الصحي الحالية ليست مصممة بشكل صريح لإزالة المواد البلاستيكية الدقيقة، إلا أنها مع ذلك فعالة في إزالة ما يقرب من 90% من الملوثات البلاستيكية الدقيقة. غالبًا ما تتركز المواد البلاستيكية الدقيقة التي تمت إزالتها وينتهي بها الأمر في النهاية في المواد الصلبة الحيوية.
المواد البلاستيكية الدقيقة في المواد الصلبة الحيوية البلدية
قد أظهرت الدراسات السابقة أن النفايات الصلبة الحيوية البلدية تعد طريقًا مهمًا لدخول المواد البلاستيكية الدقيقة إلى النظم البيئية الأرضية الأوسع، بما في ذلك الحقول الزراعية.
بالتعاون مع علماء من وزارة البيئة وتغير المناخ الكندية ووزارة الزراعة والأغذية الزراعية الكندية، أجرى المنتدى الاقتصادي العالمي أول تقييم كندي للجسيمات البلاستيكية الدقيقة في المواد الصلبة الحيوية البلدية. وقاموا بتحليل عينات المواد الصلبة الحيوية من 22 محطة معالجة مياه الصرف الصحي الكندية في تسع مقاطعات واثنين من منتجات الأسمدة القائمة على المواد الصلبة الحيوية.
وقد وجدوا مئات من جزيئات البلاستيك الدقيقة في كل جرام من المواد الصلبة الحيوية. كان النوع الأكثر شيوعًا من جزيئات البلاستيك الدقيقة التي لاحظوها هو الألياف الدقيقة، تليها الشظايا الصغيرة. كما وجدوا كميات صغيرة من القطع اللامعة والرغوية أيضًا.
تعد تركيزات المواد البلاستيكية الدقيقة في المواد الصلبة الحيوية البلدية أعلى بكثير من الشبكات البيئية الأخرى في كندا مثل المياه والتربة ورواسب الأنهار. ويقدم هذا دليلًا إضافيًا على أن المواد البلاستيكية الدقيقة تتركز في المواد الصلبة الحيوية المنتجة في محطات معالجة مياه الصرف الصحي.
الحد من المواد البلاستيكية الدقيقة
محطات معالجة مياه الصرف الصحي مجهزة تجهيزًا جيدًا لإزالة المواد البلاستيكية الكبيرة مثل أغطية الزجاجات والأكياس البلاستيكية من مياه الصرف الصحي البلدية. ومع ذلك، فإن جزيئات البلاستيك الدقيقة صغيرة جدًا بحيث لا يمكن للبنية التحتية الحالية للمعالجة التقاطها، لذلك ينتهي بها الأمر بالتركيز في مياه الصرف الصحي.
وبما أن مجاري المياه تركز المواد البلاستيكية الدقيقة، فإنها توفر أيضًا فرصة لتقليل التلوث البلاستيكي الذي يدخل إلى البيئة. بينما يعمل الباحثون في جميع أنحاء كندا على إيجاد رؤى حول العواقب البيئية القصيرة والطويلة الأجل للتلوث البلاستيكي الدقيق على النظم البيئية للتربة، هناك حل واحد واضح بالفعل.
يمكن تقليل المواد البلاستيكية الدقيقة من المصادر من خلال التخفيضات المنهجية في استخدام المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد، وغسل الملابس بالألياف الاصطناعية بشكل أقل تكرارًا وإزالة الألياف الدقيقة باستخدام مرشحات الغسالة. ستساعد هذه الأساليب على تقليل كمية المواد البلاستيكية الدقيقة التي تدخل في مجرى مياه الصرف الصحي، وفي النهاية، إلى البيئات الأرضية والمائية الأوسع.
وينبغي أيضًا استكشاف بناء تقنيات جديدة في محطات معالجة مياه الصرف لدينا لإزالة المواد البلاستيكية الدقيقة من خلال الوسائل الفيزيائية أو الكيميائية.
كما أننا بحاجة لفهم أفضل لتأثير التركيزات العالية من المواد البلاستيكية الدقيقة على النظم البيئية الزراعية حيث يتم تطبيق المواد الصلبة الحيوية، بما في ذلك آثارها على الكائنات الحية التي تعيش في التربة مثل ديدان الأرض والحشرات. نحتاج أيضًا إلى البدء في وضع مبادئ توجيهية وطنية لمستويات المواد البلاستيكية الدقيقة في المواد الصلبة الحيوية والتربة الزراعية.
